Un actionnaire d'ASX intente une action en justice contre d'anciens administrateurs

L'actionnaire d'ASX, Rosherville Pty Ltd, a informé l'Australian Securities Exchange qu'il prévoyait de demander à la Cour fédérale l'autorisation de poursuivre certains anciens dirigeants et administrateurs en raison de l'échec du projet de remplacement de CHESS.

L'ASX a divulgué l'action dérivée légale proposée le 12 août, moins de six semaines après que la bourse a été condamnée à payer une pénalité de 20,5 millions de dollars australiens dans une affaire réglementaire distincte concernant le même projet.

Selon l'échange, Rosherville allègue des manquements aux devoirs des administrateurs liés au projet précédent. ASX a souligné que l'action proposée ne contenait aucune allégation contre la société elle-même. Son annonce n'identifie pas les anciens responsables, ne détaille pas leurs violations présumées et n'indique pas les recours que Rosherville a l'intention de prendre.

L'actionnaire d'ASX doit remplir cinq conditions judiciaires

Rosherville propose de procéder en vertu des articles 236 et 237 de la loi australienne sur les sociétés. Une action dérivée légale permet à un actionnaire ou à un dirigeant éligible d'engager une procédure au nom d'une entreprise, mais seulement après avoir reçu l'autorisation du tribunal.

Selon la loi, le tribunal doit être convaincu que le demandeur agit de bonne foi, que l'octroi de l'autorisation est dans le meilleur intérêt de l'entreprise et qu'il existe une question sérieuse à trancher. Le tribunal doit également être convaincu qu'ASX ne poursuivra probablement pas la procédure elle-même. Un avis écrit doit généralement être fourni au moins 14 jours avant une demande, bien que le tribunal puisse excuser cette exigence dans des circonstances appropriées.

La divulgation représente donc une action en justice envisagée plutôt qu'un procès approuvé. L'ASX n'a ​​pas annoncé de date d'audience et la Cour fédérale n'a pas encore déterminé si Rosherville peut poursuivre les anciens responsables non identifiés.

Une amende de 20,5 millions de dollars a déjà réglé le cas de l'ASX

La décision des actionnaires ajoute une question potentielle de responsabilité individuelle à un projet qui a déjà donné lieu à des sanctions pour les entreprises. Le 3 juillet, le juge Markovic a ordonné à ASX de payer 20,5 millions de dollars australiens et 3 millions de dollars australiens supplémentaires pour couvrir les coûts d'ASIC après que la bourse ait reconnu une conduite trompeuse.

L'affaire était centrée sur la déclaration de l'ASX de février 2022 selon laquelle le projet de remplacement « progressait bien ». Les archives judiciaires montrent que le projet était classé rouge en interne, n'était plus sur son chemin critique vers un lancement en avril 2023 et avait ouvert des environnements de test avec une portée ou des performances réduites. Le tribunal a jugé que la représentation était trompeuse.

ASX a ensuite suspendu le projet de grand livre distribué et décomptabilisé environ 245 millions de dollars australiens à 255 millions de dollars australiens de coûts de projet avant impôts. Le communiqué de juin de l'ASIC a également confirmé que la bourse avait reconnu des violations de la loi australienne ASIC.

Les questions de gouvernance vont au-delà du procès. Une enquête ASIC publiée en avril a révélé des faiblesses dans la gouvernance, la gestion des risques et la surveillance technologique de l'ASX. Les régulateurs supervisent désormais un programme de réforme plus large, comprenant des changements dans la gouvernance de la compensation et du règlement et une exigence de capital de 150 millions de dollars australiens prévue d'ici juin 2027.

L'échec du projet blockchain avait un lien technologique américain

Le système défaillant avait également une connexion directe avec les États-Unis. ASX a sélectionné Digital Asset Holdings pour développer la technologie du grand livre distribué, et Digital Asset dispose actuellement d'un bureau à New York. Le jugement de la Cour fédérale indique qu'ASX a confirmé en 2017 que Digital Asset développerait le système de remplacement.

Comme crypto.news l'a rapporté au cours des premières étapes du projet, la bourse s'est associée à Digital Asset et VMware pour travailler sur une plate-forme de compensation et de règlement basée sur un grand livre distribué. Des rapports antérieurs faisaient également état d'un retard de six mois dans le déploiement de la blockchain, les participants du secteur ayant exprimé leurs inquiétudes quant au calendrier de mise en œuvre.

Digital Asset reste actif dans l'infrastructure institutionnelle de blockchain aux États-Unis et a annoncé un cycle de financement de 355 millions de dollars en juin 2026. Le différend actuel entre actionnaires concerne cependant les fonctions présumées d'anciens responsables de l'ASX. L'avis de l'ASX du 12 août ne fait aucune allégation contre les actifs numériques.

Que se passe-t-il ensuite pour ASX et Rosherville

ASX a déjà abandonné l'architecture blockchain d'origine et est passée à la plateforme BaNCS de Tata Consultancy Services. La version 1, couvrant les services de compensation, a été mise en ligne le 20 avril. La bourse indique que le service continue de fonctionner normalement.

La version 2 gérera les services de règlement et de sous-enregistrement et est actuellement prévue pour 2029, ASX visant l'achèvement de sa technologie principale d'ici la fin de 2027. La dernière mise à jour du projet indique que les tests et le développement de la version 2 sont restés en cours en juillet et août.

Pour Rosherville, la première étape consiste à obtenir l’autorisation de la Cour fédérale. En attendant, les plaintes contre les anciens dirigeants et administrateurs restent des allégations et n’ont pas été vérifiées par un juge. L'ASX a déclaré qu'elle fournirait d'autres mises à jour du marché dans le cadre de ses obligations d'information continue.