Dans les procédures de divorce, les tribunaux et les avocats se concentrent de plus en plus sur les crypto-monnaies. Les conjoints fortunés tentent de plus en plus de dissimuler leurs avoirs en Bitcoin et autres actifs numériques. Plusieurs avocats spécialisés en droit de la famille rapportent que ce sont précisément ces soupçons qui influencent de plus en plus les procédures. La nature numérique des jetons rend leur détection beaucoup plus difficile – et peut retarder les règlements juridiques de plusieurs mois. Alex Breedon, associé du cabinet d'avocats Withers, rapporte même des cas dans lesquels des actifs cryptographiques valant des millions de livres n'ont été découverts qu'après des recherches intensives. Mais comment réellement retracer ces actifs ?
Anciennement comptes offshore, maintenant crypto
Dans un cas rapporté par un avocat anonyme, une épouse est devenue méfiante après avoir découvert des notes manuscrites contenant de longues chaînes de chiffres. Elle a obtenu des ordonnances de divulgation et de gel du tribunal contre son mari et un échange cryptographique. L’homme a alors dû admettre qu’il détenait effectivement des actifs cryptographiques.
« Il a dit qu'il ne les avait pas déclarés parce qu'ils étaient anciens et qu'il n'y avait plus de véritables transactions », a expliqué l'avocat. Même si la valeur des avoirs était faible, la règle suivante s’applique : « Vous devez divulguer tous les actifs. »
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Pour Peter Burgess, associé principal du cabinet d'avocats Burgess Mee, les crypto-monnaies sont en fin de compte une nouvelle variante d'un problème bien connu. « Les gens avaient l'habitude de placer leur argent dans des fiducies, des sociétés, etc. offshore ; cela se produit encore, bien sûr, mais nous le voyons de plus en plus se produire dans le domaine de la cryptographie. » Le nombre de tels cas devrait augmenter considérablement au cours des dix prochaines années, notamment parce que les crypto-monnaies sont particulièrement répandues parmi les jeunes générations.
Quand la suspicion devient un fardeau
Matt Foster, associé principal chez Charles Russell Speechlys, souligne que ce ne sont pas seulement les actifs cryptographiques cachés qui posent problème. Même un simple soupçon peut compliquer la procédure de divorce. « Il semble inévitable que les problèmes de non-divulgation et de crypto-monnaies « cachées » continuent de se poser dans les procédures de divorce, que ce soit en fait ou simplement en raison de la perception d'un ex-partenaire suspect. »
Les actifs numériques jouent désormais également un rôle dans les contrats de mariage. Si des actifs importants – y compris des actifs cryptographiques – ne sont pas divulgués, cela peut, dans des cas extrêmes, conduire à une perte d’efficacité d’un accord prénuptial.
Situation juridique en Allemagne : Bitcoin peut devenir une « malchance coûteuse ».
En Allemagne, Bitcoin est généralement traité comme les autres actifs en cas de divorce. Si les époux vivent dans le régime patrimonial légal de la communauté constituée, une demande sera faite pour calculer dans quelle mesure les biens des deux partenaires ont changé entre le mariage et la délivrance de la demande de divorce. « La personne qui a gagné le plus pendant cette période doit alors donner la moitié de ce gain à l'autre personne », explique l'avocat Christian Solmecke dans un entretien avec BTC-ECHO.
En raison de fluctuations de prix parfois fortes, il peut arriver que Bitcoin ait une valeur très élevée à la date limite, mais qu'il perde considérablement de sa valeur au moment où le processus est terminé. Cela pourrait rapidement devenir une « malchance coûteuse » pour le partenaire soi-disant le plus riche.
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Si l’on soupçonne que Bitcoin est gardé secret, un droit légal à l’information s’applique, qui nécessite une divulgation complète. « S'il dissimule Bitcoin, il peut également être poursuivi pour fraude au processus », explique Solmecke. Cependant, il n’est pas certain qu’une telle dissimulation soit remarquée, puisque le Bitcoin ne doit pas nécessairement être détenu via des banques ou des bourses. « Par exemple, il est possible de déplacer le portefeuille vers une clé USB et ainsi de le masquer 'hors ligne'. »
Note éditoriale : L'article a été publié pour la première fois le 27 février et son contenu a été vérifié avant sa republication.
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