1,9 million de dollars de faux paris ont alimenté le battage médiatique sur les polymarchés : WSJ

La plateforme de marchés de prédiction de cryptographie Polymarket a payé des dizaines de créateurs, pour la plupart des étudiants, pour qu'ils s'enregistrent en train de placer de faux paris, et parfois de simuler des bénéfices, sur des copies presque identiques de son site Web, selon une enquête menée par le Journal de Wall Street publié samedi.

Le journal a examiné 1 105 vidéos de 10 créateurs publiées depuis décembre, a trouvé un pari dans environ 70 % d'entre elles et a déterminé qu'aucun des quelque 1,9 million de dollars de paris affichés n'était réel.

Parmi eux se trouve un clip publié en janvier montrant l'étudiant George Makihara célébrant une victoire de 100 000 $ en pariant que le président Donald Trump dirait « McDonald's » ce mois-là. Il Journal a découvert que la vidéo à laquelle Makihara réagissait avait été enregistrée deux mois plus tôt. Trump n’a jamais prononcé le mot publiquement en janvier, et plus de 50 comptes réels ayant placé le même pari sur Polymarket ont perdu.

Les créateurs ont été observés en train d'effectuer des transactions sur des versions fictives du site, dont une sur le domaine mal orthographié « poiymarket.com », selon le rapport. Journal. Une source proche du dossier a révélé que le site fictif avait été construit par Polymarket, tandis que d'autres vidéos examinées par le journal indiquaient que les sites étaient des environnements de test pour les ingénieurs de l'entreprise.

Alors que la majorité des vidéos présentaient de faux paris, dans 118 vidéos, les créateurs ont vanté près de 900 000 $ de gains fabriqués sur des paris qui auraient en réalité perdu plus de 166 000 $. Les créateurs recevaient entre 2 000 et 3 000 dollars par mois et devaient ne pas divulguer l'accord, selon le rapport, certains ajoutant simplement « partenaire @polymarket » à leur biographie suite à des demandes de renseignements du WSJ.

Polymarket emploie la société de marketing Virality pour gérer le réseau de « clippers » qui, comme le rapporte le WSJils n'étaient payés que lorsqu'au moins 60 % de leur audience se trouvait aux États-Unis. Le marché des prédictions a été déplacé hors des États-Unis en janvier 2022, à la suite d'un règlement de 1,4 million de dollars avec la CFTC pour défaut d'obtention d'un enregistrement approprié dans le pays. En novembre 2025, Polymarket a reçu l'autorisation de réintégrer le marché américain via une plateforme d'échange agréée par la CFTC, Polymarket US, bien que son site principal reste géobloqué pour les utilisateurs américains.

Polymarket a déclaré au WSJ qu'il est « engagé à maintenir des marchés précis, équitables et transparents » et qu'il prévoit un audit complet de son contenu promotionnel.

Polymarché aux États-Unis

Les résultats compliquent les efforts de Polymarket pour gagner en crédibilité sur le marché traditionnel, car il se heurte à la résistance des régulateurs étatiques aux États-Unis.

La CFTC, qui revendique une compétence exclusive, a adopté une position permissive sous la direction de son président Mike Selig, qui a averti que pousser l'industrie à l'étranger dans un « espace non réglementé » pourrait conduire à une implosion de type FTX, et a critiqué les États pour « réglementer par le biais de litiges ». Beaucoup font exactement cela, qualifiant les contrats d’événements de paris illégaux : le Kentucky a poursuivi cette semaine Polymarket et son rival Kalshi pour de prétendus paris sportifs sans licence, suivant les traces du Nevada et de l’Arizona.

L’administration Trump a réagi avec vigueur en poursuivant en justice des États comme l’Illinois, l’Arizona et le Connecticut pour défendre les marchés de prédiction contre la réglementation des États.

Les démocrates ont lancé des alertes distinctes. La sénatrice Elizabeth Warren a accusé la CFTC d'être « submergée » par l'industrie, citant une réduction d'environ 25 % des effectifs et une baisse des mesures d'application de 58 à 11 en un an, et liant les décisions favorables aux entreprises liées au président Trump et à sa famille. Donald Trump Jr. est un investisseur dans Polymarket et un conseiller à la fois pour celui-ci et pour Kalshi. Selig a également fait face à une polémique bipartite au Congrès concernant les délits d'initiés, les marchés de paris liés à la guerre et les plateformes offshore comme Hyperliquid.