Au cours du procès de 2023, Ellison a livré un témoignage accablant, décrivant des mensonges, des emprunts imprudents et l'utilisation abusive secrète des fonds des clients FTX.
Caroline Ellison, ancienne directrice générale d'Alameda Research et figure centrale de la chute de l'empire cryptographique de Sam Bankman-Fried, a été discrètement transférée d'un établissement pénitentiaire fédéral après avoir purgé environ 11 mois d'une peine de deux ans.
L'homme de 31 ans a été transféré le 16 octobre de l'établissement correctionnel fédéral à faible sécurité de Danbury, dans le Connecticut, vers un établissement communautaire.
Du témoin vedette au confinement à domicile
Selon Business Insider, ce dernier statut la maintient sous garde fédérale mais lui permet de purger le reste de sa peine soit à son domicile, soit dans une maison de transition. Le Bureau américain des prisons a confirmé le transfert mais a refusé de partager des détails sur son emplacement exact ou les conditions de sa détention, invoquant des problèmes de confidentialité et de sécurité.
Les dossiers de prison révèlent qu'Ellison devrait être libérée le 20 février 2026, près de neuf mois plus tôt que sa peine initiale, bien que les responsables n'aient pas expliqué pourquoi.
Ellison s'est présentée à Danbury début novembre 2024 après avoir été condamnée pour son rôle dans la fraude de plusieurs milliards de dollars qui a fait s'effondrer FTX et sa société commerciale sœur, Alameda Research. Elle a plaidé coupable de complot avec Bankman-Fried dans ce que les procureurs ont décrit comme un stratagème de 11 milliards de dollars qui impliquait l'utilisation secrète des fonds des clients de FTX pour couvrir les pertes et les paris risqués sur Alameda.
Le témoignage d'Ellison au procès de 2023 a offert certaines des révélations les plus surprenantes. L'ancienne PDG d'Alameda Research a déclaré aux jurés que Bankman-Fried lui avait ordonné de mentir aux investisseurs et d'emprunter des fonds de manière agressive, ce qui a laissé à Alameda environ 10 milliards de dollars de prêts d'ici la mi-2022. Ellison a également décrit les mesures extrêmes discutées pour récupérer les fonds chinois gelés, y compris les négociations, l'utilisation de portefeuilles cryptographiques tiers et un pot-de-vin présumé de 100 millions de dollars. Elle a en outre révélé des tentatives de collecte de fonds auprès de l'Arabie saoudite, une utilisation abusive des fonds des clients de FTX et la création de plusieurs bilans falsifiés pour cacher l'insolvabilité d'Alameda.
Sa coopération a joué un rôle majeur dans la condamnation de Bankman-Fried, un fait reconnu par le juge de district américain Lewis Kaplan lors de sa condamnation. Tout en saluant l'aide d'Ellison comme étant « substantielle », Kaplan a déclaré que l'ampleur et la gravité de l'inconduite rendaient inévitable une peine de prison et a rejeté la demande de ses avocats de ne pas imposer de peine de prison.
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Pendant ce temps, Bankman-Fried purge une peine de 25 ans de prison après qu'un jury l'a reconnu coupable des sept chefs d'accusation de fraude et de complot. Il est actuellement détenu dans une prison fédérale de faible sécurité à San Pedro, en Californie, et il fait appel de sa condamnation et de la durée de sa peine.
Contrairement à Ellison, qui a fait profil bas, Bankman-Fried a continué à faire des déclarations publiques sur l'affaire. Ces derniers mois, il a accusé le PDG de FTX, John J. Ray III, nommé par le tribunal, d'avoir intentionnellement maintenu la bourse en faillite malgré ce qu'il a décrit comme une entreprise « parfaitement solvable ».
Il a également fait circuler de longues déclarations insistant sur le fait que FTX ne s'est jamais effondré à cause de fraudes, accusant les avocats, les régulateurs et les forces politiques de ce qu'il appelle une crise de liquidité mal gérée. Plus récemment, Bankman-Fried a suggéré que son arrestation était motivée par des raisons politiques, tout en soulignant son évolution vers des opinions centristes et ses dons aux causes républicaines.
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