La capacité annoncée des centrales électriques au gaz destinées à alimenter directement les centres de données aux États-Unis est passée de 97 GW fin 2025 à plus de 189 GW mi-2026. Les données mises à jour du Global Energy Monitor (GEM) sont fournies par WIRED.
Début 2024, ce chiffre s’élevait à un peu plus de 4 GW. Ainsi, en deux ans et demi, le volume des projets a été multiplié par plus de 40 et, depuis la fin de l'année dernière, il a presque doublé.
Les statistiques comprennent les projets annoncés, les installations en phase de pré-construction et les centrales électriques déjà en construction. GEM a prévenu qu'une partie importante de la capacité déclarée pourrait ne jamais être opérationnelle.
Les centres de données ont commencé à construire leurs propres stations
La croissance est également associée à la diffusion du modèle derrière le compteur – des centrales électriques situées directement à proximité du centre de données et capables de lui fournir de l'énergie, en contournant le réseau général. Cela permet aux développeurs d’éviter d’attendre les connexions à des réseaux électriques tendus, ce qui peut prendre des années dans certaines régions.
« De plus en plus, l'expansion de la production de gaz aux Etats-Unis est directement liée à la construction de centres de données – l'un ne peut plus être discuté sans l'autre », a déclaré Jenny Martos, analyste chez GEM.
En janvier dernier, l’organisation a dénombré près de 252 GW de production totale au gaz en développement aux États-Unis. Plus d’un tiers – environ 97 GW – était alors destiné directement aux datacenters.
Si l'ensemble du portefeuille de projets gaziers de janvier est mis en œuvre, la capacité installée de cette production aux États-Unis augmentera de près de 50 %. GEM a estimé les dépenses en capital nécessaires à plus de 416 milliards de dollars.
De nouvelles données montrent que c’est la partie des centres de données de ce marché qui a continué à croître rapidement au premier semestre 2026.
Les autorités ont soutenu leur propre génération pour l’IA
La transition vers un approvisionnement énergétique autonome a coïncidé avec un changement de politique de la Maison Blanche. En mars, Amazon, Google, Meta, Microsoft, OpenAI, Oracle et xAI se sont engagés à construire, attirer ou acheter de manière indépendante de nouvelles sources d'énergie pour leurs centres de données et à payer pour l'infrastructure réseau nécessaire.
L’objectif de cette initiative est d’éviter de répercuter les coûts associés à l’augmentation de la consommation d’énergie de l’IA sur les consommateurs ordinaires. En juillet, le programme a été élargi pour inclure les sociétés de services publics, les promoteurs et les gouvernements des États. Plus de 200 organisations supplémentaires ont adhéré, selon la Maison Blanche.
Dans le même temps, la propre production permet aux entreprises de lancer des capacités plus rapidement. Cependant, aux États-Unis, de nombreux projets de ce type reposent sur le gaz naturel.
Les 189 GW ne seront pas tous construits
GEM a exhorté à ne pas considérer le chiffre de 189 GW comme une prévision de la future capacité installée, car une partie importante des projets en est encore à ses débuts. Leur mise en œuvre dépend du financement, de l'obtention des permis, de l'attitude des riverains et de la disponibilité des équipements.
Un problème particulier reste la pénurie de turbines à gaz. Dans une étude de janvier, les analystes de GEM ont noté que les portefeuilles de commandes des plus grands fabricants s'étendaient jusqu'en 2030. Pour environ les deux tiers des projets gaziers de la base mondiale de l'organisation, l'équipementier n'était pas identifié à cette époque.
« Il reste beaucoup d'incertitudes ici : financement, résistance des résidents locaux, moratoires, restrictions sur la fourniture de turbines », a déclaré Martos.
Selon elle, même si seulement une partie des projets est mise en œuvre, les conséquences seront à long terme, puisque les stations-service sont généralement conçues pour durer des décennies.
Les États-Unis et la Chine ont choisi des sources d’énergie différentes
La croissance de la production de gaz a permis aux États-Unis de dépasser la Chine en termes de capacité totale de projets gaziers en développement d’ici fin 2025. A cette époque, GEM estimait le portefeuille américain à 252 GW contre 153 GW pour la Chine.
WIRED note que la différence est particulièrement visible dans les approches d'alimentation électrique des centres de données. Les centres de données chinois sont de plus en plus situés dans des régions où l’énergie solaire et hydroélectrique est abondante. Kyle Chan, chercheur à la Brookings Institution, a lié cela aux politiques gouvernementales visant à développer la production nationale d’énergies renouvelables et à réduire la dépendance énergétique.
Aux États-Unis, le gaz constitue un moyen plus rapide d’obtenir une source d’électricité stable là où les connexions au réseau sont retardées. Le coût de cette approche est constitué d’émissions supplémentaires et du risque que les infrastructures deviennent redondantes si la demande prévue en matière d’IA ne se matérialise pas.
Le Texas est devenu le centre d'un boom gazier
La tendance est particulièrement visible au Texas. En janvier, GEM comptait 80,6 GW de capacité gazière en développement dans l’État. Environ 40 GW ont été directement connectés à l’alimentation électrique des centres de données.
En juillet, certains promoteurs ont eu recours à des procédures simplifiées pour approuver leurs propres centrales électriques. À cette époque, il y avait environ 300 centres de données en activité dans l’État, et environ 200 autres étaient en cours de développement.
Rappelons qu'en août, on a appris qu'Amazon avait acheté un site dans le comté de Pecos pour y installer un campus doté de sa propre centrale électrique à gaz, GW Ranch, d'une capacité de 7,65 GW. Le projet prévoit l'installation de 35 turbines. Amazon prévoit d'utiliser la production hors réseau jusqu'à ce qu'il devienne possible de se connecter au réseau fédérateur.
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