Powell qualifie de « sans précédent » l'assignation à comparaître du ministère de la Justice menaçant d'inculper des accusations criminelles contre lui.
Les marchés réagissent par des baisses des actions en raison du risque d'érosion de la crédibilité.
Dans ce qui représente une escalade sans précédent dans les relations entre la Maison Blanche et la Réserve fédérale, le président de la banque centrale américaine, Jerome Powell, a révélé que le ministère de la Justice avait assigné l'institution à comparaître devant un grand jury, évoquant même la possibilité de poursuites pénales contre elle.
Selon Powell, cette offensive judiciaire ne constitue pas une représaille directe à son refus de se plier aux exigences de l’administration Trump. «La menace de poursuites pénales C'est la conséquence du fait que les décisions de la FED sont fondées sur l'intérêt public et économiques, et non sur les préférences du président », a-t-il déclaré d'un ton sérieux.
Le centre du litige remonte à juin 2025, lors du témoignage de Powell devant la commission sénatoriale des banques. Dans ce cas, le chef de la FED a démenti les informations faisant état d'irrégularités dans la coûteuse rénovation du siège de l'agence à Washington DC, un projet dont le budget a grimpé à 2,5 milliards de dollars.
Une guerre déclarée
Powell a qualifié ces accusations d’« inexactes », niant l’existence de luxes extravagants tels que des ascenseurs privés ou des jardins sur les toits, éléments qui ont servi de munitions à ses détracteurs. Cependant, pour certains analystes, le bâtiment n’est que le théâtre d’une bataille bien plus profonde comme celle du contrôle du prix de l’argent (taux d’intérêt).
La réponse de la Maison Blanche ne s’est pas fait attendre, même si elle garde une distance calculée par rapport à l’action judiciaire. Dans une interview avec NBC News le même dimanche, Le président Trump a affirmé ne « rien savoir » des assignations à comparaître.même s'il n'a pas manqué l'occasion de remettre en question la compétence de Powell. « Il n'a pas fait du bon travail ni au sein de la Réserve fédérale ni dans la construction du bâtiment », a déclaré le président.
Ces frictions ont déclenché l’alarme sur les marchés financiers. Krishna Guha, responsable de la stratégie de la banque centrale chez Evercore ISI, décrit la situation comme une « guerre pratiquement déclarée » entre le pouvoir exécutif et l'émetteur. « Le niveau de cette réponse déterminera la confiance du marché dans l'autonomie de la Réserve fédérale », a prévenu Guha.
L'impact de la nouvelle a été immédiat. Les contrats à terme sur actions américaines ont connu des chutes notables après que la vulnérabilité judiciaire de Powell a été connue, reflétant les craintes des investisseurs d'une éventuelle politisation de la politique monétaire.
Même s'il existe un historique de tensions entre présidents et directeurs de la FED, l'ouverture d'une enquête pénale sur des divergences dans la gestion marque un territoire inexploré dans l’histoire moderne des États-Unis. Ce qui est en jeu dans les prochains jours n’est pas seulement l’avenir professionnel de Jerome Powell, mais aussi la crédibilité de l’institution qui protège la valeur du dollar dans le monde.
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