Le lobby britannique des jeux d’argent évalue les paris illégaux sur la Premier League à 1,09 milliard de dollars

Les prévisions de l'organisme commercial arrivent dans une période perturbatrice

Le Conseil des paris et des jeux a déclaré le 24 août que le marché noir des jeux illégaux devrait générer jusqu'à 1,09 milliard de dollars de paris au cours de la saison de Premier League qui a débuté le 21 août, avec environ 27 millions de dollars misés auprès d'opérateurs criminels au cours du week-end d'ouverture. L'organisme professionnel prévoit une augmentation supplémentaire de 272 millions de dollars la saison prochaine, portant le chiffre annuel à environ 1,36 milliard de dollars, qu'il attribue à l'augmentation prévue en avril des droits généraux sur les paris.

Le communiqué indique que le montant de 1,09 milliard de dollars est « attendu », que l’augmentation de 272 millions de dollars est « prévue » et que « l’analyse suggère » qu’un week-end typique voit entre 20 et 27 millions de dollars mis en jeu auprès d’opérateurs sans licence. Aucune société de recherche n’est créditée pour ces chiffres et aucune méthodologie n’est publiée. Le numéro du week-end d'ouverture est également indiqué de deux manières différentes dans trois paragraphes : d'abord comme l'argent déjà mis en jeu, puis comme l'attente que la première série de matches se situe vers le haut de cette fourchette.

Les seuls chiffres attribués dans le communiqué concernent autre chose. Le BGC cite les prévisions de H2 Gambling Capital selon lesquelles les mises totales auprès des opérateurs illégaux en Grande-Bretagne doubleront presque, passant de près de 23,2 milliards de dollars à plus de 45 milliards de dollars d'ici 2028, et une étude de la WARC révèle que les opérateurs non réglementés représentent désormais près de la moitié des dépenses publicitaires liées aux jeux de hasard au Royaume-Uni. Ni l’un ni l’autre ne mesurent les paris sur la Premier League.

Grainne Hurst, directrice générale du BGC, a qualifié cet argent de perte pour le sport et le Trésor public, affirmant que « ces opérateurs ne paient aucun impôt, ne financent rien et ne répondent à personne », a-t-elle déclaré. « Chaque livre qu'ils prennent est une livre perdue pour le sport britannique et pour le Trésor. » Elle a ajouté qu’avec les paris illégaux « en passe d’atteindre 1 milliard de livres sterling par saison », le conseil soutient les actions qui maintiennent les clients à l’intérieur du marché réglementé. Le BGC affirme que ce marché soutient plus de 109 000 emplois, contribue à 9,3 milliards de dollars à l’économie et collecte plus de 5,5 milliards de dollars d’impôts chaque année – les trois mêmes chiffres qu’ils circulaient en avril.

L’estimation indépendante de ce que les augmentations d’impôts déplaceront est inférieure à ce que le BGC attribue à une taxe sur un sport. L’Office for Budget Responsibility a estimé en novembre 2025 que les récentes modifications fiscales généreraient environ 681 millions de dollars d’activités de jeu supplémentaires vers le marché noir pour tous les produits – moins que les 1,09 milliards de dollars que le conseil s’attend à atteindre les opérateurs non agréés via les seuls paris sur la Premier League.

Il s'agit de la première saison de Premier League sans marques de jeu sur le devant des maillots, un changement volontaire des clubs convenu en 2023 qui a mis fin à un marché d'une valeur de plus de 191 millions de dollars par saison. Le BGC soutient le changement et a soutenu les projets du gouvernement visant à empêcher les clubs de prendre de l'argent aux opérateurs sans licence britannique, tout en appelant à ce que cela s'étende à l'ensemble du sport britannique.

Rival Entain a entre-temps porté plainte contre les sponsors sans licence en trois étapes : une lettre de février de la directrice générale Stella David au directeur général de la Premier League Richard Masters, une soumission de mai au régulateur indépendant du football et des lettres de l'avocat général Simon Zinger aux dirigeants de Burnley, Bournemouth, Fulham, Everton, Sunderland et Wolverhampton Wanderers.

La réglementation reste en évolution. Le Premier ministre Andy Burnham s'apprête à abroger l'obligation de « viser à autoriser » de la loi sur les jeux de hasard, la présomption légale qui a façonné l'octroi de licences d'établissement depuis 2005, trois semaines après son entrée en fonction.