L’échange cryptographique américain Coinbase est poursuivi par la Securities and Exchange Commission des États-Unis pour des violations présumées des lois américaines sur les valeurs mobilières. Il s’agissait du deuxième procès majeur de la Securities and Exchange (SEC) cette semaine – juste un jour avant qu’il n’annonce une action en justice contre le plus grand échange cryptographique au monde, Binance.
Le commerce de titres non enregistrés n’est pas la seule accusation portée contre l’échange de crypto. Coinbase aurait agi à la fois en tant que chambre de compensation, bourse et courtier non enregistré, également en violation de la loi américaine.
Pas de séparation des fonctions
La SEC fait valoir que Coinbase a simultanément traité les commandes, sollicité les clients, agi en tant qu’intermédiaire et accepté les offres. Coinbase, Inc. et Coinbase Global, Inc. sont désignés comme défendeurs.
Le procès de l’agence est disponible en PDF ici. Il stipule, entre autres :
La plate-forme Coinbase regroupe trois fonctions généralement distinctes sur les marchés boursiers traditionnels – celles des courtiers, des bourses et des chambres de compensation. Coinbase ne s’est jamais enregistré auprès de la SEC en tant que courtier, bourse nationale des valeurs mobilières ou agence de compensation, contournant les règles de divulgation que le Congrès a établies pour nos marchés des valeurs mobilières.
Selon le président de la SEC, Gary Gensler, l’échange de crypto a privé les investisseurs de réglementations pour prévenir la fraude et la manipulation, a violé les règles de divulgation et a rendu impossible « l’examen de routine de la SEC ».
Le régulateur estime également que Coinbase était au courant des violations de la loi. La direction de la bourse aurait su que certaines des crypto-monnaies disponibles pour les clients américains sont en fait des titres non enregistrés.
L’initiative Crypto Ratings Council de l’échange de crypto, lancée par Coinbase en 2019, a été citée en exemple. L’objectif était de développer un système qui déterminerait si un actif numérique était un titre.
À l’époque, la bourse a introduit des actifs cryptographiques «à haut risque» dans le cadre du CRC, bien qu’ils aient reconnu qu’ils avaient certaines des caractéristiques des titres, affirme maintenant la SEC.
Coinbase essaie en vain d’avoir plus de clarté
La SEC a identifié Cardano, Solana, Polygon, Filecoin, Sandbox, Axie Infinity, Near, Chiliz, Flow, Dash, Internet Computer, Voyager et Nexo comme titres dans le procès. Toutes ces crypto-monnaies sont disponibles à la fois sur le portefeuille Coinbase et sur le service Prime de l’échange crypto.
Pas plus tard qu’en 2021, Coinbase a signalé avoir reçu un avertissement de la SEC concernant son programme de jalonnement connu sous le nom de Lend. La SEC a également considéré cette plateforme comme une sécurité. Peu de temps après, Coinbase a annoncé la fin de Lend.
En mai de cette année, la SEC a rejeté la demande de la bourse pour une législation claire sur la crypto-monnaie. Elle a expliqué que la législation pourrait prendre des années et qu’entre-temps, elle procéderait à l’application.