Le fork ECX de Bitcoin arrive : quand il arrive et qui obtient des pièces gratuites

Le lancement vient de Layertwo Labs, fondé et dirigé par Paul Sztorc, développeur de longue date de Bitcoin, également connu sous le nom de Truthcoin. Le jeu n’est pas de réécrire Bitcoin lui-même. Au lieu de cela, ECX deviendra un réseau distinct qui copie le registre des transactions de Bitcoin à des instantanés désignés et remettra à la plupart des détenteurs de Bitcoin un nombre égal de pièces sur la nouvelle chaîne. Une personne détenant 1 BTC dans un portefeuille qu’elle contrôle lors de l’instantané recevra 1 ECX sur le nouveau réseau, tandis que le BTC d’origine restera exactement là où il se trouvait.

Cette distinction est essentielle. Un hard fork crée une version distincte d’une blockchain après avoir partagé le même enregistrement historique. ECX prendra le registre existant de Bitcoin comme point de départ, mais il gérera ses propres paramètres logiciels, difficultés d'extraction, nœuds et activité économique. Les utilisateurs de Bitcoin ne sont pas obligés de participer et leur BTC n'est pas converti, verrouillé ou déplacé. Le fork crée simplement un autre actif attaché aux mêmes adresses de portefeuille lors de l'instantané.

ECX tirera parti d'un lancement en 3 phases

Selon Sztorc, la phase alpha est conçue comme une répétition à tir réel. Les participants peuvent exécuter des logiciels, extraire des pièces, échanger des pièces de monnaie, tester des portefeuilles et rechercher des fissures dans le système. Les pièces d'entraînement, appelées pECX ou alpha ECX, ne sont pas permanentes.

Une phase bêta est prévue vers le 20 septembre à la hauteur du bloc Bitcoin 967680. Ce cycle devrait s'appuyer davantage sur les bourses, les fournisseurs de portefeuilles, les mineurs et les dépositaires, les sociétés qui protègent les actifs des autres.

Le réseau principal permanent est prévu pour le 31 octobre, près du bloc Bitcoin 973728. Cela correspond au 18e anniversaire du livre blanc Bitcoin de Satoshi. À cet instant, des soldes ECX permanents seront créés et le projet s'attend à ce que son premier lot de sidechains spécialisés soit disponible. Le déploiement prolongé donne aux développeurs et aux fournisseurs d'infrastructures la possibilité d'exposer les bogues, d'évaluer les conditions d'exploitation minière et d'installer des protections avant la mise en service de la chaîne permanente.

Les chaînes de transmission sont le pari principal

Sztorc a passé plus d'une décennie à promouvoir Drivechains, une proposition permettant à Bitcoin de prendre en charge les sidechains optionnels sans réécrire les règles pour chaque utilisateur. Une sidechain est un réseau distinct doté de différentes fonctionnalités pouvant se connecter à une blockchain principale. En pratique, les utilisateurs pourraient choisir une sidechain pour la confidentialité, des paiements plus rapides ou d’autres fonctions tout en laissant le réseau de base relativement conservateur.

La technologie proposée a fait surface dans les propositions techniques BIP 300 et BIP 301 développées par Sztorc en 2017 et 2019. Le BIP 300 présente un mécanisme permettant de déplacer les actifs entre une chaîne principale et des chaînes latérales. Le BIP 301 décrit l'exploitation minière fusionnée à l'aveugle, qui permettrait aux mineurs de percevoir des frais de sidechain sans exécuter tous les logiciels pour chaque sidechain.

Ces propositions n’ont jamais recueilli suffisamment de soutien pour être activées sur Bitcoin via un soft fork, un changement de règles rétrocompatible. Le soft fork majeur le plus récent de Bitcoin, Taproot, a été activé en 2021. Layertwo Labs a finalement décidé que sa vision Drivechain avait une meilleure chance en tant que hard fork distinct qu'une autre campagne visant à obtenir le consensus des développeurs, des mineurs et des opérateurs de nœuds Bitcoin.

ECX prévoit de se lancer avec sept chaînes latérales spécialisées, dont Thunder pour les paiements à haut débit, Zside pour les transactions protégées, Bitnames pour l'identité décentralisée, Bitassets pour l'émission de jetons, Photon pour les signatures à résistance quantique, Truthcoin pour les marchés de prédiction et Coinshift pour le commerce inter-chaînes. Le pari est que les utilisateurs peuvent choisir des fonctionnalités sans obliger chaque utilisateur de Bitcoin à avaler de nouvelles règles de couche de base.

Bitcoin restera inchangé

Le projet utilise le même algorithme de minage SHA-256d que Bitcoin et maintient sa couche de base proche de Bitcoin Core, le logiciel Bitcoin dominant. Cependant, il exécutera son propre identifiant réseau et ses propres ports, empêchant les nœuds ECX de se connecter par erreur à Bitcoin. La chaîne réinitialisera la difficulté de minage au minimum au lancement avant de revenir aux ajustements normaux, une configuration susceptible de rendre les premières conditions de minage assez volatiles.

Dès le départ, une règle unique implique environ 1,1 million de premières pièces Bitcoin associées à Satoshi Nakamoto via le « modèle Patoshi », une méthode utilisée par les chercheurs pour identifier les blocs susceptibles d’être extraits au début. Environ 600 000 ECX resteront attribués à ces adresses, tandis qu'environ 500 000 ECX seront redirigés via des transactions spéciales vers les premiers investisseurs et le financement du développement. Les partisans considèrent cela comme le financement d’un nouveau réseau sans offre initiale de pièces. Cette décision ne touche pas le BTC de Satoshi sur Bitcoin.

Le projet se démarque également du récent épisode BIP-110, une tentative de soft fork temporaire visant à restreindre certaines données non financières de la blockchain. Les partisans du BIP-110 n’ont pas réussi à attirer un soutien significatif des mineurs, un soutien aux nœuds et un soutien significatif aux infrastructures, et la chaîne minoritaire qui en a résulté s’est arrêtée après une petite poignée de blocs. ECX n’essaie pas d’imposer des règles au Bitcoin. Il s’agit d’une expérience distincte conçue pour lutter pour les utilisateurs, les mineurs et les capitaux pendant que le réseau Bitcoin fonctionne normalement.

Auto-garde et réclamation de pièces gratuites

Pour les détenteurs individuels, la question cruciale est de savoir qui contrôle les clés privées à chaque instantané. Une clé privée est un identifiant secret prouvant le contrôle d’une adresse Bitcoin. Les personnes détenant BTC en auto-garde, c'est-à-dire dans un portefeuille où elles contrôlent ces clés, devraient pouvoir accéder directement à leur ECX correspondant. Les personnes détenant BTC sur les bourses ou chez d’autres dépositaires sont bloquées en attendant de voir si ces entreprises soutiennent le fork et distribuent le nouvel actif.

Il n’existe pas de prix de marché établi pour l’ECX permanent car le réseau principal n’a pas été lancé. Au cours des tests, certaines transactions ECX adossées à l'avenir pourraient émerger, et même si les bourses répertorient ECX, attendez-vous à une découverte de prix extrêmement spéculative. La plus grande question est de savoir si l’argent liquide (ECX) bénéficiera d’un traitement plus chaleureux que le récent fiasco du BIP-110. Il existe un portefeuille ECX pour Apple (Testflight) et Android, tandis que la documentation du projet met également en lumière Bitwindow, une interface alternative Bitcoin Core avec prise en charge native de la chaîne de transmission.

Le véritable combat commence après le 31 octobre. ECX aura besoin de sidechains fonctionnels, de logiciels stables, d'échanges volontaires et d'une participation suffisante des mineurs pour montrer que son modèle de frais combinés fonctionne réellement. Les détenteurs de Bitcoin cherchant un accès direct doivent suivre les hauteurs des instantanés, garder le contrôle de leurs clés et respecter les directives officielles. Ils doivent également se rappeler qu’ECX n’a rien à voir avec XEC, la crypto-monnaie distincte qui utilise le même nom ecash.