Coinbase et Amazon Web Services (AWS) ont annoncé une intégration qui permettra aux propriétaires de sites Web, aux médias, aux fournisseurs d'API et aux services numériques de facturer automatiquement aux agents IA l'accès au contenu en ligne.
L'initiative est basée sur le protocole ouvert x402 et sera disponible pour les utilisateurs d'AWS CloudFront et d'AWS Web Application Firewall (WAF), deux des services d'infrastructure les plus utilisés sur Internet. Selon Coinbase, environ un quart du Web mondial fonctionne avec ces technologies, ce qui pourrait faciliter l'adoption massive du système.
Blocage ou consommation gratuit
L’objectif est de comprendre comment les créateurs de contenu peuvent gagner de l’argent lorsque ce sont des machines, et non des humains, qui consomment leurs informations. Les éditeurs sont aujourd’hui confrontés à un équilibre difficile. Ils peuvent bloquer l’accès aux robots et aux agents d’intelligence artificielle pour les empêcher d’utiliser leur contenu, ou leur permettre un accès gratuit sans recevoir aucune compensation financière.
Cependant, choisir de bloquer a également des conséquences, car cela peut réduire votre visibilité dans les nouveaux systèmes de recherche et de synthèse basés sur l'IA, tels que ceux intégrés par Google dans ses résultats. Comme Coinbase et AWS l'expliquent dans le communiqué, la nouvelle intégration offre l'alternative de transformer les agents IA en clients capables de payer automatiquement pour les ressources qu'ils utilisent.
La solution profite du code HTTP 402 (Payment Required), une fonctionnalité qui existe depuis les débuts d'Internet et qui a été conçue à l'origine pour permettre des paiements avant d'accéder à certains contenus, même si elle n'a jamais été largement utilisée.
Avec x402, lorsqu’un agent IA demande l’accès à un contenu protégé, il reçoit une réponse lui indiquant combien payer et comment payer. Une fois le paiement effectué, le système de vérification de Coinbase valide la transaction et le contenu est automatiquement livré. Selon les entreprises, l'ensemble du processus se déroule au sein d'une seule interaction entre l'agent et le serveur, sans avoir besoin de comptes d'utilisateurs supplémentaires, de factures, d'abonnements ou de clés API.
Une économie conçue pour les agents autonomes
L'annonce montre comment les agents d'intelligence artificielle passent du simple statut de simples assistants conversationnels à des acteurs autonomes capables de parcourir des pages Web, de consulter des bases de données, d'analyser des documents et d'exécuter des tâches pour le compte d'utilisateurs ou d'entreprises. Pour Coinbase, ce nouveau type de trafic représente une opportunité économique qui n’était pas exploitée jusqu’à présent.
Blockchain Observatory mettra en œuvre le protocole x402 pour charger l'IA
« Nous avons lancé x402 afin qu'Internet puisse disposer d'une couche de paiement native pour les agents, alors qu'ils deviennent l'une des plus grandes sources d'activité sur le Web », a déclaré Brian Foster, responsable de la croissance de l'infrastructure chez Coinbase.
Le responsable ajoute que « jusqu'à présent, les éditeurs n'avaient aucun moyen de capter la valeur de ce nouveau segment de clientèle en croissance » et assure que l'intégration avec CloudFront et WAF permettra à tout éditeur de commencer à générer des revenus de cette activité sans déployer de nouvelle infrastructure ni négocier des accords spécifiques.
Micropaiements
Bien que l’idée de payer par consultation soit l’une des utilisations les plus évidentes, le protocole x402 a été conçu pour prendre en charge différents modèles économiques. Selon Coinbase, la technologie permet la mise en œuvre de paiements à l'utilisation, d'abonnements pour les agents qui accèdent à certains services de manière récurrente, de règlements groupés pour les micropaiements à haute fréquence et de modèles de tarification variables basés sur la consommation de ressources informatiques.
Initialement, le système utilise l'USDC sur le réseau Base, alimenté par Coinbase, bien que les sociétés notent que le protocole est indépendant du mode de paiement et qu'il pourra prendre en charge d'autres actifs numériques, différentes blockchains et même des infrastructures financières traditionnelles à mesure que l'écosystème évolue.
D'AWS, ils considèrent que la monétisation peut devenir une alternative au conflit croissant entre les propriétaires de contenu et les développeurs d'intelligence artificielle. «Le trafic d'agents augmente de façon exponentielle et nous n'en sommes qu'au début. « Les propriétaires et éditeurs de contenu veulent servir à la fois leurs utilisateurs et leurs agents, et non les bloquer », a déclaré Nishit Sawhney, directeur général d'AWS Edge Services.
AWS dans le commerce d'agents
Selon l'exécutif, la combinaison des systèmes d'identification d'agent IA développés par AWS avec l'infrastructure de paiement de Coinbase permet de répondre à trois questions avant de livrer du contenu : qui est l'agent, quelle est son intention et s'il est autorisé à payer. Cela fait passer le discours de la défense au commerce, a-t-il déclaré.
Coinbase a également annoncé que x402 ne dépend plus uniquement de l'entreprise. Le protocole a été transféré à une fondation indépendante au sein de la Linux Foundation pour garantir une gouvernance ouverte. En ce sens, AWS fait partie des membres fondateurs de cette initiative aux côtés de plus d'une vingtaine d'entreprises technologiques liées aux secteurs de l'infrastructure cloud, de l'intelligence artificielle et des services financiers.
Selon ses promoteurs, cette structure permettra à toute organisation de développer des outils et des services compatibles sans dépendre d'un seul fournisseur.
Une possible nouvelle source de revenus pour les médias
Cette initiative intervient à un moment où les médias, les éditeurs, les plateformes de données et les créateurs de contenu recherchent de nouvelles formules pour monétiser l’usage que les systèmes d’intelligence artificielle font de leurs matériaux. Bien que l’ampleur de l’adoption de ce modèle reste à voir, Coinbase et AWS soutiennent que la combinaison d’agents autonomes et de paiements programmables pourrait ouvrir une nouvelle source de revenus pour le Web ouvert.
Si la proposition aboutit, les agents de l’IA cesseront d’être de simples consommateurs d’information et deviendront également des clients capables de la payer, contribuant ainsi au financement des médias.
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