En résumé
- Citi a averti que Bitcoin est plus vulnérable aux attaques quantiques qu’Ethereum en raison de sa gouvernance conservatrice, ce qui rend difficile les mises à niveau urgentes du protocole.
- On estime qu’entre 6,7 et 7 millions de BTC ont exposé des clés publiques, dont environ 1 million extraites par Satoshi, évaluées à 82 milliards de dollars.
- Les chercheurs projettent le Jour Q entre 2030 et 2032 et citent le BIP-360 et le BIP-361 comme les propositions clés pour protéger Bitcoin de la menace quantique.
Alors que l’informatique quantique progresse plus rapidement que prévu, une ligne de fracture apparaît dans le monde de la cryptographie : Bitcoin pourrait être beaucoup plus vulnérable que Éthereum– et la différence a moins à voir avec le code qu’avec la politique.
Dans une note de recherche publiée cette semaine, les analystes de Citi ont averti que les progrès récents ont raccourci le délai des attaques quantiques pratiques contre les actifs numériques. Leur conclusion est que toutes les blockchains ne seront pas également préparées lorsque cette menace surviendra.
L’exposition au Bitcoin est structurelle. Les transactions exposent la clé publique de l'expéditeur au réseau jusqu'à ce qu'elles soient confirmées, laissant une fenêtre pendant laquelle un attaquant quantique pourrait, en théorie, obtenir la clé privée d'un utilisateur et rediriger les fonds.
Le recherche récente de Google suggère qu'une machine de 500 000 qubits pourrait briser ce cryptage en quelques minutes. Une telle machine n’existe pas encore, mais les analystes notent que les estimations s’améliorent continuellement. L'estimation de Jour Q par Google – le moment où un ordinateur quantique suffisamment puissant pour briser la cryptographie actuelle sera mis en ligne – est 2032, bien que d'autres chercheurs pensent que cela pourrait survenir dès 2030.
Le problème le plus profond est la gouvernance du Bitcoin. La transition vers une cryptographie à résistance quantique nécessiterait un large consensus à l’échelle du réseau, des tests approfondis et probablement un hard fork, un processus notoirement difficile. Son modèle conservateur et consensuel, essentiel à la crédibilité de Bitcoin, rend également les changements rapides de protocole lents et controversés.
Ethereum et d'autres réseaux de preuve de participation sont mieux positionnés, affirment les analystes, grâce à une gouvernance plus flexible et à un historique de mises à niveau régulières du protocole. Cependant, ils ne sont pas à l'abri : un attaquant quantique pourrait, en théorie, acquérir suffisamment de clés privées pour contrôler environ 33 % des actifs mis en jeu d'un réseau, ce qui lui permettrait de perturber l'achèvement des blocs ou les opérations du réseau.
Le risque est exacerbé par l’ampleur du problème des pièces dormantes du Bitcoin. On estime que 6,7 à 7 millions de BTC se trouvent dans des portefeuilles où les clés publiques sont déjà exposées, ce qui constitue une cible concentrée. Parmi eux, environ 1 million de Bitcoins auraient été extraits par le créateur du réseau, mieux connu sous le nom de Satoshi Nakamotorestent intacts dans des formats d’adresses précoces particulièrement vulnérables, d’une valeur estimée à 82 milliards de dollars aux prix actuels.
Les analystes ont souligné l’adaptabilité – et non la conception actuelle – comme déterminant de la résilience à long terme, et ont identifié BIP-360 et BIP-361 comme propositions d’amélioration à suivre pour la préparation quantique du Bitcoin.
Le rapport de Citi fait écho aux commentaires faits la semaine dernière par Michael Shaulov, PDG de Fireblocks, lors du Financial Times Digital Asset Summit, où il a déclaré que le défi quantique de Bitcoin est « principalement un problème de coordination » pour la communauté Bitcoin – et non un problème technique.
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