L'homme d'affaires de Las Vegas, Brent Kovar, a été reconnu coupable d'un stratagème de crypto-ponzi aux États-Unis. Selon le bureau du procureur américain du Nevada, il a escroqué au moins 400 investisseurs pour un montant total de 24 millions de dollars. Après un procès de neuf jours, le jury l'a déclaré coupable de 11 chefs d'accusation de fraude électronique, de deux chefs d'accusation de fraude postale et de deux chefs d'accusation de blanchiment d'argent.
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L'accent était mis sur sa société Profit Connect, qui promettait aux investisseurs des rendements élevés et relativement stables. Kovar a affirmé qu'un superordinateur doté d'une intelligence artificielle génère des rendements annuels compris entre 20 et 30 pour cent grâce à l'exploitation minière de la blockchain et à d'autres investissements, entre autres.
Arnaque crypto avec un prétendu supercalculateur IA
Profit Connect a été actif de fin 2017 à juillet 2021. Kovar a présenté l'entreprise aux investisseurs comme une entreprise rentable avec des réserves cryptographiques valant des centaines de millions de dollars. Il a également annoncé une garantie de remboursement intégral.
« Les victimes dans cette affaire pensaient participer à des avancées technologiques révolutionnaires, mais il s'agissait simplement d'une tromperie orchestrée par les mensonges et les astuces de M. Kovar », a déclaré l'agent spécial Christopher S. Delzotto du bureau du FBI à Las Vegas.
L'affaire avait déjà été ciblée par la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis en 2021. À cette époque, l'autorité accusait Kovar et sa mère Joy d'avoir collecté au moins douze millions de dollars américains auprès de 277 investisseurs. Le procès pénal qui vient de s'achever a fait état de dégâts nettement plus importants et d'au moins 400 personnes touchées.
Au lieu d’utiliser l’argent comme promis, Kovar en aurait utilisé une partie pour des dépenses privées. Selon les autorités, il a utilisé l'argent des investisseurs pour acheter, entre autres, une maison et des cadeaux pour ses employés. D'autres dépôts ont été utilisés pour payer les investisseurs existants.
La peine n'a pas encore été déterminée ; l'annonce est prévue pour le 30 novembre. En raison des verdicts de culpabilité prononcés sur un total de 15 chefs d'accusation, Kovar risque théoriquement jusqu'à 280 ans de prison, selon le parquet.
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