Des chercheurs de l'Université de Cambridge ont analysé onze années d'histoire du Bitcoin pour déterminer la résilience du réseau. Le point culminant, ce sont les pannes d’internet liées aux coupures de câbles sous-marins.
Actuellement, 95 % de tout le trafic international transite par ces câbles qui relient un continent à un autre.
Un autre point mentionné était l’utilisation de Tor, un réseau anonyme utilisé par plusieurs nœuds Bitcoin pour masquer leur emplacement. Selon l'étude, l'utilisation de cette technologie apporte des bénéfices au réseau.
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Une étude révèle ce qui arrive au Bitcoin en cas de coupure des câbles sous-marins
Écrit par Wenbin Wu et Alexander Neumueller, l'article présente les données du réseau Bitcoin entre 2014 et 2025. Au cours de cette période, les chercheurs ont analysé les conséquences de 68 événements de défaillance observés dans les câbles Internet sous-marins.
« En appliquant un modèle en cascade de style Buldyrev au niveau national, nous constatons que le seuil de défaillance critique du clearnet (sans torse) de Bitcoin est de 𝑝𝑐 ≈ 0,72-0,92 pour les pannes aléatoires, ce qui signifie que la grande majorité des câbles inter-pays devraient échouer avant qu'une déconnexion significative des nœuds ne se produise. »
Bref, ils arrivent à la conclusion que 87 % des coupures de câbles ont eu un impact inférieur à 5 % sur les nœuds Bitcoin.
Le modèle aborde plusieurs scénarios. À titre d’exemple, l’un d’eux est un échec dans lequel un pays est isolé du monde et de tels nœuds génèrent une blockchain alternative. Un autre scénario consiste à emprunter des itinéraires alternatifs pour se connecter à d’autres pays.
Outre les nœuds Bitcoin, les mineurs ont également été analysés dans l’étude. Le tableau ci-dessous montre que la résilience du réseau diminue en 2021, mais se redresse dans les années suivantes avec la répartition du minage après que la Chine a interdit cette activité dans son pays.
Enfin, l’étude souligne qu’il existe onze câbles critiques reliant l’Europe à l’Amérique du Nord, deux entre l’Afrique et l’Amérique du Sud et deux entre l’Asie du Sud-Est et l’Asie du Sud.
L'attaque la plus forte concernerait les cinq plus grands ASN (Hetzner, OVH, Comcast, Amazon et Google Cloud), c'est-à-dire une fermeture de fournisseurs ou des mesures réglementaires, et non des câbles physiques.
Tor est extrêmement important pour Bitcoin
Les chercheurs révèlent que 64 % des nœuds Bitcoin utilisaient Tor en 2025. En plus d’augmenter la confidentialité des utilisateurs, la technologie apporte également des avantages directs au réseau.
« Comme la bande passante des relais est concentrée dans les pays européens bien connectés, l’adoption de Tor augmente la résilience dans la géographie actuelle des relais (Δ𝑝𝑐 ≈ +0,02–+0,10), plutôt que d’introduire une fragilité cachée. »
« La montée de Tor coïncide avec des événements de censure majeurs : fermeture en Iran (2019), coup d’État au Myanmar (2021) et interdiction minière en Chine (2021) »expliquent les chercheurs. « Ce modèle suggère une auto-organisation adaptative : la communauté Bitcoin a migré vers une infrastructure résistante à la censure sans coordination centrale. »
