TLDR :
- La cour d'appel confirme la condamnation pour fraude de Bankman-Fried et sa peine de 25 ans de prison.
- Les juges ont qualifié les preuves présentées par le gouvernement contre lui de « solides et prudentes ».
- Le témoignage d'anciens députés a prouvé qu'il avait détourné des fonds FTX vers Alameda Research.
- Bankman-Fried reste emprisonné près de Santa Barbara et pourra être libéré en 2044.
Sam Bankman-Fried a perdu son appel pour annuler sa condamnation pour fraude et sa peine de 25 ans de prison. Un panel de trois juges de la 2e Cour d'appel des États-Unis a rendu la décision vendredi. La décision confirme la conviction du fondateur de FTX de 2023 concernant l'effondrement de la bourse.
La Cour d'appel rejette les arguments de Bankman-Fried
La cour d'appel de Manhattan a estimé que les preuves contre Bankman-Fried étaient solides. Dans leur avis de 42 pages, les juges ont écrit que « les preuves du gouvernement contre lui étaient, de manière conservatrice, solides ». Cette décision ferme une voie permettant à Bankman-Fried de contester sa condamnation.
La défense de Bankman-Fried avait fait valoir que le juge Lewis Kaplan avait commis une erreur lors du procès. Ils ont affirmé que Kaplan avait bloqué à tort les preuves montrant que FTX disposait de suffisamment de fonds pour couvrir les retraits. La défense pensait que ces éléments de preuve auraient pu changer l'issue du procès.
Les procureurs n'étaient pas d'accord et ont présenté un point de vue différent à la cour d'appel. Ils ont cité le témoignage de trois anciens adjoints de Bankman-Fried comme une preuve accablante. Ces anciens employés ont plaidé coupables et ont coopéré avec les enquêteurs tout au long de l'affaire.
Les anciens employés ont témoigné que Bankman-Fried leur avait demandé d'utiliser les fonds des clients FTX. Il leur aurait dit d'utiliser cet argent pour couvrir les pertes d'Alameda Research. Alameda était le fonds spéculatif axé sur la cryptographie que Bankman-Fried a également fondé.
Contexte de l'effondrement de FTX et de la détermination de la peine
Bankman-Fried était autrefois l'une des figures les plus marquantes du secteur des cryptomonnaies. Il s'est bâti une réputation grâce à d'importants dons philanthropiques et à des contributions politiques. Sa valeur nette et son influence ont augmenté rapidement avant l'effondrement soudain de FTX en 2022.
Un jury fédéral de Manhattan a déclaré Bankman-Fried coupable de sept chefs d'accusation en 2023. Il avait plaidé non coupable de deux chefs de fraude et de cinq chefs de complot. Au cours de son procès, il a admis avoir commis des erreurs en exécutant FTX.
Cependant, Bankman-Fried a déclaré qu'il n'avait jamais volé de fonds à ses clients. Les procureurs du bureau du procureur américain de Manhattan étaient fortement en désaccord avec cette affirmation. Ils ont déclaré qu'il avait volé au total 8 milliards de dollars aux clients de FTX.
Les responsables ont qualifié ce stratagème de « fraude aux proportions épiques » lors de procédures judiciaires. Lors de son audience de détermination de la peine en mars 2024, le juge Kaplan s’est adressé directement à Bankman-Fried. Kaplan a déclaré que Bankman-Fried savait que ses actions étaient mauvaises à ce moment-là.
Kaplan a ajouté que Bankman-Fried « avait fait un très mauvais pari sur la probabilité de se faire prendre ». Bankman-Fried est actuellement détenu dans une prison fédérale à faible sécurité près de Santa Barbara. Il reste éligible à une libération en 2044 selon sa peine actuelle.
La décision de la cour d'appel signifie que sa peine de 25 ans reste en vigueur pour le moment. Cette affaire reste l’un des cas de fraude les plus importants de l’histoire de la cryptographie.