La facturation par les opérateurs continue de générer des volumes importants dans l'économie numérique européenne, mais la manière dont les opérateurs télécoms parviennent à la monétiser évolue. En 2025, les consommateurs européens ont acheté pour environ 14 milliards de dollars de biens et services via des systèmes de paiement liés à leur facture ou à leur crédit téléphonique.selon de nouvelles estimations du Mobile Ecosystem Forum (MEF).
La donnée la plus significative concerne cependant la composition de ce marché. Sur un total de 14 milliards, 5 milliards proviennent du Direct Carrier Billing (DCB) et des SMS Premium (PSMS), tandis que 8,8 milliards sont imputables aux services additionnels liés aux tarifs et aux abonnements vendus en bundle par les opérateurs.. C’est précisément ce dernier élément qui s’est le plus accéléré : au cours des sept dernières années, les revenus des compléments d’abonnement et des forfaits ont augmenté à un rythme double par rapport au DCB mis en œuvre directement par les commerçants.
La photographie anticipe certaines données du prochain ensemble de données MEF dédié au marché des paiements et du commerce et met en évidence comment la facturation par l'opérateur étend progressivement sa fonction. D'outil permettant principalement de payer des contenus numériques individuels via la facture de téléphone, il devient également un canal pour distribuer et monétiser les services récurrentsavec des opérateurs directement impliqués dans l’agrégation des offres.
Plus de 10 % des revenus du numérique transitent par la facture téléphonique
Sur le marché européen global des paiements, le poids de la facturation par l’opérateur reste limité. La situation change en limitant l’analyse aux biens et services numériques. Selon le MEF, un peu plus de 10% des revenus générés en Europe en 2025 par cette catégorie d'achats proviennent de transactions réalisées via facturation transporteur.
Une présence particulièrement pertinente émerge dans le streaming vidéo, où cette modalité est devenue le troisième système de paiement le plus important, derrière les cartes et les portefeuilles numériques.
Le dispositif offre aux opérateurs un avantage lié à la relation existante avec le client. Dans Direct Carrier Billing, le coût du service est facturé directement sur la facture mobile ou déduit du crédit disponible sur la carte SIM prépayée, évitant ainsi à l'utilisateur d'avoir à saisir les détails de sa carte ou à utiliser un compte bancaire. Aux paiements ponctuels ont progressivement été adjointes des formules dans lesquelles l'opérateur intègre dans son offre des abonnements à des plateformes de streaming et d'autres contenus ou services.
C'est précisément sur ce deuxième modèle que le marché déplace une part croissante de sa valeur. La facturation de l'opérateur devient ainsi également une infrastructure pour distribuer des services tiers, agréger les offres et construire des packages destinés à sa propre clientèle..
La pression concurrentielle s’accentue pour les DCB traditionnelles
Cependant, la croissance des offres groupées coexiste avec une plus grande difficulté pour le Direct Carrier Billing de s’imposer dans l’ensemble de l’univers des paiements en ligne. Considérant tous les biens et services achetés via Internet, DCB et Premium SMS représentent moins de 0,11% du volume global des transactions des consommateurs européens.
La comparaison concurrentielle s'est élargie avec la diffusion des portefeuilles numériques, des paiements de compte à compte, qui vous permettent de transférer de l'argent directement entre comptes bancaires, et des solutions Buy Now Pay Later. Le nombre d’alternatives disponibles augmente donc pour les commerçants et les consommateurs.
À cette pression s’ajoutent, selon le MEF, des exigences réglementaires plus complexes et une plus grande attention de la part des commerçants aux conditions économiques et aux performances techniques des systèmes de paiement. Des éléments qui obligent les opérateurs et intermédiaires DCB à améliorer l'expérience d'achat et à trouver des domaines dans lesquels les caractéristiques du paiement via le réseau mobile continuent d'offrir un avantage.
Le défi concerne donc la capacité à transformer une relation de facturation déjà consolidée avec des millions de clients en une plateforme utilisable pour de nouveaux services.
App store, un équilibre voué à changer
Un autre front concerne le commerce via les applications. Au fil des années, Google Play et l'App Store ont représenté l'un des principaux canaux de génération de revenus pour la facturation directe par l'opérateur.permettant aux utilisateurs d'acheter des applications, des contenus et des services numériques via leur opérateur.
L’évolution des modèles de distribution d’applications pourrait avoir un impact sur cet équilibre. L'ouverture de nouveaux magasins, systèmes de paiement et méthodes de vente crée une plus grande fragmentation du marché, mais peut en même temps élargir les espaces dans lesquels la facturation des transporteurs peut être directement intégrée.
Il devient donc important pour les opérateurs de pouvoir s'adapter aux nouveaux parcours d'achat numériques, en gardant une expérience simple pour le client et en développant les partenariats avec les commerçants et les fournisseurs de contenu.
Du commerce physique au RCS, où de nouveaux revenus sont recherchés
Le secteur évalue déjà diverses directions d’expansion. On s'inquiète l’extension de la facturation du transporteur à l’achat de biens et services physiquesallant au-delà des contenus qui ont historiquement représenté son principal champ d'application.
Un deuxième domaine est celui des nouveaux écosystèmes de distribution d’applications et des expériences commerciales construites directement au sein des applications. Parmi les opportunités signalées par le MEF figure également la commerce conversationnel via RCS, Rich Communication Servicestechnologie qui vous permet d'intégrer des fonctionnalités multimédias et interactives plus avancées dans les conversations par rapport aux messages texte traditionnels.
Pour les opérateurs télécoms, cela signifie pouvoir connecter la communication, la relation client et les transactions dans un même environnement, en utilisant également le canal mobile pour accompagner l'utilisateur tout au long du parcours d'achat.
Le modèle d’abonnement reste également central. Les données pour 2025 montrent que la composante abonnement et groupage est déjà celle qui produit la plus grande part des dépenses européennes transitées par la facturation des opérateurs. Pour les commerçants, les formules récurrentes peuvent également favoriser une plus grande continuité de la relation avec le client par rapport aux transactions ponctuelles.
Betti : « Le secteur se trouve à un tournant »
« Les données montrent que la facturation par l'opérateur reste une force importante dans l'économie numérique européenne, mais mettent également en lumière un secteur qui a atteint un point d'inflexion.», déclare Dario Betti, PDG du Mobile Ecosystem Forum.
Selon Betti, le changement est déjà visible dans la répartition des revenus : «La plus forte croissance vient désormais des offres groupées par abonnement et des services numériques gérés par les opérateurs. Le défi pour le secteur est de créer la prochaine vague d'opportunités, capables d'étendre la facturation des opérateurs au-delà de ses atouts traditionnels et d'ouvrir de nouvelles sources de revenus pour les opérateurs, les commerçants et les fournisseurs de technologie.».