Dans les montagnes de la Sierra Norte, dans l'État mexicain de Puebla, un entrepôt isolé produisait un bourdonnement mécanique trop intense pour la petite communauté qui l'entourait. Derrière ce bruit se trouvait une ferme clandestine de minage de crypto, découverte par les autorités dans la région montagneuse de Tlaola et soupçonnée de blanchiment de fonds illicites. L'affaire met au centre de l'attention un phénomène que les analystes suivent depuis un certain temps : i Cartels miniers de crypto-monnaies Amérique Latine ils font de l’exploitation minière numérique un nouveau canal de blanchiment d’argent.
Points clés
- Les autorités mexicaines ont découvert une prétendue opération illégale d’extraction de cryptomonnaies dans la région montagneuse de Tlaola, dans l’État de Puebla.
- Ils ont été saisis 300 GPU, 80 bornes moyenne tension Et huit antennes satellite.
- Il s’agit du quatrième site similaire identifié dans la zone depuis début 2025.
- Les autorités enquêtent sur un possible vol d'électricité provenant d'un barrage hydroélectrique voisin.
- Selon Chainalysis, les cartels latino-américains utilisent de plus en plus le minage et les transferts de cryptomonnaies pour blanchir de l’argent.
Une exploitation minière illégale de crypto découverte à Puebla, au Mexique
Les autorités mexicaines ont identifié une prétendue opération illicite de extraction de crypto dans la zone montagneuse de Tlaola, dans l'État de Puebla, dans un bâtiment délabré le long d'un chemin de terre rarement fréquenté. Ce n'était pas seulement le bruit mécanique qui trahissait le système, mais surtout la quantité d'électricité nécessaire pour alimenter et refroidir des centaines d'unités informatiques spécialisées, une consommation dépassant de loin les besoins des petites communautés dispersées dans la région de la Sierra Norte.
Le minage de cryptomonnaies, qui utilise des ordinateurs puissants pour générer des actifs numériques tels que Bitcoin, représente désormais une nouvelle frontière dans la lutte du Mexique contre le crime organisé, qui a élargi sa portée au-delà du trafic de drogue et de l'extorsion, pénétrant dans le territoire le plus sombre de la criminalité financière.
Saisies et matériel impliqué
Sur le site de Puebla, les agents ont saisi 300 GPU, 80 bornes moyenne tension Et huit antennes satellitetous des outils conçus pour rivaliser avec des millions d’autres machines dans la course à la résolution de calculs complexes et à la génération de nouvelles monnaies numériques. Il s’agit d’une opération modeste par rapport aux normes commerciales internationales, mais il s’agit néanmoins de la quatrième installation de ce type découverte dans la région depuis début 2025. Un analyste de la sécurité basé au Mexique a noté que les cartels de la drogue semblent avoir atteint un nouveau niveau de sophistication : la mise en place d’une telle installation nécessite l’expertise technique et le soutien financier d’un groupe bien organisé, sans doute l’un des cartels les plus puissants du pays. Le bureau du procureur fédéral mexicain a refusé de commenter, invoquant une enquête en cours.
Enquêtes sur le vol d'électricité
Les autorités cherchent à savoir si la centrale volait l'électricité d'un barrage hydroélectrique voisin. L’électricité représente le coût le plus élevé du minage de cryptomonnaies, les prix de l’énergie augmentant et le processus de création de chaque pièce numérique individuelle étant de plus en plus exigeant en ressources. Un expert en vol d'énergie a souligné que si l'électricité était effectivement volée, les principaux coûts de l'opération seraient pratiquement éliminés. Trois autres installations similaires ont été identifiées l'année dernière à proximité du même barrage hydroélectrique dans le nord de Puebla, et les autorités locales travaillent désormais avec les États voisins pour vérifier l'existence d'autres opérations cachées.
Utilisation du minage de cryptomonnaies et du vol d'électricité par des cartels à des fins de blanchiment d'argent
L’affaire Puebla n’est pas un épisode isolé : elle s’inscrit dans une tendance plus large selon laquelle les cartels latino-américains de crypto-minage exploitent une énergie à faible coût, souvent illégalement volée, pour exploiter des plates-formes minières à grande échelle et faire transiter des fonds illicites via des crypto-monnaies.
Analyse en chaîne des tendances régionales
À l’échelle mondiale, les transactions illicites de crypto-monnaie sont en augmentation, selon la société d’analyse blockchain Chainalysis. Une grande partie de cette augmentation est liée à une vague de transactions liées au contournement des sanctions, notamment des transactions impliquant des gouvernements sanctionnés. Alors que de plus en plus de personnes et d’institutions dans le monde adoptent les monnaies virtuelles, presque toujours en totale conformité avec la loi, les cartels latino-américains font partie de ceux qui recourent de plus en plus aux transferts cryptographiques et au minage pour blanchir de l’argent, a expliqué Chainalysis.
Tactiques opérationnelles des cartels en Amérique latine
Selon Chainalysis, ces groupes choisissent des emplacements avec une électricité très bon marché ou situés dans des zones sous l'influence du crime organisé, où il devient possible voler de l'électricité et construire des infrastructures minières à grande échelle. Il s’agit d’un modèle opérationnel qui réduit considérablement les coûts et rend l’entreprise particulièrement rentable lorsque l’énergie n’est pas payée. Des cas similaires ont également été signalés au Brésil, aux États-Unis et en Asie du Sud-Est, notamment dans une installation minière de Bitcoin en Thaïlande qui s'étendait sur cinq provinces. Chainalysis prédit que l’augmentation mondiale de l’utilisation des crypto-monnaies poussera les crimes liés aux crypto-monnaies à de nouveaux records dans les années à venir, même si les agences d’enquête améliorent leur capacité à suivre les transactions en ligne et à lutter contre le crime organisé utilisant les crypto-monnaies.
Le chiffre de 154 milliards de dollars de transactions illicites mondiales donne la véritable mesure de la manière dont le phénomène observé à Puebla n’est pas une anomalie locale, mais un morceau d’un réseau beaucoup plus vaste. Pour les autorités mexicaines, l’identification de quatre installations similaires en un peu plus d’un an dans la même zone suggère que le minage de cryptomonnaies est devenu un outil récurrent, et non occasionnel, pour les groupes criminels opérant dans la région.
FAQ
Où l’opération illicite de minage de crypto-monnaie a-t-elle été découverte ?
Dans la zone montagneuse de Tlaola, dans l’État de Puebla, au Mexique.
Quel équipement a été saisi sur le site de minage de crypto ?
Les autorités ont saisi 300 GPU, 80 terminaux moyenne tension et huit antennes satellite.
Le site de minage de crypto est-il soupçonné de vol d’électricité ?
Oui, les autorités enquêtent pour savoir si la centrale a siphonné l’électricité d’un barrage hydroélectrique voisin.
Comment les cartels latino-américains utilisent-ils le minage de crypto pour des activités illicites ?
Ils utilisent l’extraction et les transferts de cryptomonnaies pour blanchir de l’argent, installant souvent des infrastructures dans des zones où l’électricité est bon marché ou peut être volée.
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