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Binance a annoncé qu'elle suspendrait les services liés aux crypto-monnaies dans plusieurs pays de l'Union européenne à partir de la semaine prochaine, après que la plus grande bourse de crypto-monnaie au monde en termes de volume d'échanges n'a pas réussi à obtenir les autorisations nécessaires pour continuer à opérer dans le bloc.
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La société a confirmé qu'elle avait demandé une licence en Grèce en vertu de la réglementation européenne sur les marchés de crypto-actifs, connue sous le nom de MiCA, mais a ensuite retiré sa demande, expliquant qu'elle souhaitait présenter une nouvelle demande via un autre État membre de l'UE.
Dans un e-mail envoyé mercredi aux clients français, Binance a expliqué que son entité basée en France n'est « plus en mesure d'accepter de nouveaux clients et n'offrira plus de services liés aux crypto-actifs en France à compter du 1er juillet 2026 ». Il a ensuite précisé que la mesure ne concernait pas que la France. « Des communications similaires ont été envoyées aux utilisateurs concernés sur d'autres marchés de l'UE », a ajouté la société jeudi.
Les clients ont été assurés que leurs fonds ne sont pas menacés : « Vos actifs restent en sécurité et continueront d'être accessibles à tout moment », a déclaré le groupe.
Une échéance réglementaire manquée par la plupart des plateformes
La MiCA, entrée en vigueur en 2024, a introduit un cadre commun à l’échelle de l’UE pour le commerce des crypto-actifs, qui comprend des protections pour les investisseurs et des obligations en matière de lutte contre le blanchiment d’argent. Les plateformes avaient jusqu'au 30 juin 2026 pour obtenir l'autorisation d'un régulateur national du bloc, un délai que la grande majorité n'a pas respecté.
Binance a expliqué avoir retiré la candidature présentée en Grèce « après une évaluation minutieuse de l'état et du calendrier du processus en Grèce, en plaçant les intérêts de nos utilisateurs au centre ». L'entreprise a déclaré avoir coopéré « de manière constructive et de bonne foi » avec les autorités grecques, mais en l'absence de décision formelle avant la fin de la période transitoire, elle a choisi de demander l'autorisation ailleurs. « Nous avons pris la décision prudente d'avancer d'une manière qui offre aux utilisateurs une plus grande clarté et nous permet de continuer à suivre une voie de conformité à long terme en Europe », a déclaré la société.
La Commission hellénique du marché des capitaux a refusé de commenter lorsqu'elle a été contactée jeudi soir.
Des années turbulentes pour le géant des cryptomonnaies
Fondée en 2017, Binance a rapidement dominé le marché mondial des cryptomonnaies, faisant de son co-fondateur et ancien PDG Changpeng Zhao un milliardaire. Initialement née en Chine, l'entreprise a déplacé ses activités à l'étranger après la sévère répression menée par Pékin contre le secteur des cryptomonnaies.
Depuis, son parcours a été marqué par de fortes turbulences juridiques et réglementaires. Lorsque les marchés des cryptomonnaies se sont effondrés en 2022, la surveillance des régulateurs du monde entier est devenue plus stricte. Binance a été accusée dans plusieurs pays de faciliter le blanchiment d'argent par des organisations criminelles ; une enquête en France est toujours en cours.
Fin 2023, Zhao a plaidé coupable d’avoir violé les lois américaines anti-blanchiment d’argent. En 2024, il a purgé une peine de quatre mois de prison.