Points clés à retenir
- Le cryptographe Hal Finney est décédé le 28 août 2014, après cinq ans de lutte contre la SLA.
- Les 10 BTC que Satoshi Nakamoto lui a envoyés en janvier 2009 vaudraient aujourd'hui plus de 800 000 $.
- Les théories liant Finney à la véritable identité de Satoshi Nakamoto circulent encore 12 ans après sa mort.
Une signature avant que Bitcoin n’ait un prix
Avant que le bitcoin ne soit associé à un prix énorme, il avait son premier véritable destinataire. Le 12 janvier 2009, Finney est devenu la première personne à recevoir une transaction Bitcoin, lorsque Satoshi Nakamoto lui a envoyé 10 BTC, ce qui est maintenant reconnu comme le moment où l'argent numérique a quitté le tableau blanc et est devenu un réseau fonctionnel.
Cela dit, Finney n’était pas un simple spectateur chanceux, mais un vétéran de la technologie qui avait déjà passé des décennies à créer les outils sur lesquels Bitcoin finirait par s’appuyer. Au début des années 1990, il était une voix active sur diverses listes de diffusion cypherpunk, la même communauté de codeurs et de défenseurs de la vie privée dont les idées ont alimenté la conception de Bitcoin.
Il est ensuite devenu le deuxième employé embauché par Phil Zimmermann chez PGP Corporation, la société à l'origine du logiciel de cryptage Pretty Good Privacy (PGP), et y a travaillé en tant que contributeur clé jusqu'à sa retraite en 2011.
De plus, en 2004, des années avant l'existence de Bitcoin, Finney a construit des preuves de travail réutilisables (RPoW), un premier prototype de crypto-monnaie construit sur Hashcash qui a prouvé les concepts que Bitcoin formaliserait plus tard.
Un combat dont il ne s'est pas éloigné
Finney a divulgué publiquement son diagnostic de sclérose latérale amyotrophique (SLA) en octobre 2009, moins d'un an après avoir reçu cette première transaction Bitcoin. La maladie est progressive et attaque les cellules nerveuses qui contrôlent le mouvement musculaire.
Finney a écrit en mars 2013 qu'il était devenu «essentiellement paralysé», mais il a continué à interagir avec la première communauté de Bitcoin tout au long des stades avancés de la maladie. Lorsqu'il a été déclaré légalement mort le 28 août 2014 à Phoenix, en Arizona, à l'âge de 58 ans, sa famille a conclu des accords de cryoconservation avec la Fondation Alcor Life Extension qui avaient été conclus des années à l'avance.
La question Satoshi qui ne disparaîtra pas
La proximité de Finney avec la création de Bitcoin, associée à sa formation en cryptographie et à son diplôme d'ingénieur Caltech, a alimenté des années de spéculations selon lesquelles il était Satoshi Nakamoto lui-même, ou travaillait en étroite collaboration avec qui que ce soit.
Bitcoin.com News a déjà présenté de nombreux faits indiquant que Hal Finney est Satoshi, un regard interne sur le cas circonstanciel qui est encore revisité à chaque fois que la question de l'identité refait surface. Finney a toujours nié être le créateur de Bitcoin, et aucune preuve vérifiée n'a résolu la question d'une manière ou d'une autre.
Ce que sont devenus dix Bitcoins
Cet anniversaire arrive à un moment marquant pour l’actif que Finney a contribué à donner vie. Le prix du Bitcoin a dépassé les 80 000 dollars pour la première fois depuis mai le 25 août, gagnant environ 28 % sur huit jours et atteignant brièvement un sommet intrajournalier supérieur à 81 000 dollars.
Dans cette fourchette de prix, les 10 BTC Finney reçus de Satoshi Nakamoto en janvier 2009 vaudraient aujourd'hui environ 805 000 $, un chiffre qui aurait semblé absurde à presque toutes les personnes présentes dans la salle lors de la première transaction.
Finney n’a jamais vu le prix du Bitcoin atteindre ne serait-ce qu’une petite fraction de son niveau actuel. Mais les outils qu'il a construits, les questions que sa vie soulève encore sur les origines du Bitcoin et le fait que son nom reste la réponse à la question « qui a reçu le premier Bitcoin » signifient que son empreinte sur le réseau ne s'est pas estompée avec le temps.
Douze ans plus tard, c'est encore ce dont les gens se connectent pour se souvenir aujourd'hui.
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