Les procureurs allèguent qu'un ingénieur logiciel de Google a utilisé des données de recherche confidentielles pour gagner plus de 1,2 million de dollars sur Polymarket, un marché de prédiction blockchain. Ils disent qu’il a fait de gros paris sur les personnes les plus recherchées en 2025, avant même que Google ne divulgue publiquement cette information.
Selon le procureur, c'est ainsi que la fraude s'est produite
Selon une plainte pénale déposée à New York, Michele Spagnuolo, ingénieur de 36 ans chez Google, a utilisé des outils internes qui ont montré les premières tendances de l'« Année de la recherche » 2025. Les enquêteurs affirment que Google qualifie ces données de « Google confidentielles » et n’en autorise l’accès qu’à un nombre limité d’employés.
Les procureurs accusent Spagnuolo d’avoir utilisé ces informations entre octobre et décembre 2025 pour négocier sur Polymarket sous le pseudonyme « AlphaRaccoon ». Il aurait parié environ 2,7 millions de dollars sur environ 25 marchés liés aux résultats de Google « Année de recherche » 2025, y compris des contrats sur les cinq personnes les plus recherchées. Selon des documents judiciaires, il a réalisé un bénéfice de plus de 1,2 million de dollars lorsque ces résultats ont été publiés ultérieurement, après avoir beaucoup parié sur des résultats que le marché avait évalués comme ayant une « probabilité proche de zéro ».
L'un des échanges importants impliquait le musicien d4vd, qui était l'une des personnes les plus recherchées sur Google en 2025. Lorsque Spagnuolo a placé ses paris, les utilisateurs de Polymarket considéraient d4vd comme un outsider par rapport à Kendrick Lamar, mais les données internes de Google auraient montré une image différente.
Accusations, le rôle de Polymarket et la réponse de Google
Les procureurs américains ont accusé Spagnuolo de fraude sur les matières premières, de fraude dans les télécommunications et de blanchiment d'argent. La Commodity Futures Trading Commission a également intenté une action civile l'accusant de « fraude et manipulation » en relation avec des contrats polymarchés événementiels. Il a comparu devant un tribunal fédéral et a été libéré sous caution de 2,25 millions de dollars en attendant le procès.
Polymarket, où les utilisateurs peuvent parier sur des événements du monde réel en utilisant des crypto-monnaies, affirme que ses règles interdisent les délits d'initiés et qu'il « punit les fautes et renvoie les actions illégales aux autorités fédérales ». Il s’agit du deuxième cas de délit d’initié très médiatisé impliquant la plateforme au cours des derniers mois, augmentant la pression sur les marchés de prédiction qui utilisent le règlement en chaîne.
Google affirme coopérer avec les forces de l'ordre. Un porte-parole de l'entreprise a déclaré que l'employé « avait accédé à nos supports marketing à l'aide d'un outil accessible à tous les employés, mais que l'utilisation d'informations aussi sensibles pour placer des paris constitue une violation grave de nos politiques », et a confirmé que Google l'avait mis en congé et « prendrait les mesures appropriées ».
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