Les autorités de Gangnam, un quartier célèbre de Séoul, en Corée du Sud, ont saisi 22 bitcoins en 2021 après une enquête sur une attaque de pirate informatique contre une société de cryptomonnaie. Quatre ans plus tard, la police a découvert qu'elle avait perdu ces pièces, aujourd'hui évaluées à 1,5/7,6 millions de dollars.
Dans un communiqué publié ce jeudi (26), les médias locaux soulignent que les autorités ont commis une erreur stupide. Les Bitcoins n'ont pas été transférés vers des portefeuilles de police, mais vers des tiers.
Il y a deux semaines, un premier rapport indiquait que les pièces se trouvaient dans un portefeuille froid et que cet appareil physique n'avait pas été volé.
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La Corée du Sud révèle comment elle a perdu 22 bitcoins saisis
Bien que Bitcoin ait été créé il y a 17 ans et que l’auto-conservation soit l’une des premières leçons pour tout investisseur, la police de Gangnam en Corée du Sud a commis l’erreur d’envoyer 22 bitcoins vers un portefeuille qui ne lui appartenait pas.
L'erreur n'a été révélée que ce jeudi (26), quatre ans après que les autorités ont procédé à la saisie.
« Au lieu de transférer les bitcoins vers un portefeuille froid appartenant à la police, la police les a stockés dans un portefeuille froid appartenant à l'entreprise qui avait demandé l'enquête sur le piratage. »» a écrit les médias locaux.
À l'issue de l'enquête, deux hommes d'une quarantaine d'années, dont l'identité n'a pas été révélée, ont été arrêtés.
Avant cela, toujours en 2022, un ancien enquêteur du même commissariat avait été inculpé de corruption dans une affaire similaire, après avoir été condamné à 1 an et 6 mois de prison en août de l'année dernière.
En plus de ces 22 bitcoins, les autorités enquêtent également sur la disparition de 320 autres bitcoins qui étaient censés se trouver sous la garde du parquet de Gwangju. Cependant, il n’y a toujours aucune confirmation qu’il s’agit de la même erreur.
Selon certaines informations, les autorités sud-coréennes ont déjà conseillé, en 2021, que les crypto-monnaies saisies soient immédiatement transférées vers un portefeuille physique qui serait scellé dans des coffres-forts séparés.
La raison de ce transfert est que les pièces peuvent être déplacées vers d'autres portefeuilles si la phrase de départ (12 ou 24 mots) est importée sur un autre appareil. En d’autres termes, il ne suffit pas de confisquer les appareils électroniques des suspects.
Ce problème n’est cependant pas propre à la Corée du Sud. A titre d'exemple, un homme a volé 712 bitcoins à l'IRS américainqui avait été saisi chez son frère, arrêté en 2020.
« Gary Harmon a utilisé les informations d'identification de son frère pour recréer les portefeuilles Bitcoin stockés sur l'appareil et transférer secrètement plus de 712 Bitcoins, d'une valeur d'environ 4,8 millions de dollars à l'époque, vers ses propres portefeuilles, volant ces fonds et faisant obstacle à l'affaire de confiscation pénale en cours. « » a écrit le ministère de la Justice en 2023 à propos d’une affaire survenue aux États-Unis.
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