Ben McKenzieActeur américain avec des passages dans la série Gotham C’est OC : Étranger au paradis, a connu un tournant majeur dans sa carrière. Récemment, l’idole hollywoodienne est devenue un critique majeur des crypto-monnaies, avertissant les investisseurs des risques liés aux actifs numériques.
En juillet, il a lancé le livre Argent facile : crypto-monnaie, capitalisme de casino et âge d’or de la fraudeoffrant un aperçu de ce qu’il considère comme l’une des plus grandes stratagèmes de Ponzi de l’histoire: l’univers des cryptomonnaies.
L’acteur affirme qu’il n’est pas arrivé à cette conclusion par hasard. En 2020, lorsque le tournage de sa série a été interrompu, McKenzie a pris le temps d’étudier l’économie et la mécanique des crypto-monnaies.
Diplômé en économie de l’Université de Virginie, il a également suivi un cours en ligne en 24 parties sur le sujet, dispensé par le président de la Securities and Exchange Commission des États-Unis, Gary Gensler.
Après avoir terminé le cours, il est devenu convaincu que de nombreux aspects des crypto-monnaies sont plus de la fumée et des miroirs que des substances tangibles.
McKenzie souligne que de nombreux mouvements conspirationnistes ont un noyau de vérité qui attire les gens. Dans le cas des crypto-monnaies, ce noyau constitue une critique valable de notre système financier et économique défectueux. Cette logique se perd toutefois lorsque les promesses utopiques d’une richesse rapide sont vendues.
Pour McKenzie, le pouvoir des crypto-monnaies réside dans leur discours marketing. « Si Bitcoin et les crypto-monnaies n’ont pas de produit, s’il n’y a pas de véritable actif tangible derrière eux, alors ils ne sont en réalité que du marketing. C’est juste une histoire », il dit.
L’acteur décrit comment des célébrités ont utilisé les crypto-monnaies et les NFT pour monétiser leurs fans
McKenzie et son co-auteur, Jacob Silverman, abordent également le rôle des célébrités dans la promotion des crypto-monnaies. Des acteurs et influenceurs de premier plan ont contribué à ce que McKenzie appelle « culture active » autour de la technologie.
Il critique en outre la « hollywoodisation » du monde des crypto-monnaies, où des célébrités telles que Matt Damon, Reese Witherspoon et Kim Kardashian font activement la promotion des crypto-monnaies et des jetons non fongibles (NFT).
Bien que l’acteur critique ouvertement les célébrités qui ont fait la promotion des NFT et des crypto-monnaies, la responsabilité incombe, selon lui, aux organismes de régulation.
Ils auraient dû intervenir plus tôt pour empêcher des transactions irresponsables et des préjudices potentiels pour les investisseurs.
«Je pense que dans de nombreux cas, les célébrités ne comprenaient pas vraiment ce qu’elles vendaient. Cela ne signifie pas les exonérer d’une responsabilité morale et éthique. [ou] potentiellement même légal pour leurs actions. Mais il n’est pas nécessaire qu’ils soient de mauvaises personnes : ils voient juste l’argent facile, n’est-ce pas ? »
Bien que le livre de McKenzie constitue une attaque directe contre l’industrie, il souligne également des problèmes plus larges du système financier et économique qui ont permis aux crypto-monnaies d’émerger et de devenir populaires.
Il reconnaît que l’essor des crypto-monnaies s’est produit principalement en réaction à la crise financière de 2008 et que le système financier conventionnel présente de graves défauts qui doivent être corrigés.
Cependant, il s’oppose avec véhémence à l’idée selon laquelle les crypto-monnaies sont la solution à ces problèmes systémiques.
Piste de perte
L’acteur affirme que les crypto-monnaies ont été plus efficaces pour enrichir une petite élite que pour fournir des avantages sociaux ou économiques tangibles.
L’histoire de Sam Bankman-Fried, fondateur de l’échange cryptographique FTX, aujourd’hui effondré, de 32 milliards de dollars, sert d’étude de cas.
McKenzie et son co-auteur ont interviewé Bankman-Fried avant la faillite de son entreprise.
L’entrepreneur, autrefois célébré comme l’avenir de la finance, a répondu indirectement aux questions difficiles en jouant avec une fidget spinner pendant l’entretien. Quelques mois plus tard, son entreprise s’est effondrée et il a été inculpé de accusations criminelles.
L’acteur s’est prononcé contre les crypto-monnaies en décembre 2022 – témoignant lors d’une audience du comité bancaire du Sénat américain axée sur l’effondrement de FTX.
À l’époque, McKenzie avait déclaré aux législateurs que les quelque 40 millions d’Américains ayant investi dans les crypto-monnaies sur FTX « avaient reçu une facture des marchandises vendues ».
« Ils ont été trompés, petits et grands, par une industrie de cryptomonnaie autrefois apparemment puissante, dont l’existence dépend en réalité de la désinformation, de l’exagération et, bien sûr, de la fraude. »il a dit.
Depuis, l’autoproclamée « ancienne idole des adolescents » est devenue un ennemi déclaré des crypto-monnaies.
Outre les crypto-monnaies, McKenzie s’intéresse également au déplacement de l’énergie du marché vers l’intelligence artificielle.
Il voit un chevauchement entre les deux industries, citant des projets comme Worldcoin, dirigé par Sam Altman d’OpenAI, comme exemples de la manière dont les deux technologies peuvent être combinées de manière potentiellement problématique.
Enfin, McKenzie prévient que même si la technologie peut promettre un avenir radieux, elle peut également laisser des traces néfastes dans son sillage, surtout si elle n’est pas correctement réglementée.
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