Il y a deux ans, si vous recherchiez une « chose sûre » et pouviez épargner les changements nécessaires, vous pouviez difficilement éviter le Bored Ape Yacht Club. L’éditeur Yuga Labs a touché le nerf de l’époque avec la collection NFT : En confinement, le monde cherchait à se distraire dans les promesses des réalités virtuelles. Les jetons non fongibles devraient être le ticket d’entrée dans le monde futuriste du Web3, avec le Bored Ape Yacht Club une sorte de salon VIP. Avec des stars comme Madonna et Shaquille O’Neal, Yuga Labs a fait plus que toute autre entreprise pour amener sa marque au-delà du microcosme Web3 et dans le courant dominant. Aujourd’hui, cependant, il reste peu de l’esprit d’optimisme. Le marché du NFT s’affaiblit, la demande s’essouffle, le Metaverse : encore un rêve. Et le Bored Ape Yacht Club ? Semble s’éloigner de plus en plus de sa trajectoire.
Le Yacht Club met les voiles
En avril 2021, Bored Ape Yacht Club (BAYC) sera lancé, quelques semaines seulement après la vente de l’objet caché NFT Everydays de Beeple pour un montant record de 69 millions de dollars. Le timing est parfait, le battage médiatique entourant les NFT est à son point d’ébullition. Yuga Labs lance la collection Bored Ape pour 0,08 Ether par NFT, environ 200 $. En quelques semaines, les prix se sont multipliés.
De plus en plus de célébrités de l’industrie du divertissement décorent leurs profils de médias sociaux avec les singes de dessin animé à l’air ennuyé : Eminem, Justin Bieber, Jimmy Fallon. Les prix de la collection limitée à 10 000 pièces ne cessent de grimper, le FOMO éclate : la peur de passer à côté de la tendance. La file d’attente devant le Bored Ape Yacht Club s’allonge, seuls ceux qui ont les plus grosses liasses d’argent peuvent entrer.
À l’époque, aucun des investisseurs ne semblait gêné par la mince feuille de route. Il y a un serveur Discord, du merch, des événements virtuels en direct, et plus tard les droits d’utilisation des images. Et surtout : de vagues promesses. Un maigre rendement par rapport aux prix, qui se comptent par centaines de milliers. Cependant, cela ne change pas grand-chose en termes de succès, l’univers Ape s’agrandit.
Enchères Metaverse : Chaos sur la Blockchain
En mars 2022, l’ApeCoin, la crypto-monnaie native de l’écosystème Ape, sera lancée avec le DAO. Dans le même temps, les projecteurs tombent sur un autre projet : Otherside, un métaverse créé pour les propriétaires de Bored Ape. Des parcelles pour le monde virtuel sont déjà vendues en avril, même si Yuga Labs n’a pas montré plus d’une bande-annonce d’ici là.
Pour la première fois, Yuga Labs a reçu beaucoup de critiques pour la vente « Otherdeed ». La demande est gigantesque, le processus chaotique. Les règles d’enchères sont modifiées à la dernière minute. La blockchain Ethereum atteint ses limites, les frais par NFT s’élèvent parfois à des milliers de dollars : une « guerre du gaz » éclate – courtisant une place dans la blockchain avec des frais de transaction qui se surenchérissent. L’enchère est désastreuse, mais elle paie. Au moins pour Yuga Labs, qui gagne plus d’un demi-milliard de dollars américains grâce à la vente en 24 heures. Pour les fans, en revanche, c’est une gifle.
Bored Ape Nazi Club: éclipsé par des allégations de racisme
En juin 2022, il y aura un scandale. Une vidéo est devenue virale, accusant Yuga Labs d’allégations selon lesquelles le Bored Ape Yacht Club regorge d’insinuations de droite. Des images de singes comme dénigrement raciste, des pseudonymes des fondateurs de Yuga Labs qui utilisent des chiffres nazis, le logo Bored Ape une copie du chef de la mort de la division SS – les allégations de l’artiste médiatique Ryder Ripps rayent l’image de Bored Ape. Yuga Labs rejette tout.
Pour une entreprise qui était évaluée à 4 milliards de dollars quelques semaines plus tôt, Yuga Labs est : manifestement banal. La transparence n’est pas l’un des points forts de l’entreprise qui, selon sa propre feuille de route, commercialise l’ApeCoin comme une monnaie « pour la suite ». Et à ce jour n’a aucun contact avec la presse.
Journée découverte à Otherside
En juillet 2022, l’attente sera terminée, pour le moment. Les propriétaires de NFT ont un avant-goût du Metaverse Otherside lors d’une première série de tests publics. Un deuxième suivra en mars de cette année. Le test a été acclamé par certaines parties de la communauté Ape, tandis que d’autres se sont plaints du gameplay ennuyeux. Il cristallise ce que l’on soupçonnait jusqu’alors : Otherside est un MMORPG, un jeu en ligne plus ou moins librement accessible. Pas moins, mais pas plus. Il reste à voir dans quelle mesure il deviendra le métaverse qui permet la création et la monétisation de vos propres mondes de jeu – comme tant d’autres dans l’univers Ape.
La patience est une vertu à apprendre en tant que fan de Bored Ape. Plus récemment, Yuga Labs a été pris dans des litiges juridiques. La société a pu gagner un procès en matière de marque contre Ryder Ripps. Une procédure auprès de la SEC peut encore être en cours. La Securities and Exchange Commission des États-Unis enquêterait pour savoir si Yuga Labs utilise les ventes de NFT pour effectuer des opérations sur titres non autorisées.
BAYC : Un voyage dans l’inconnu
Glitz et glamour commencent à s’effondrer au projet phare NFT. La valeur totale de la collection a diminué d’un tiers de son sommet. Avec un prix moyen de 80 000 dollars américains, les NFT sont toujours dans la ligue supérieure. Mais l’éclat initial semble s’être évanoui.
Yuga Labs a créé un empire NFT ces dernières années. Des marques telles que CryptoPunks et Meebits ont été achetées, et d’autres ramifications réussies ont été lancées avec le Mutant Ape Yacht Club et le Bored Ape Kennel Club. La dernière tendance NFT sur la blockchain Bitcoin, Ordinals, n’a pas non plus été en reste. Un token propriétaire, un DAO, des jeux play-to-earn, un métavers en devenir, une entrée dans la pop culture : Yuga Labs a tout pour plaire. Juste pas de visions.
Mais un problème : L’écosystème Ape créé vit de ses effets de réseau. Cela mord avec la crête de l’exclusivité. L’accès est rare, et si vous voulez continuer à donner aux propriétaires de NFT de la valeur pour leurs investissements coûteux, cela doit rester ainsi. Yuga Labs bloque ainsi de nombreuses possibilités. Et de plus en plus découplé des larges masses qui ne peuvent que se tenir sur le rivage et regarder le battage médiatique autour du Bored Ape Yacht Club éclabousser progressivement.
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