Il n'y aura pas assez d'eau pour les centres de données prévus au Royaume-Uni. C’est ce qu’indique un rapport de l’organisme industriel Water UK.
Les centres de données nécessitent d’énormes volumes d’eau pour dissiper la chaleur générée par des serveurs densément peuplés. Les tours de refroidissement et les systèmes de refroidissement utilisent directement de l’eau. De plus, des quantités importantes de ressources sont consommées en raison des besoins croissants. Centre de données en électricité.
Dans un document de politique publique adressé aux députés, Water UK a déclaré que les prévisions du gouvernement en matière d'eau étaient « fatalement erronées » et « excluaient clairement » les centres de données.
Le document d’avril révèle que le gouvernement ne fait « aucune mention de l’eau » dans sa politique sur les zones de croissance de l’IA, sa stratégie AI for Science ou son plan d’action sur les capacités de l’IA. Water UK a également noté que le dernier programme national sur l'eau de l'Agence pour l'environnement, publié en juin 2025, n'inclut pas non plus d'estimations des besoins en eau des centres de données.
L'organisme industriel a souligné qu'une nouvelle croissance du nombre de centres de données dans les régions souffrant de stress hydrique « pourrait ne pas être possible » sans un changement de politique en raison de la pression actuelle sur le réseau d'approvisionnement en eau.
« Avec des objectifs de réduction des fuites et de la consommation déjà extrêmement ambitieux, la seule solution pour garantir de nouveaux approvisionnements est soit d'augmenter les prélèvements d'eau dans l'environnement, ce qui pourrait être nocif, soit de construire de nouvelles infrastructures. Dans le même temps, la planification et la construction de grands réservoirs peuvent prendre jusqu'à 15 ans. »– indiqué dans le document Water UK.
La plus forte concentration de centres de données au Royaume-Uni se trouve à Slough, desservie par Affinity Water. Il y a environ 125 centres de données prévus ou en construction dans la région, la majeure partie de la zone étant soumise à une interdiction d'arrosage.
En mai, Affinity Water a déclaré au Comité d'audit environnemental que certains de ces centres de données demandaient jusqu'à 3 millions de litres d'eau par jour, ce qui équivaut à la consommation maximale d'une petite ville de 3 500 foyers.
En raison des réglementations actuelles de l'Agence pour l'environnement, les centres de données doivent actuellement utiliser uniquement de l'eau potable. Selon Water UK, cela entraîne un gaspillage quotidien d’environ 6,6 millions de litres. Le gouvernement envisageant de tripler la capacité de calcul d’ici 2030, ce chiffre pourrait atteindre 19,8 millions de litres par jour.
Rappelons qu'en juillet le gouverneur de New York a instauré un moratoire sur la construction de grands centres de données jusqu'à ce que la loi soit approuvée.
Plus tôt ce mois-ci, il est devenu connu que la direction des centres de données au Texas contournait les contrôles environnementaux publics.
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