Au milieu de la tempête qui a suivi l'arrestation du PDG de Telegram, Pavel Durov, samedi dernier à Paris, Mark Zuckerberg, PDG de Meta, dit regretter d'avoir censuré le contenu du réseau social Facebook en lien avec la pandémie de Covid-19. Il le fait dans une lettre – avec le logo Meta correspondant – publiée le lundi après l'arrestation et adressée à Jim Jordan, président de la commission judiciaire de la Chambre des représentants des États-Unis.
Mark Zuckerberg et la liberté d'expression
Il a souligné que l'administration Biden avait fait pression sur Facebook pour censurer le contenu pendant la pandémie en 2021, y compris le contenu réalisé sur un ton humoristique ou satirique, ajoutant qu'il regrettait d'avoir cédé à une telle demande.
L'arrestation de Pavel Durov en Europe et le principe de liberté d'expression
La lettre peut être interprétée comme une sorte de stratégie pour panser au moins trois blessures possibles qui restent à venir. La première, due à une éventuelle enquête sur la liberté d'expression, à la modération et à la censure des contenus d'un média, comme un réseau social. La deuxième blessure peut venir des utilisateurs des réseaux sociaux de Meta eux-mêmes, qui peuvent se sentir quelque peu trahis dans leur confiance. La troisième blessure est liée précisément au débat suscité par l'arrestation de Durov, qui a été identifié – avec Telegram – à la liberté d'expression et à l'absence de censure.
Relation entre démocratie et communication médiatisée
La grande majorité des messages sur les réseaux sociaux ont été en faveur de la libération de Durov. On peut dire qu'Elon Musk, propriétaire de X (Twitter), n'a pas perdu de temps pour faire une telle déclaration, conscient que ce qui était en jeu, c'était l'avenir même des réseaux sociaux et leur crédibilité.
Devenus un moyen de communication, avec des millions d'utilisateurs en quête de leurs messages, l'une des clés de leur différenciation par rapport aux médias traditionnels réside dans la pratique de la liberté d'expression, en l'absence de filtres. Avec le débat sur l’arrestation de Durov s’ouvre le débat sur l’avenir d’une autre phase de la concrétisation de la relation entre démocratie et communication médiatisée.
Le repentir de Zuckerberg a été décrit par Musk comme un pas dans la bonne direction. La révélation publique de ces pressions sur l'administration Biden a été bien pire. Des pressions appuyées par des preuves, qui révèlent le visage le plus libéral des démocrates. Surtout si l'on tient compte du cadre de la campagne présidentielle dans lequel se trouve la société américaine. Il semble que Zuckerberg ait également pris position. C'est désormais à Harris et à ses collaborateurs de couvrir la blessure.
Professeur de sociologie à l'Université nationale d'enseignement à distance (UNED). Diplômé en journalisme et en droit
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