Le PDG de Starcloud a déclaré que la société envisage d'exploiter Bitcoin dans l'espace à l'aide de satellites équipés de mineurs ASIC en orbite terrestre basse. La startup a déjà montré qu'elle pouvait exécuter un puissant GPU Nvidia H100 en orbite et souhaite désormais convertir cette puissance de calcul spatiale en puissance de hachage.
Ce que Starcloud prévoit réellement
Starcloud est une startup américaine qui construit des centres de données orbitaux fonctionnant à l'énergie solaire constante et utilisant le froid de l'espace pour se refroidir. Après avoir lancé son premier satellite, Starcloud-1, avec un GPU H100 à bord, la société prévoit désormais un deuxième vaisseau spatial transportant des ASIC dédiés au minage de Bitcoin.
Le PDG Philip Johnston a déclaré dans une interview à HyperChange que la société restait concentrée sur sa constellation de satellites mais inclurait « également » les mineurs de Bitcoin dans la prochaine mission. Il pense que Starcloud peut être la première entreprise à extraire une pièce de monnaie dans l'espace si le lancement et le matériel fonctionnent comme prévu.
La société a déposé une demande auprès de la Federal Communications Commission des États-Unis pour exploiter jusqu'à 88 000 satellites en tant que centres de données orbitaux. Au sein de ce réseau, une partie de la capacité pourrait alimenter les charges de travail de l’IA, tandis qu’une autre partie exploiterait le Bitcoin en utilisant l’énergie solaire spatiale.
Pourquoi le minage de Bitcoin en orbite pourrait avoir du sens
Johnston affirme que les mineurs ASIC sont mieux adaptés à l'espace que les GPU haut de gamme, car ils sont plus légers et beaucoup moins chers par kilowatt. Des rapports citant Starcloud indiquent qu'une plate-forme minière coûte environ 1 000 dollars par kilowatt, tandis que les configurations GPU H100 coûtent environ 30 000 dollars par kilowatt. Des coûts de matériel inférieurs sont importants lorsque les prix de départ se situent encore en centaines de dollars par kilogramme.
L’espace offre également un rayonnement solaire presque constant en orbite terrestre basse et un froid extrême d’environ moins 270 degrés Celsius. Cette combinaison peut réduire les coûts d'énergie et de refroidissement par rapport aux centres de données terrestres qui paient l'électricité 24 heures sur 24 et exploitent des systèmes de refroidissement complexes. En théorie, une transmission plus rapide du signal dans le vide pourrait même réduire quelque peu les temps de propagation des blocs, ce qui pourrait réduire le nombre de blocs orphelins dans le réseau Bitcoin.
Starcloud parie que si vous résolvez les problèmes d’alimentation et de refroidissement en orbite, la même infrastructure pourra répondre aux besoins de l’IA et de l’exploitation minière. Selon lui, Bitcoin constitue un premier cas d’utilisation évident, car les mineurs recherchent déjà l’énergie la moins chère et acceptent les emplacements éloignés.
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