Flathub, le Linux App Store qui dépasse déjà les 4 milliards de téléchargements

Si vous installez un programme sous Linux, il y a une très forte probabilité que vous le fassiez via Flathub, même si vous ne le savez pas. Ce référentiel central d'applications au format Flatpak a dépassé le 4 milliards de téléchargements cumulés et le 3 500 candidatureset en 2025, elle a enregistré sa meilleure année avec plus de 435 millions de téléchargements21% de plus que l’année précédente. Derrière cette croissance se cache une histoire simple mais puissante. Flathub est devenu le « Linux App Store », le moyen le plus pratique d'installer et de mettre à jour des logiciels sur presque toutes les distributions, de la même manière que l'App Store sur Apple ou Google Play sur Android.

Qu’est-ce que Flathub ? L'univers d'applications Flatpak

Flathub est le Boutique d'applications centrale Flatpak. À son tour, Flatpak est un format de packaging universel pour les applications de bureau Linux. Cela signifie que le développeur crée un seul paquet qui fonctionne sur pratiquement n'importe quelle distribution, sans avoir besoin de le porter séparément sur Debian, Fedora, Arch ou openSUSE.

L'idée n'est pas nouvelle, des projets comme .deb ou .rpm existent depuis des décennies, mais Flatpak introduit deux différences clés :

• Universalité. Une application est publiée une seule fois et s'exécute sur toutes les distributions. Cela résout la fragmentation historique de Linux, où chaque distribution avait son propre format et son propre calendrier de mise à jour.
• Isolement (bac à sable). Chaque application s'exécute dans un environnement isolé du reste du système, avec des autorisations explicites pour accéder aux fichiers, au réseau ou aux appareils. Cet isolement donne plus de contrôle sur les dépendances et réduit le risque de falsification du système par une application.

Flathub fournit la couche « vitrine », un endroit central pour rechercher, installer et mettre à jour des applications, avec des pages, des captures d'écran, des descriptions et un bouton d'installation. La documentation officielle le résume comme le principal référentiel d'hébergement et de publication d'applications Flatpak, intégré dès le départ aux magasins de logiciels natifs tels que GNOME Software et KDE Discover.

Pourquoi Flathub est-il devenu si important maintenant ?

Le succès de Flathub n'est pas le résultat d'un seul facteur, mais plutôt de la convergence de plusieurs au cours des dernières années. Les chiffres le disent. D'une part, les téléchargements annuels sont passés de 27,3 millions en 2020 à 435 millions en 2025une croissance plus de quinze fois supérieure en cinq ans, selon le résumé annuel 2025 de Flathub. Le catalogue s'est agrandi de 914 candidatures en 2020 à plus de 3 500 en 2026et a déjà plus de 2 000 candidatures vérifiées et des millions d'utilisateurs actifs mensuels.

Derrière tout ce succès, il y a quatre facteurs principaux :

1. Adoption par distributions. Flathub arrive pré-installé et activé par défaut sur Fedora, Linux Mint, Elementary OS, Endless OS, KDE Neon, Pop!_OS, Zorin OS et autres, et il est facile de l'ajouter sur Ubuntu ou Arch. Lorsqu'une boutique d'applications est livrée en standard, l'utilisateur moyen n'a même pas besoin de savoir que Flatpak existe. Installez simplement les programmes à partir de l'interface habituelle. Depuis Fedora 38, en outre, Flathub est disponible dans son intégralité en activant des sources logicielles tierces.
2. Le Steam Deck et l’écosystème Valve. Le lancement du Steam Deck en 2022, qui exécute SteamOS (une distribution basée sur Arch), a fait Flathub dans la source d'application par défaut de son mode bureau. Des millions d'appareils mettent Flatpak entre les mains d'utilisateurs qui n'avaient jamais pensé aux formats d'emballage. Avec l’arrivée des nouveaux Steam Frame et Steam Machine en 2026 avec le même SteamOS, la tendance va s’accélérer. Ce n'est pas un hasard si la catégorie la plus populaire de Flathub est celle des jeux vidéo, avec des émulateurs comme RetroArch et Dolphin et des lanceurs comme Heroic ou Steam.
3. Les applications que les gens attendent. Flathub héberge aujourd'hui pratiquement tous les logiciels populaires auxquels un utilisateur Windows ou macOS s'attendrait : Firefox, Google Chrome, Discord, Spotify, VLC, Telegram, Microsoft Edge, Steam, OBS Studio, Zoom, Thunderbird, LibreOffice et GIMP, entre autres. Le fait qu'une application importante arrive sur Flathub rend Flathub et Linux plus attrayants pour ceux qui découvrent le bureau. Des centaines d'applications indépendantes et open source sont également ajoutées chaque année.
4. Victoire dans la « guerre des emballages ». Pendant des années, Flatpak, Snap (de Canonical) et AppImage étaient en compétition. Avec l'adoption de Flathub par Fedora, Mint, Elementary et le Steam Deck, et avec son caractère neutre vis-à-vis des distributions (contrairement à Snap, étroitement lié à Ubuntu), la communauté a de facto choisi Flatpak comme standard. Ainsi, la « guerre des emballages » Linux s'est terminée sans traité, mais avec un marché qui a pris sa décision.

Comment utiliser Flathub ?

Pour la plupart des utilisateurs, le moyen le plus simple d'utiliser Flathub consiste à passer par la boutique de logiciels de votre distribution. Si vous utilisez GNOME, ouvrez Logiciel (Logiciel GNOME) ; si vous utilisez KDE, ouvrez Découvrir. Les deux intègrent Flathub en standard.

• Si votre distribution a déjà activé Flathub (Fedora, Mint, elementaire, Pop!_OS, etc.), recherchez simplement l'application et appuyez sur « Installer ».
• Si vous utilisez Ubuntu, Debian ou une autre distribution Comme il ne vient pas de l'usine, vous devez d'abord installer Flatpak et ajouter le référentiel, puis dans GNOME installer également le plugin correspondant. La page d'installation officielle de Flathub explique le processus par distribution.

Vous pouvez également visiter flathub.org depuis le navigateur, rechercher une application et appuyer sur le bouton « Installer » : cela téléchargera un fichier .flatpakref qui, une fois ouvert, installe l'application directement depuis votre boutique de logiciels.

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Et depuis le terminal ?

Si vous préférez la ligne de commande, Flatpak est simple. Voici les commandes essentielles, tirées de la documentation officielle de Flatpak :

1. Installez Flatpak (sur les systèmes basés sur Debian/Ubuntu) :

sudo apt install flatpak

2. Ajoutez le référentiel Flathub:

flatpak remote-add --if-not-exists flathub https://dl.flathub.org/repo/flathub.flatpakrepo

3. Recherchez une application:

flatpak search gimp

4. Installez-le (par votre identifiant d'application) :

flatpak install flathub org.gimp.GIMP

5. Exécutez-le:

flatpak run org.gimp.GIMP

6. Mettez à jour toutes les applications:

flatpak update

7. Répertoriez ceux installés:

flatpak list

8. Désinstaller:

flatpak uninstall org.gimp.GIMP

Chaque application est identifiée par un identifiant unique en trois parties, tel que org.gimp.GIMP, org.mozilla.firefox soit com.spotify.Client. Pour voir ce qui est disponible dans le référentiel, vous pouvez utiliser flatpak remote-ls flathub --app.

Sécurité et confiance : applications vérifiées

Avec des milliers d’applications, la confiance est essentielle. Flathub utilise un système de applications vérifiées– Un badge indiquant que l'application est publiée par son développeur d'origine et que l'identité a été confirmée par l'équipe Flathub. La vérification rassure l'utilisateur sur le fait qu'une application donnée provient bien de son auteur, et non d'un tiers qui la redistribue.

De plus, Flathub dispose d'un Politique d'IA pour les applications qui nécessitent une responsabilité et un examen humain des autorisations, de l’isolement et de la sécurité. L'objectif est que l'installation d'une application Flathub donne la certitude que quelqu'un a vérifié que le logiciel fait ce qu'il dit.

Un avenir prometteur pour les applications Linux

Flathub n'est pas qu'un simple magasin de téléchargement : il est en pleine transition vers un plateforme mature et indépendante. La Fondation GNOME, en collaboration avec KDE eV, promeut Flathub LLC en tant qu'entité propre et autonome, dotée de sa propre gouvernance et d'un financement indépendant. Bien que les plans aient été retardés, en septembre 2025, la Fondation GNOME a confirmé qu'elle allait de l'avant avec la sous-traitance de services juridiques. Cette étape est importante car Flathub s'est fortement appuyé sur le financement de donateurs comme Endless et l'infrastructure GNOME.

À l’horizon immédiat, trois développements pertinents se dessinent :

• Paiements et dons. Flathub prévoit de permettre aux développeurs de vendre des applications ou de recevoir des dons au sein de la plateforme, avec une commission de 30 % pour les applications propriétaires et de 10 % pour les applications open source, qui sont subventionnées de manière croisée. Cela permettrait aux développeurs de logiciels libres de gagner de l’argent directement grâce à leur travail.
• Plus de logiciels et une meilleure intégration. À mesure que de plus en plus de projets choisissent Flathub comme canal principal, le catalogue et l'intégration avec le logiciel GNOME et KDE Discover se développent : de meilleures listes vérifiées, des avis d'autorisation plus clairs et des mises à jour plus rapides.
• Prise en charge de l'architecture. L'un des problèmes en suspens est l'extension du support à ARM64, car toutes les applications ne fonctionnent pas sur les processeurs ARM, ce qui est pertinent pour les nouveaux appareils portables et consoles portables basées sur Linux.

Tout n’est pas un lit de roses. Flathub est confronté à de réels défis : une petite équipe de maintenance chargée de la modération de milliers d'applications, la dépréciation des anciens runtimes (en 2025, près d'un millier d'applications dépendaient encore de runtimes en fin de vie) et le coût de l'espace disque pour les applications packagées. Un autre débat est de savoir si des distributions comme Fedora devraient activer Flathub par défaut, une décision qui entre en conflit avec le confort des nouveaux utilisateurs en matière de contrôle et de sécurité des distributions.

Mais la trajectoire est indubitable. Ce qui a commencé comme une solution à la fragmentation du packaging Linux est devenu de facto la boutique d'applications pour le bureau Linux, soutenue par des milliers d'applications, des milliards de téléchargements et un écosystème de développeurs qui le choisissent de plus en plus comme canal principal. Pour l'utilisateur Linux, cela signifie une expérience plus prévisible et cohérente : trouver, installer et mettre à jour facilement des logiciels, sur n'importe quelle distribution.

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