L'artiste Beeple a fait la une de tous les médias et de l'actualité en mars 2021. Il a vendu son NFT (jeton non fongible) pour 69 millions de dollars américains. En fait, cela a marqué le véritable lancement des NFT dans le monde, au-delà de l'écosystème Blockchain. Plus de trois ans plus tard, Mike Winkelmann, qui est son vrai nom, a critiqué la créativité de l'art à cette époque sur son compte X.
Beeple et les NFT
Il faut admettre que le prix acquis par le célèbre NFT de Beeple était un scandale à l'époque. Quelque chose qui était à peine compris. Surtout que quelqu'un puisse payer une telle somme d'argent pour une œuvre numérique. Quand le numérique, du point de vue des utilisateurs, était plus associé à un faible coût, voire à la gratuité, qu'à des sommes énormes.
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Les grosses sommes d’argent étaient réservées aux cotations en bourse d’Apple, d’Amazon, de Google, de Microsoft ou de Facebook. Mais le fait qu’un « objet numérique » puisse être acheté, même s’il était classé comme une œuvre d’art, pour des millions de dollars, a piqué la curiosité quant à la signification de l’acronyme NFT. De plus, il a fuité que, plutôt qu’un achat, il s’agissait d’un investissement. En d’autres termes, l’« objet numérique » pourrait encore atteindre un prix plus élevé.
Le champ de la provocation
Choquer dans le champ actuel de l’art semble une tâche presque impossible. C’est le champ de la provocation. Nous vivons depuis près de deux cents ans dans une société occidentale dans laquelle, s’il existe un champ qui a le droit de choquer et de provoquer alors que la société elle-même est désacralisée et dénormative, c’est celui de l’art. Sous l’argument de l’innovation créative, l’art surfe depuis des siècles sur des démonstrations successives sous le signe du scandale. La proposition du pop art était un scandale en soi, en raison de son propre manque de logique.
Comme le souligne Baudrillard, plus le pop art prétendait désacraliser l’art, plus le pop art se sacralisait. C’est l’art qui sacralise quelque chose d’aussi peu sacré que la vie quotidienne. Les NFT s’inscrivent dans l’après-pop art séculaire. C’est maintenant Beeple qui est scandalisé. Et il le fait avec l’œuvre qu’il produit actuellement, qu’il qualifie au mieux d’absurde. Humilité ou désir de provoquer dans la logique du scandale ? D’une certaine manière, on peut supposer que tout art digne de ce nom dans la modernité est provocateur.
C'est quelque chose qui nous fait sortir de nous-mêmes, de notre façon de voir les choses. Dans le cas de Beeple, c'est une sorte de provocation réflexive, sur lui-même.
Professeur de sociologie à l'Université nationale d'enseignement à distance (UNED). Diplômé en journalisme et en droit
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