Un citoyen a été condamné à plus de 10 ans de prison après avoir mémorisé la phrase fondamentale de son ami.
La décision pénale protège les actifs numériques malgré l’interdiction d’utiliser les crypto-monnaies dans le pays.
Un tribunal de Qingdao, dans l'est du pays, a condamné un citoyen du nom de Zhang à 10 ans et 9 mois de prison pour le vol de 107 bitcoins. La décision, datée du 7 juin 2026, établit un critère sans précédent dans la justice du pays asiatique en devenant la première décision pénale protégeant les actifs numériques sous la figure juridique de la propriété, redéfinissant le cadre juridique des crypto-actifs dans la région.
Le crime s'est produit lorsque la victime, du nom de Feng, a fait confiance à Zhang pour configurer son portefeuille numérique et lui a dicté les 12 mots de sa phrase de récupération.
Zhang en a mémorisé 11 et, après avoir tenté successivement des combinaisons dans la liste standard de 2 048 mots possibles qui composent ces clés de sécurité, il a réussi à déchiffrer le mot restant. Alors, Il a transféré les fonds sur son propre compte puis les a vendus sur le marché informel pour 660 000 yuans. (environ 91 000 $).
La raison pour laquelle il a obtenu un montant inférieur et non la valeur marchande des bitcoins, qui dépassait à l'époque les 50 millions de yuans (plus de 3 millions de dollars), est qu'il les a liquidés rapidement sur le marché illégal par des intermédiaires, sur des plateformes étrangères, qui payaient une fraction minimale en échange de l'anonymat pour ne laisser aucune trace.
Cette affaire a contraint le système judiciaire à remédier à une apparente contradiction réglementaire. Depuis 2021, Pékin interdit strictement l’utilisation et la circulation du bitcoin et des cryptomonnaies dans son système financier. Cependant, le tribunal de Qingdao a déterminé que le veto sur sa fonction de monnaie légale ne prive pas ces actifs de leur statut de biens protégés contre un acte criminel.
Pour appuyer la peine, les juges pénaux ont étendu un critère émis en 2022 par la Haute Cour de Shanghai, qui déjà reconnu le BTC comme « propriété virtuelle » dans la sphère civilecomme l'a rapporté CriptoNoticias à l'époque.
Bitcoin est interdit, mais protégé en Chine
La nouvelle décision transfère cette protection au Code pénal. Il normalise les méthodes médico-légales de traçage dans la blockchain et valide le montant des dommages sur la base du prix réel obtenu lors de la vente illégale, au lieu de recourir aux cotations des marchés internationaux.
Toutefois, compte tenu de l'absence d'indice officiel des prix dans le pays, le tribunal a choisi de valider le montant des dommages basé strictement sur l'argent réel obtenu lors de la vente illégale, éviter la volatilité des marchés internationaux.
Comme le soulignent les critiques du jugement, cette méthode d'évaluation crée une situation paradoxale dans laquelle le montant du délit, et donc la sévérité de la peine, finit par être déterminé par l'efficacité du voleur à vendre sur le marché noir, et non par la valeur du bien qu'il a volé. Si Zhang avait vendu les bitcoins au prix du marché, la pénalité aurait pu être considérablement plus élevée.
En agissant à la hâte et à un prix dérisoire, le tribunal a évalué le vol à un chiffre bien inférieur. Le paradoxe juridique est qu'un même crime peut avoir des conséquences pénales très différentes selon la capacité du criminel à vendre ce qui a été volé.
Les avocats pénalistes spécialisés dans le secteur, comme Shao Shiwei, soulignent que dans la pratique judiciaire, le réglage du « time code » (la minute exacte à laquelle la valeur d'un actif cryptographique est mesurée) ou la source de cotation choisie déterminent généralement la sévérité d'une peine, avec le risque de distorsions des valorisations en raison des fluctuations extrêmes de ces actifs.
Quoi qu’il en soit, le système juridique chinois consolide un modèle réglementaire hybride. Après les arrêts de Shanghai et de Qingdao, la possession de bitcoin et les cryptomonnaies coexisteront avec l’interdiction absolue de leur circulation.
Le gouvernement assure qu'il maintient des restrictions pour protéger la stabilité de son économie, mais les tribunaux continueront d'intervenir pour punir le vol, définissant un scénario dans lequel le BTC et d'autres actifs numériques ne peuvent pas être dépensés légalement, mais leur vol entraîne des peines de prison effectives.
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