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La Coupe du monde 2026 débute ce jeudi 11 juin au stade Azteca et, une fois de plus, Lionel Messi est à nouveau au centre de la conversation mondiale sur le football. Mais derrière le capitaine argentin qui prépare sa sixième Coupe du monde, il y a une autre histoire qui occupe rarement la couverture sportive : celle du portefeuille financier le plus sophistiqué du football actif.
Près d’un milliard de dollars et ce n’est pas fini
Les estimations de Celebrity Net Worth et des médias financiers tels que Sports Illustrated et Investormint placent les actifs actuels de Messi entre 850 et 1 milliard de dollars, un chiffre qui le place au bord du statut de milliardaire dans le sport mondial.
Forbes, pour sa part, a rapporté que son revenu annuel en 2025 s'élevait à 135 millions de dollars : 60 millions de dollars provenant de son salaire à l'Inter Miami et 75 millions de dollars provenant de contrats publicitaires et de parrainages.
La structure est plus intéressante que le nombre. Contrairement au modèle classique du footballeur qui se contente de collectionner et de dépenser, Messi a opté pour une stratégie qui privilégie l’investissement dans des actifs capables de générer des revenus même après sa retraite.
Inter Miami : des actions au lieu d'un salaire
La pièce maîtresse de cette stratégie est son contrat avec l'Inter Miami. Lorsqu'il signe au club en 2023, le deal ne se construit pas uniquement sur le salaire de base, relativement modéré pour son profil (20,4 M$ de rémunération garantie). L'élément clé était l'option d'acquérir jusqu'à 10 % de propriété du club.
L'Inter Miami étant actuellement évalué à plus d'un milliard de dollars selon les estimations de l'industrie après son arrivée, ce montant d'actions est estimé entre 100 et 150 millions de dollars. En octobre 2025, Messi a prolongé son contrat jusqu'à la fin de la saison 2028.
MiM Hotels et un portefeuille immobilier coté
Sa société d'hôtellerie de luxe, MiM Hotels (acronyme de « Majestic i Messi »), exploite des établissements à Andorre, Sotogrande, Ibiza, Majorque et Baqueira, et est estimée à plus de 100 millions de dollars.
Mais le mouvement patrimonial le plus unique de l'Argentin est peut-être l'introduction en bourse de son portefeuille immobilier espagnol : par l'intermédiaire de sa société Edificio Rostower Socimi, sept hôtels, magasins, bureaux et propriétés résidentielles en Espagne sont inscrits à la Bourse de Portefeuille sous le nom de SOCIMI (Société d'Investissement par Actions Cotée sur le Marché Immobilier), un régime fiscal espagnol spécifique pour les propriétés louées, avec une valorisation de 232 millions de dollars selon Bloomberg.
Parrainages et exposition à la cryptographie
Le portefeuille de sponsoring de Messi est l'un des plus diversifiés dans le sport : un contrat à vie avec Adidas estimé entre 20 et 25 millions de dollars par an, ainsi que des accords avec Apple, PepsiCo, Mastercard, Budweiser et Hard Rock Café.
En parallèle, entre 2022 et 2025, l’Argentin a été le protagoniste de certains des accords les plus visibles à l’intersection du football et de la crypto. En mars 2022, il a signé un contrat de 20 millions de dollars sur trois ans avec la plateforme de fan tokens Socios.com en tant qu'ambassadeur mondial.
En octobre de la même année, il a conclu son accord en tant qu'ambassadeur mondial de la bourse Bitget. Et en novembre 2022, il rejoint la plateforme Sorare sports NFT, en l'occurrence en tant qu'investisseur et ambassadeur, en prenant une participation dans la société.
Le modèle Messi
Ce qui différencie le portefeuille de Messi de celui de la plupart des footballeurs n'est pas sa taille mais sa logique : donner la priorité à la propriété des actifs plutôt qu'au revenu net. Des actions au lieu d'un salaire, des hôtels qui génèrent des revenus, des biens immobiliers cotés en bourse, des ambassades à long terme. Lorsque l'Argentin se retirera du football actif, ses actifs continueront à générer des revenus pendant des décennies.
Dans les prochains jours, lorsqu'il entrera sur le terrain avec le maillot argentin pour sa sixième Coupe du Monde, il ne sera pas seulement le meilleur joueur du monde. Cela fera également de lui l’un des athlètes-investisseurs les plus structurés de sa génération.