L'entrepreneur controversé Elon Musk a une capacité indéniable à rester sous les feux des projecteurs médiatiques. Dans l'une des affaires les plus récentes, il a été accusé d'avoir manipulé le marché avec la cryptomonnaie Dogecoin. Cependant, un juge fédéral a rejeté la plainte, estimant que Musk s'était livré à de telles pratiques.
Le tribunal a qualifié ses déclarations de simples « coups de pub » sur Dogecoin, plutôt que de stratégie de manipulation par « bump-and-dump ». Bien que plusieurs personnes aient rejoint ce recours collectif exigeant de grosses compensations, le magnat excentrique a réussi à éviter d’être condamné.
Elon Musk a-t-il vraiment manipulé le marché avec Dogecoin ?
Ce qui est sûr, c’est qu’Elon Musk a un penchant particulier pour le Dogecoin. Cette cryptomonnaie appartient à une catégorie connue sous le nom de memecoins, et Musk est un fervent adepte de cette tendance satirique qui utilise les memes pour communiquer des idées. On peut dire qu’Elon Musk et Dogecoin sont un duo naturel.
Depuis 2021 environ, Elon Musk est un promoteur actif du Dogecoin sur les réseaux sociaux, utilisant sa vaste influence pour exprimer son enthousiasme pour le jeton. Dans plusieurs publications, il a salué le « brillant avenir » de la cryptomonnaie, allant même jusqu'à affirmer qu'il l'emmènerait sur la Lune avec des fusées SpaceX.
Musk a également affirmé que Tesla accepterait le Dogecoin comme moyen de paiement pour ses voitures électriques et a souligné que la monnaie pourrait devenir la monnaie native du commerce en ligne. Ces déclarations ont conduit le Dogecoin, qui a commencé comme une parodie, à devenir l'une des crypto-monnaies à la plus forte capitalisation boursière.
L'enthousiasme croissant a fait grimper le prix du Dogecoin, attirant des dizaines de milliers d'investisseurs qui ont cru en son potentiel. Des communautés de fans ont même émergé, vendant leurs biens pour accumuler plus de DOGE, tout cela grâce à la promotion inlassable de Musk.
L'effondrement
Comme c'est souvent le cas dans le monde financier, ce qui monte a tendance à redescendre, et Dogecoin n'a pas fait exception. Comme le reste du marché des crypto-monnaies, la crypto-monnaie a subi une chute drastique, laissant de nombreux investisseurs, en particulier les investisseurs particuliers, dans une position vulnérable pendant la vente.
D'un sommet de 0,68 $ par pièce en 2021, Dogecoin est tombé à 0,04 $ en 2022. Actuellement, le prix reste une fraction de sa valeur maximale, se négociant à moins de 10 cents.
Ce crash a provoqué des pertes importantes chez les investisseurs, ce qui a conduit nombre d'entre eux à chercher un coupable. La cible la plus évidente était Elon Musk, le principal moteur de l'engouement autour du Dogecoin. Un groupe de citoyens a intenté une action collective contre lui pour manipulation présumée du marché.
Le procès réclamait 86 milliards de dollars de dommages et intérêts, plus 172 milliards de dollars de dommages et intérêts triples. Cependant, les chances de succès étaient minces, car les plaignants devaient prouver qu'Elon Musk avait vendu son DOGE pour en tirer profit au détriment des investisseurs.
Le juge rejette la culpabilité d'Elon Musk
Comme prévu, le procès n'a pas abouti. Le juge de district Alvin Hellerstein a conclu que les intentions d'Elon Musk n'étaient pas de manipuler le marché à des fins lucratives. Après avoir examiné les déclarations et les promesses de l'homme d'affaires liées au Dogecoin, le juge a déterminé qu'il s'agissait simplement de « coups de publicité ».
En termes simples, Elon Musk est un charlatan lorsqu'il s'agit de promouvoir ses intérêts, mais cela ne constitue pas un crime. Le juge a utilisé le terme « puffery » (littéralement « gonflement ») pour décrire les déclarations d'Elon Musk, un concept qui fait référence à l'exagération publicitaire et qui est courant dans de tels cas depuis plus d'un siècle.
En bref, la promotion du Dogecoin par Musk n’a pas violé les normes du marché.
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