La personne de la semaine : Buffett, le garçon d'Omaha qui a acheté ses premières actions à 11 ans

La communauté s'est exprimée avec une force record : avec 76 % des voix, Warren Buffett est la deuxième personne de la semaine de CryptoTendencia.

Et il faut le dire d’emblée : les lecteurs d’un média crypto ont choisi la critique la plus célèbre que Bitcoin ait jamais eue. Loin d'être une contradiction, c'est une déclaration de maturité : pour bien investir, il faut aussi comprendre les brillants sceptiques, et notamment cet homme de 95 ans que le marché appelle l'Oracle d'Omaha.

Cinq épisodes pour le comprendre, en partant de là où tout commence : un enfant qui regardait des citations dans le bureau de son père.

Le garçon qui pensait déjà aux intérêts composés

Warren Edward Buffett est né le 30 août 1930 à Omaha, Nebraska, fils d'un agent de change qui deviendra plus tard membre du Congrès. La légende de sa précocité est bien documentée : il vendait du chewing-gum et des bouteilles de Coca-Cola en porte-à-porte, il livrait des journaux et, à l'âge de 11 ans, il mettait en commun ses économies pour acheter ses premières actions – trois actions privilégiées de Cities Service à 38 $ chacune, en achetant trois autres pour sa sœur.

Ce qui s'est passé ensuite l'a marqué à jamais. Le titre est immédiatement tombé à 27 dollars, le garçon a enduré la détresse, a attendu qu'il se rétablisse et l'a vendu à 40 dollars pour réaliser un petit bénéfice. Quelques mois plus tard, le journal valait plus de 200 dollars.

Buffett a raconté cette histoire toute sa vie comme sa première grande leçon : la patience paie, et le prix d’entrée compte moins que la valeur de ce que vous avez entre les mains. J’avais 11 ans et j’avais déjà commis – et compris – l’erreur que des millions d’investisseurs répètent chaque jour.

Le professeur qui lui a donné le système

Le talent sans méthode n’est qu’intuition, et la méthode lui est venue à l’Université de Columbia, où il a étudié auprès de Benjamin Graham, le père de l’investissement axé sur la valeur.

De Graham, il a hérité des idées qu'il répétera pendant sept décennies : le prix est ce que vous payez, la valeur est ce que vous recevez ; Le marché est un partenaire maniaco-dépressif qui vous propose chaque jour des prix différents – la célèbre allégorie de M. Market – et la tâche de l'investisseur est de profiter de ses sautes d'humeur et de ne pas s'en laisser infecter.

Armé de ce système, en 1956, il retourna à Omaha et fonda sa première société d'investissement avec 105 000 $ apportés par sept partenaires, dont sa famille et ses amis – il n'investit que 100 $ de sa propre poche. Ce qu'il a apporté, c'est la méthode, et la méthode a porté ses fruits : en 1962, l'entreprise gérait 7,2 millions de dollars et Buffett, à un peu plus de 30 ans, était déjà millionnaire.

Le pire achat de votre vie

La même année, il a détecté une entreprise textile de Nouvelle-Angleterre en déclin dont les activités étaient inférieures à son fonds de roulement : Berkshire Hathaway. Il a commencé à accumuler des actions à environ 8 $ et, en 1965, il a pris le contrôle de l'entreprise. Il le décrira lui-même plus tard comme l'achat le plus stupide de sa carrière : il s'est battu pendant vingt ans pour sauver l'industrie textile avant d'abandonner.

Mais en plus de cette coquille mourante, il a construit autre chose : une société holding pour acheter des sociétés et des actions qui deviendraient la machine de capitalisation la plus performante de l’histoire. La mesure du miracle : de 1965 à fin 2024, le titre de Berkshire a accumulé une réévaluation de 5.502.284%, contre 39.054% pour le S&P 500 sur la même période.

Le fonctionnement interne de cette machine – le secret des compagnies d’assurance, l’argent flottant et l’évolution de l’achat d’entreprises bon marché à l’achat d’entreprises extraordinaires – est l’histoire de demain.

Cette saga a été choisie par la communauté CriptoTendencia sur WhatsApp. Chaque dimanche, un nouveau vote décide du prochain protagoniste.

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