Le fondateur et ancien PDG de Binance, Changpeng Zhao (CZ), a officiellement plaidé coupable pour violation de la loi américaine sur le secret bancaire.
Et mercredi, le juge fédéral Richard Jones du tribunal de district américain du district ouest de Washington a accepté le plaidoyer de culpabilité de CZ. Cependant, dans un premier temps, CZ devra rester aux États-Unis jusqu’à ce que sa peine soit déterminée en février 2024.
« Cette Cour, après avoir examiné le rapport et la recommandation du juge d’instance des États-Unis, auxquels il n’y a pas eu d’objection en temps opportun… accepte le plaidoyer de culpabilité de l’accusé… l’accusé est reconnu coupable d’une telle infraction », a écrit le juge. « Toutes les parties comparaîtront devant cette Cour pour déterminer la peine comme indiqué. »
CZ plaide coupable
L’annonce intervient environ deux semaines après que Binance et CZ ont conclu un accord avec le ministère américain de la Justice (DOJ) et d’autres régulateurs qui impliquaient que l’échange de crypto-monnaie paye une amende de 4,3 milliards de dollars et démissionne de CZ du poste de PDG. En outre, les deux personnes mentionnées ont également plaidé coupables aux accusations.
CZ s’est rendu volontairement aux États-Unis dans le cadre de l’accord et a été libéré moyennant une caution de 175 millions de dollars, ce qui lui aurait permis de retourner aux Émirats arabes unis, où il réside.
Cependant, les procureurs responsables de l’affaire ont affirmé qu’il risquait de fuir, car les Émirats arabes unis n’ont pas d’accord d’extradition avec les États-Unis. CZ est donc contraint de rester dans le pays jusqu’à ce que sa sentence soit prononcée, le 23 février 2024. CZ risque jusqu’à 18 mois de prison.
« Il a trois jeunes enfants et une partenaire aux Émirats arabes unis ; Une fois aux Émirats arabes unis et face à la perspective de retourner aux États-Unis pour risquer jusqu’à 18 mois de prison, il peut choisir de simplement rester aux Émirats arabes unis avec sa famille », ont indiqué les procureurs.
Également dans le cadre de l’accord avec les autorités américaines, Binance a plaidé coupable à trois accusations, dont une accusation liée aux sanctions. De plus, la bourse a accepté de permettre aux « inspecteurs des impôts » de signaler toute irrégularité au DOJ et au Département du Trésor.
Après le départ de CZ en tant que PDG, Binance a annoncé Richard Teng, ancien directeur de Binance, pour le poste.