La première IA conçue pour gagner sa propre existence, s’améliorer et se reproduire sans intervention humaine est désormais une réalité. L'annonce a été faite par le développeur Sigil Wen, participant au programme. Bourse Thielune initiative promue par l'investisseur Peter Thiel qui finance de jeunes entrepreneurs afin qu'ils abandonnent ou mettent en pause leurs études universitaires et se consacrent à la construction de projets technologiques à fort impact.
Wen a récemment présenté un essai intitulé « WEB 4.0 : La naissance de la vie superintelligente et du Web autonome », accompagné du lancement d'un agent autonome qui, selon lui, marque le début d'une nouvelle ère d'Internet dominée par des intelligences artificielles capables d'agir de manière autonome.
La première IA sans humains
Dans l'annonce, publiée sur son compte X, Wen publie le code de ce qu'on appelle Automata, un agent open source qui fonctionne en continu, dispose d'un portefeuille cryptographique et paie son propre informatique dans le cloud. Contrairement aux systèmes actuels, ce modèle peut lancer des produits numériques, faire du commerce, générer du contenu ou fournir des services. Sa survie dépend de la création de valeur économique et si elle manque de fonds, elle cesse de fonctionner.
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La proposition est basée sur Conway, une infrastructure développée par Wen lui-même pour fournir à ces agents une identité cryptographique, une capacité de paiement sans autorisation et un accès aux serveurs et outils de déploiement. En pratique, cela permet aux modèles d’IA de se comporter comme des entités souveraines sur Internet, capables de gagner de l’argent, de financer leur fonctionnement et d’évoluer dans le temps.
Dans son essai, Wen décrit ce changement comme la naissance du Web 4.0, une phase dans laquelle l'intelligence artificielle non seulement interagit avec le réseau, mais peut lire, écrire, posséder des actifs et effectuer des transactions de manière autonome. Pour Wen, le véritable goulot d’étranglement n’est plus l’intelligence des modèles, mais plutôt leur accès aux ressources et leur capacité d’action dans l’environnement numérique.
Machine de la nouvelle économie
L'Automate introduit également des mécanismes d'auto-amélioration et de reproduction. Le système peut mettre à jour son propre code pour intégrer de nouveaux modèles d’IA et utiliser ses bénéfices pour créer des versions dérivées fonctionnant indépendamment, créant ainsi une économie d’agents numériques qui interagissent les uns avec les autres.
Wen définit ce scénario comme une nouvelle économie machinique, où l’existence numérique nécessite l’informatique, l’informatique nécessite un financement et le financement nécessite la génération de valeur. Dans ce contexte, des milliards d’agents autonomes pourraient fonctionner en permanence, créant des produits et des services à une échelle difficile à égaler par des équipes humaines.
L'approche de Wen soulève des questions sur l'avenir d'Internet et du travail numérique. Si le Web 4.0 se concrétise, le réseau pourrait cesser d’être un espace axé sur les utilisateurs humains et devenir un écosystème hybride où machines et personnes partagent une activité économique. Pour l’instant, le projet de Wen représente une première expérience, mais il illustre la direction que pourrait prendre l’IA dans les années à venir.
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