IBM passe le relais de la blockchain et vend à Circle, émetteur du stablecoin USDC, un portefeuille qui comprend plus de 680 familles de brevets et près de 1 000 brevets délivrés dans le monde. Selon Circle, ces actifs englobent les technologies de base de la blockchain, ainsi que les développements appliqués aux services bancaires, aux services financiers, à l'assurance, à l'infrastructure d'entreprise, à la vérification de la chaîne d'approvisionnement et aux opérations cloud sécurisées. Cette opération en fait le plus grand détenteur de brevets liés à cette technologie aux Etats-Unis.
La société assure que cette acquisition renforce la base technologique sur laquelle elle construit sa vision du « système financier Internet », un système financier Internet natif basé sur des infrastructures blockchain. Les brevets soutiendront des produits tels que USDC, Circle Payments Network (CPN), Arc et le développement de nouvelles solutions et outils financiers en chaîne alimentés par des agents d'intelligence artificielle.
Un engagement envers la propriété intellectuelle
Pour Circle, l’opération représente bien plus qu’un achat de brevet. La société estime que la propriété intellectuelle constituera un élément stratégique pour accélérer l’adoption d’infrastructures financières basées sur la blockchain. «La propriété intellectuelle est essentielle pour faire avancer notre mission et étendre l'adoption de l'infrastructure en chaîne», a déclaré Sarah Wilson, directrice juridique et secrétaire générale de Circle. IBM a été un pionnier en matière d'innovation technologique et cette acquisition élargit la capacité de Circle à développer l'infrastructure qui alimentera la finance mondiale native d'Internet, a-t-il déclaré.
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Grâce à cette opération, Circle contrôle désormais l'un des plus grands portefeuilles de propriété intellectuelle liée à la blockchain aux États-Unis, renforçant ainsi sa position à l'heure où les banques, les gestionnaires d'actifs et les grandes entreprises technologiques accélèrent le développement de solutions de paiement, de tokenisation et d'actifs numériques.
IBM vend sa blockchain à Circle
Même si le communiqué n’indique pas qu’IBM abandonne définitivement la blockchain, il confirme la vente d’une partie fondamentale de son portefeuille de brevets dans ce domaine. Au cours de la dernière décennie, l'entreprise a été l'une des sociétés les plus actives dans l'enregistrement de la propriété intellectuelle liée à la blockchain, le développement de technologies pour les paiements, l'identité numérique, les contrats intelligents, la traçabilité de la chaîne d'approvisionnement et les infrastructures d'entreprise.
L'opération peut être interprétée comme un changement dans les priorités stratégiques d'IBM. Ces dernières années, la multinationale a concentré une grande partie de ses investissements sur l’intelligence artificielle, l’informatique quantique et le cloud hybride, tandis que la blockchain a perdu de l’importance au sein de sa stratégie technologique. Cependant, Circle et IBM ont annoncé qu'ils exploreraient tous deux de nouvelles opportunités de collaboration commerciale, ce qui suggère que l'entreprise technologique continuera à être liée au développement de l'écosystème blockchain, bien que dans un rôle différent.
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L'acquisition reflète également la stratégie de Circle visant à s'imposer comme l'un des principaux fournisseurs d'infrastructures financières sur blockchain. Au-delà de l'émission du stablecoin USDC, la société étend son activité aux réseaux de paiement, à la tokenisation d'actifs et aux services financiers construits sur les réseaux publics. Dans un contexte d'adoption institutionnelle croissante des pièces stables et des actifs tokenisés, l'achat d'une partie substantielle du portefeuille de brevets d'IBM renforce la position compétitive de Circle dans la construction de la prochaine génération d'infrastructures financières numériques.
L'entrée IBM passe le relais dans la blockchain et vend son portefeuille de brevets à Circle a été publiée pour la première fois dans Blockchain Observatory.