Le ministère de la Justice des États-Unis a porté plainte contre deux cadres supérieurs du district scolaire unifié commun de Patterson, dans le New Jersey, pour avoir prétendument dirigé une ferme de minage de crypto-monnaie.
Dans une déclaration récente, le ministère américain de la Justice (DOJ) a affirmé que l’ancien surintendant adjoint et directeur commercial du Patterson Joint Unified School District, Jeffrey Menge, avait orchestré des stratagèmes de détournement de fonds aux côtés du directeur informatique du district scolaire, Eric Drabert, de 2018 à 2022.
Drabert a collaboré à la gestion d’une ferme minière de crypto-monnaie, en utilisant la propriété du district scolaire et l’électricité. La crypto-monnaie extraite, entre 1 et 1,5 million de dollars, a été transférée vers leurs portefeuilles personnels.
Cependant, la déclaration n’a pas précisé le nombre d’écoles du district impliquées dans l’opération d’extraction de crypto-monnaie, bien que le district comprenne 10 écoles accueillant environ 6 200 élèves.
Selon le dossier judiciaire, le duo a également été impliqué dans d’autres méthodes de vol et a utilisé la société contrôlée par Menge dans le Nevada, CenCal Tech LLC, pour effectuer des transactions frauduleuses dépassant 1,2 million de dollars, impliquant une double facturation et une facturation pour les articles non livrés.
Le détournement de fonds de Menge aurait totalisé entre 1 et 1,5 million de dollars, tandis que le vol de Drabert s’élèverait entre 250 000 et 300 000 dollars. Ces gains mal acquis ont financé des rénovations domiciliaires, l’achat de voitures de luxe, dont une Ferrari, et diverses dépenses personnelles.
Selon un communiqué, avec le soutien du bureau d’enquête du procureur du comté de Stanislaus et du bureau du shérif du comté de Stanislaus, le FBI dirige l’enquête, tandis que le procureur adjoint des États-Unis, Jeffrey A. Spivak, supervise les poursuites.
La condamnation est prévue pour le 30 mai 2024 devant le juge de district américain Troy L. Nunley, où chaque accusé pourrait être condamné à une peine légale maximale de 10 ans de prison et à une amende de 250 000 dollars.
Cependant, les peines réelles seront à la discrétion du tribunal, en tenant compte des facteurs statutaires et du respect des lignes directrices fédérales en matière de détermination des peines.