« La Bolivie a un potentiel géothermique élevé » pour le minage de Bitcoin

La Bolivie manifeste un intérêt croissant pour le Bitcoin, même si l’absence de cadre réglementaire maintient l’exploitation minière en dehors de la sphère légale et favorise l’expansion des opérations informelles.

Dans ce cadre, rapporté par CriptoNoticias, un test pilote débuté en février 2025 et réalisé dans un champ gazier a permis de vérifier qu'il existe conditions techniques et géographiques pour extraire du Bitcoin avec une énergie constante et bon marché en Bolivie.

C'est ce qu'a expliqué Diego Monroy Marinkovic, spécialiste de l'énergie et de la finance, interrogé par CriptoNoticias.

L'expert a fourni des détails sur ce projet, qui a été présenté à l'agence bolivienne Fiscal Petroleum Yacimientos (YPFB).

Le projet a été présenté à YPFB dans le cadre du plan d'investissement annuel proposé à la société… Des progrès ont été réalisés avec un test pilote, interconnectant le gaz de torchère à un système de conditionnement et à une microturbine Capstone de 65 kW, qui a généré de l'électricité pour un ensemble de mineurs de Bitcoin entrés en service.

Diego Monroy Marinkovic, spécialiste de l'énergie et de la finance.

L'objectif était limité dès le départ. «Ce pilote a permis de démontrer la viabilité technique et financière du concept»a-t-il expliqué, tout en précisant qu' »il s'agissait d'une opération à petite échelle ».

Le gaz de torchère (également appelé gaz de ventilation ou gaz de torchère) est du gaz naturel libéré sous forme de sous-produit de l'extraction du pétrole et que, en raison du manque d'infrastructures pour le transporter ou le traiter, il est généralement brûlé aux flambeaux.

Ce processus ne génère pas de valeur économique et produit des émissions, mais le minage de Bitcoin offre une alternative : convertir ce gaz gaspillé en électricité sur place pour alimenter les équipements ASIC.

Ainsi, une source d’énergie qui autrement serait perdue est monétisée.

Dans le cas bolivien, le test du projet a été réalisé « dans un puits de gaz à Warnes, à 30 minutes de Santa Cruz, avec une production approximative d'un million de pieds cubes par jour ».

Énergie géothermique : la base énergétique avec la plus grande projection pour le minage de Bitcoin

Pour Diego Monroy, le principal potentiel énergétique de la Bolivie pour soutenir l'exploitation minière de Bitcoin à l'échelle industrielle ne réside pas dans les sources intermittentes, mais dans ceux capables de garantir une génération continue.

De cette approche, le spécialiste exclut l’énergie solaire et éolienne comme piliers centraux de ce type de projets.

« Les énergies solaire et éolienne présentent des limites importantes pour ce type de projets en raison de leur intermittence », a-t-il expliqué.

Il a notamment souligné que « dans le cas de l'énergie solaire, la nécessité de disposer de batteries pour garantir un approvisionnement 24h/24 et 7j/7 augmente considérablement les investissements, réduisant ainsi la rentabilité ».

En revanche, Monroy a identifié l’énergie géothermique comme l’alternative présentant les meilleures conditions structurelles.

Une alternative avec un plus grand potentiel est l'énergie géothermique, car elle permet une production continue et, si des coûts inférieurs à 30 USD/MWh sont atteints, elle pourrait être très compétitive. La Bolivie, en tant que pays andin, possède un potentiel géothermique élevé qui n’a pas encore été exploité.

Diego Monroy Marinkovic, spécialiste de l'énergie et de la finance.

Ce potentiel, a-t-il précisé, « exige également des études de faisabilité plus approfondies », qui placent la géothermie comme une option techniquement viable à moyen et long terme.

Monroy a également souligné le potentiel de l'énergie hydroélectrique en Bolivie, tout en suggérant d'éviter une source d'énergie unique.

L’obstacle actuel au minage de Bitcoin en Bolivie est la réglementation

À partir de ce projet pilote d’exploitation minière Bitcoin en Bolivie, des scénarios de croissance ont été élaborés. Selon Monroy :

La projection envisage une capacité installée de 90 kW dans le champ de Warnes et, sur la base de cette preuve de concept, la possibilité de reproduire le modèle dans des champs plus grands, comme Montecristo, où une opération minière entre 1,5 et 2 MW pourrait être développée, en profitant du gaz de torche actuellement gaspillé.

Diego Monroy Marinkovic, spécialiste de l'énergie et de la finance.

De même, « le plan d'investissement, avec toutes les projections techniques et financières, a été présenté en novembre », a précisé Monroy. Cependant, le projet n'a pas avancé. « YPFB n'a pas approuvé le projet en raison de limitations réglementaires »il a expliqué.

Aussi, le spécialiste a expliqué que les contrats signés en 2006 « restreignent les opérateurs exclusivement à la production d'hydrocarbures », sans permettre des activités d’industrialisation ou de génération de valeur ajoutéemême lorsqu'il s'agit de gaz de torche.

Cette restriction maintient l'initiative en pause, selon Diego Monroy :

Pour cette raison, le projet est temporairement inactif, en attendant la mise à jour du cadre réglementaire et l'octroi du feu vert réglementaire qui permet son exécution sans affecter le contrat d'exploitation.

Diego Monroy Marinkovic, spécialiste de l'énergie et de la finance.

Malgré la situation, Monroy a maintenu que « on s'attend à ce que, sous la nouvelle administration, les obstacles réglementaires actuels soient éliminés et que les investissements privés soient encouragés ».

Enfin, il a évoqué un éventuel rôle de l’État. « Je considère que l'idée selon laquelle l'État peut constituer une réserve stratégique de Bitcoin est très valable. » Il a ajouté qu'il pourrait être utilisé comme « garantie financière, mécanisme de protection de la valeur et outil d'investissement à long terme ».