Le Venezuela brûle l'équivalent de 344 000 barils de gaz par jour dans les régions productrices de la ceinture de l'Orénoque, de Maracaibo et de l'Oriente, une énergie qui, convertie en extraction de Bitcoin, dépasserait toute la puissance de calcul générée par la Bolivie, selon Alessandro Cecere, économiste vénézuélien et membre de l'équipe Luxor, connu dans X sous le nom d'El Sultán Bitcoin.
«Ce n'est pas une critique du Venezuela. C’est une mesure de l’ampleur de l’opportunité dont nous ne profitons pas », a écrit l’analyste dans X.
Selon Sultan Bitcoin, le Venezuela possède jusqu'à 17,75 gigawatts (GW) de capacité hydroélectrique installée, bien que seulement 8,5 GW soient transmissibles via le réseau à haute tension, et brûle le gaz associé à sa production pétrolière à une échelle qu'aucun autre pays de l'hémisphère n'atteint. Ce gaz est incinéré pour éviter son rejet direct dans l'atmosphère, mais L'énergie générée dans ce processus est dissipée sans utilisation, et c’est là qu’El Sultan Bitcoin voit l’opportunité minière.
La Bolivie, en revanche, a produit environ 10 450 gigawattheures (GWh) en 2024, selon les données du CNDC et de l’AETN, les organismes de réglementation du système électrique bolivien cités dans le rapport Hashrate Index, et opère à une échelle radicalement plus petite.
La comparaison ne quantifie pas la quantité de hashrate que produirait ce gaz vénézuélien s’il était utilisé, mais établit plutôt, selon El Sultan Bitcoin, que Le volume de déchets dépasse ce que la Bolivie extrait aujourd’hui.
Étant donné que les mineurs vénézuéliens disposent de 5 exahashes par seconde (EH/s) de puissance de traitement dirigée vers le réseau Bitcoin (0,469% du total), si l'estimation du Sultan était complétée, elle atteindrait près de 8 EH/s (étant donné que les mineurs boliviens contribuent actuellement à hauteur d'environ 2,5 EH/s). Ce niveau de hashrate placerait le Venezuela parmi les 13 pays les plus puissants en termes de calcul en Bitcoin.
Le sultan met également en garde contre un éventuel coup de pouce en Bolivie
L'analyse de l'économiste est apparue parallèlement à un rapport publié le même jour par Hashrate Index, une plateforme d'analyse minière exploitée par Luxor, sur l'état du minage de Bitcoin en Bolivie. Ce rapport mentionne qu'Alps, un opérateur italien de centre de données Bitcoin, prévoit de déployer 127 mégawatts (MW) dans une centrale thermoélectrique inutilisée à Cochabamba et qui prévoit d'atteindre un hashrate de 8,5 EH/s.
L’économiste vénézuélien a été explicite sur le parallèle entre les deux pays :
Si les Alpes peuvent faire cela en Bolivie avec 127 MW de capacité thermique inutilisée, que pourraient faire les capitaux privés au Venezuela avec toute l'énergie hydroélectrique piégée dans le Bajo Caroní que le réseau 765 kV ne peut pas acheminer, avec une partie de tout le gaz brûlé dans la ceinture de l'Orénoque, avec des centrales à cycle combiné comme India Urquía (2 178 millions de dollars investis, 4 turbines Siemens SGT6-5000F) arrêtées faute de dollars pour les contrats de maintenance ?
El Sultan Bitcoin, analyste Bitcoiner à Louxor.
Francesco Buffa, PDG d'Alps, a été explicite sur le potentiel vénézuélien. « Si d'autres marchés, comme le Venezuela, devaient s'ouvrir, nous pourrions l'envisager, car cela présente des similitudes avec la crise monétaire bolivienne et ses vastes ressources énergétiques », a-t-il déclaré, selon le rapport du Hashrate Index.
Le Venezuela, en sens inverse
Tandis que la Bolivie construit, le Venezuela progresse dans la direction opposée. Le 8 mai, le gouverneur de Carabobo, Rafael Lacava, a signalé le démantèlement d'une ferme dans la municipalité de San Diego à la suite d'une plainte anonyme, reçue 24 heures après que Lacava lui-même ait offert 1 000 dollars pour des informations vérifiées sur les centres miniers numériques de son territoire, comme le rapporte CriptoNoticias.
Les autorités Ils ont confisqué environ 13 machines modèle Bitmain Antminer S9 qui ont été mis à la disposition du parquet. «Nous devons éteindre toutes les machines qui exploitent le territoire. Ici, personne n'abandonne », a déclaré Lacava. À cette saisie s'ajoute une autre saisie effectuée le 18 mai, dans l'État d'Aragua, dont la quantité de matériel saisie dépasse les 4 000.
L’interdiction absolue du minage numérique reste en vigueur sur tout le territoire vénézuélien. L'argument officiel est la surcharge du réseau : le ministère de l'Énergie électrique a fait état d'une consommation historique de 15 579 MW la semaine précédant l'opération, avec 35 % des ménages confrontés à des interruptions quotidiennes.
La récompense de 1 000 USD par plainte (ce qui dépasse le revenu local moyen de 240 USD par mois) fonctionne comme un mécanisme de surveillance citoyenne de l'activité minière dans le pays.
Les mêmes données que le gouvernement vénézuélien utilise pour justifier l'interdiction (pénurie d'énergie, réseau surchargé, capacité inutilisée) sont celles qu'El Sultan Bitcoin invoqué pour affirmer que le Venezuela possède la ressource que la Bolivie commence à monétiser. Le débat sur la question de savoir si l’exploitation minière fait partie du problème ou de la solution énergétique vénézuélienne n’a pas, pour l’instant, d’interlocuteurs au sein de l’État.