Le parc national des Virunga, connu pour abriter 1 000 gorilles de montagne et 50 % de toutes les espèces terrestres du continent africain, a trouvé une source de revenus et d’énergie inhabituelle qui a radicalement changé la vie des communautés environnantes : le minage de Bitcoin.
Ce parc, situé en République démocratique du Congo, a mis en œuvre une stratégie de conservation et de développement économique, récemment reconnue par le Forum économique mondial (WEF) dans une vidéo récemment publiée.
Depuis 2020, les Virunga sont devenus le premier parc naturel au monde à s’aventurer dans le minage de Bitcoin. Cette approche s’est avérée bénéfique à la fois pour la faune et pour l’économie locale.
Virunga a mis en place 3 générateurs hydroélectriques exploités par de jeunes techniciens des villages voisins. Ces générateurs fournissent de l’énergie propre aux opérations minières de Bitcoin dans le parc, marquant une étape importante dans l’exploration des synergies entre la monnaie numérique et la conservation de la nature.
Le projet vise à développer les sources d’énergie propre, à réduire le coût de cette énergie et, par conséquent : « réduire l’incitation au trafic illégal de charbon de bois, une activité qui a alimenté la violence menée par les milices dans la région », explique Foro. Monde économique.
L’énergie excédentaire est canalisée vers la production de cacao et les communautés voisines, tandis que que les revenus générés par le minage de Bitcoin sont utilisés pour payer les salaires et entretenir les infrastructures du parc.
Bitcoin conserve un patrimoine vivant de l’humanité
Le directeur du Parc National des Virunga a rapporté qu’en janvier 2024, le minage de Bitcoin généré environ 150 000 $ par moisapproximativement équivalent aux revenus touristiques que le parc reçoit.
L’idée d’extraire du Bitcoin en utilisant l’énergie fournie par des centrales hydroélectriques est née après que le parc ait été confronté à une grave crise financière qui s’est compliquée lorsque la milice rebelle M23 a gagné du terrain dans sa lutte contre les forces gouvernementales, plaçant le parc au centre d’une guerre. . Plus tard, la crise s’est aggravée avec l’arrivée du COVID et d’Ebola, qui ont forcé la fermeture des frontières et le gouvernement congolais a cessé de fournir un budget de fonctionnement au parc, le laissant en grande partie livré à lui-même.
Malgré des réalisations notables, l’initiative a suscité des critiques en raison de la présence de minage de Bitcoin dans une zone protégée, note le WEF. Certains soutiennent que cette activité est incompatible avec les principes de conservation.
Cependant, d’autres considèrent le minage de Bitcoin comme un outil efficace pour financer la conservation dans une zone de conflit qui ne peuvent pas profiter du potentiel de l’écotourisme.
Ce n’est pas la première fois que le WEF parle favorablement du minage de Bitcoin. L’année dernière, il a évalué l’activité de la société américaine Crusoe, qui utilise les émissions de méthane pour produire de l’énergie nécessaire à l’alimentation d’une ferme minière Bitcoin. Une action qui permet d’éviter la pollution de l’environnement, comme le rapporte CriptoNoticias.
Le minage de Bitcoin se déploie en Afrique
L’Afrique a été le théâtre de l’utilisation du minage de Bitcoin en faveur des communautés qui n’ont pas accès à l’énergie électrique. La startup Gridless met en œuvre un projet avec Bitcoin pour financer son initiative baptisée « Sin Grid ».
Avec cette initiative Le Bitcoin est extrait dans de petits conteneurs placés dans les montagnes du Malawiune zone rurale du sud-est de l’Afrique dont la population vit de l’agriculture.
Pour ce faire, ils utilisent l’énergie hydroélectrique gaspillée dans certaines zones, et génèrent ainsi des pièces Bitcoin (BTC) avec lesquelles ils obtiendront des bénéfices pour créer de nouveaux réseaux énergétiques.