Les actions de HIVE Digital Technologies ont augmenté de plus de 7 % jeudi après que la société a annoncé un accord de cloud computing GPU de 220 millions de dollars avec Bell Canada et la société d'intelligence artificielle Cohere, basée à Toronto. Il s’agit de sa plus grosse transaction à ce jour et du signe le plus clair que le mineur de Bitcoin est désormais fermement positionné dans le secteur des infrastructures d’IA.
Le contrat a une durée de trois ans et est exécuté par l'intermédiaire de la filiale de HIVE, BUZZ High Performance Computing. Il implique 2 304 GPU NVIDIA Grace Blackwell, des puces conçues pour la formation et l'inférence de modèles d'IA de pointe, installés dans le centre de données spécialement conçu par Bell à Merritt, en Colombie-Britannique.
Cohere, une entreprise de grands modèles linguistiques (LLM) qui développe des systèmes d'IA pour les entreprises et les gouvernements, utilisera cette couche informatique pour exploiter sa plateforme destinée aux clients canadiens.
Le terme « IA souveraine » est souvent utilisé. En termes simples, cela signifie une IA qui fonctionne sur des infrastructures situées à l'intérieur des frontières de votre pays, avec des données contrôlées localement, ce qui est très important lorsque les clients sont des agences gouvernementales. Le Canada a fait pression en ce sens, Ottawa engageant plus de 2 milliards de dollars dans le calcul national de l’IA dans le cadre de sa stratégie informatique souveraine pour l’IA et engageant 240 millions de dollars directement dans Cohere. Cet accord est la couche physique de ce pari.
Cohere est un partenaire idéal pour cet accord. La société torontoise est l'une des rares au monde à développer des modèles fondamentaux, l'IA de base qui alimente les chatbots d'entreprise, le traitement des documents gouvernementaux et tout le reste, et a récemment annoncé une fusion avec l'allemand Aleph Alpha qui valorise la société combinée à environ 20 milliards de dollars. Bell et Cohere avaient déjà un partenariat existant depuis juillet 2025 ; Ce contrat est l'infrastructure informatique qui le supporte.
« Le Canada a contribué au pionnier de l'intelligence artificielle moderne. Ce qui nous manque, ce n'est pas le talent, mais l'infrastructure industrielle permettant de commercialiser ce talent à grande échelle avant que d'autres ne le fassent à notre place », a déclaré Frank Holmes, PDG de HIVE Digital Technologies, dans un communiqué. « Ce partenariat avec Bell et Cohere constitue un moment décisif. BUZZ HPC est la couche d'usine de GPU qui transforme les ambitions du Canada en matière d'IA en passant de promesses politiques à des atouts nationaux productifs.
Pour HIVE, qui a déclaré 278,3 millions de dollars de revenus miniers Bitcoin au cours de son dernier trimestre, il s’agit du dernier chapitre d’un pivot stratégique en cours depuis 2022.
La société a commencé sa transition vers l'IA en redirigeant la capacité GPU du crypto mining, en concluant un accord avec Dell pour de nouveaux GPU en novembre dernier et en finalisant une offre de billets convertibles de 115 millions de dollars en avril pour financer les achats de matériel. Ce n'est pas le seul : Keel Infrastructure, anciennement Bitfarms, a vendu en avril sa dernière installation minière au Paraguay et exécute la même stratégie.
Les rendements du minage de crypto sont volatils et deviennent plus difficiles à mesure que de plus en plus de mineurs se disputent des récompenses en bloc. Les choses deviennent encore plus compliquées pendant les hivers cryptographiques, les périodes de marché baissier, car les récompenses deviennent de moins en moins attrayantes lorsque le prix des cryptoactifs baisse mais que les coûts restent les mêmes ou augmentent.
À l’opposé, la demande en informatique IA augmente rapidement et les clients, notamment les agences gouvernementales, signent des contrats pluriannuels à taux fixe. Il s’agit peut-être d’échanger une bulle contre une autre, mais au moins celle-ci est soutenue par un mandat gouvernemental.
Une fois le déploiement opérationnel, prévu entre fin 2026 et début 2027, HIVE prévoit environ 70 millions de dollars de nouveaux revenus récurrents annuels, s'ajoutant aux 35 millions de dollars qu'il enregistre déjà grâce à ses opérations GPU existantes. Son objectif de revenus HPC sous contrat dépasse désormais les 100 millions de dollars.
La société a également un projet plus vaste en développement : un centre de données IA de 320 mégawatts dans la région du Grand Toronto, conçu pour héberger plus de 100 000 GPU Nvidia à pleine capacité.
HIVE s'attend à ce que l'installation génère environ 360 millions de dollars de revenus récurrents annualisés lorsqu'elle est pleinement opérationnelle et s'est fixé un objectif plus large de 660 millions de dollars de revenus annualisés HPC d'ici la fin de 2028.
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