Ce lundi (15), le Venezuela a officiellement annoncé la fermeture de sa crypto-monnaie Petro, plus de cinq ans après son lancement initial. La décision a été communiquée à travers des messages affichés sur la plateforme Patria, le seul site Internet où il était possible d’échanger la cible cryptoactive de nombreuses controverses.
Le président Nicolás Maduro a lancé le Petro (PTR) en février 2018 dans le but de soutenir la monnaie nationale, le bolivar. En effet, une forte crise économique frappait le pays, impactant le prix de la monnaie nationale. Il convient de noter que la crise a été aggravée par les sanctions américaines.
La crypto-monnaie, soutenue par les riches réserves pétrolières du pays, était déjà embourbée dans la controverse avant même son lancement. Le congrès du pays, contrôlé par l’opposition, a déclaré qu’il était illégal d’utiliser les réserves pétrolières comme garantie pour le Petro. De plus, en 2019, les autorités américaines ont imposé des sanctions à une banque russe pour avoir financé la cryptomonnaie vénézuélienne.
Fin de Petro au Venezuela
Le gouvernement vénézuélien a fait plusieurs tentatives pour lier le Petro aux services publics, en le rendant par exemple obligatoire pour l’obtention d’un passeport et en le liant à des initiatives sociales, comme un programme de logement. De plus, le salaire minimum du pays était lié à 50 % à la valeur du Petro.
Selon certaines informations, les Petros restants sont convertis en bolivars, la monnaie locale, qui fait face à une forte dévaluation.
Le résultat final pour Petro a été un scandale de corruption impliquant des irrégularités financières dans l’utilisation de cryptoactifs dans les opérations pétrolières. Le scandale concerne un possible stratagème de corruption de 20 milliards de dollars lié à la vente de pétrole vénézuélien.
Ce scandale a entraîné la démission du ministre du pétrole Tareck El Aissami et des mesures strictes contre les opérations minières de Bitcoin dans le pays, comme le rapporte l’AFP.
Le Petro, qui était censé être une solution aux défis économiques du Venezuela, a fini par se heurter à la controverse, à la méfiance internationale et à des difficultés pratiques.
Selon Aaron Olmos, économiste vénézuélien, la fin du Petro crée un mauvais précédent.
« La disparition du Petro signifie le démantèlement de quelque chose qui faisait partie de la proposition économique de 2018… Cette idée historique d’une monnaie adossée au pétrole a abouti à quelque chose que le gouvernement n’a pas pu contrôler en raison de la même gestion publique inefficace, » a expliqué Olmos.
Bien qu’elle ait été initialement envisagée pour les accords internationaux, la monnaie numérique n’a jamais été utilisée à cette fin. En effet, en 2018, le président américain de l’époque, Donald Trump, a imposé des restrictions qui empêchaient les citoyens américains d’acheter le Petro.