Alex Mashinsky, l'ancien PDG du prêteur de crypto Celsius Network, demande à un tribunal fédéral d'annuler sa peine de 144 mois de prison.
La pétition intervient des mois après qu'il ait été condamné dans le cadre de l'une des faillites les plus surveillées dans le secteur du prêt d'actifs numériques.
Mashinsky, qui a fondé Celsius puis a démissionné lorsque l'entreprise s'est effondrée, conteste l'issue de sa condamnation.
Son équipe juridique soutient que le tribunal s'est appuyé sur des preuves erronées et des erreurs juridiques qui ont affecté l'évaluation de sa conduite et la sanction imposée.
Condamnation et condamnation d'Alex Mashinsky
Mashinsky a été condamné à 12 ans de prison, soit 144 mois, après avoir plaidé coupable de fraude sur les matières premières et sur les valeurs mobilières.
L'affaire était centrée sur des allégations selon lesquelles il aurait induit les clients en erreur sur la solidité financière de Celsius Network alors que la plateforme était soumise à une pression extrême.
Les procureurs ont déclaré que Celsius se présentait comme une plateforme sécurisée et génératrice de rendement tout en prenant des risques qui n'avaient pas été correctement divulgués aux clients.
Les autorités ont également souligné des manipulations présumées liées au jeton natif de la société, CEL, arguant que l'activité commerciale influençait le prix du jeton d'une manière qui profitait aux initiés.
L’effondrement de Celsius a touché des centaines de milliers d’utilisateurs et entraîné des milliards de dollars de pertes liées aux retraits gelés et aux fonds manquants des clients.
Ces pertes sont devenues un facteur central lors de la détermination de la peine et ont conditionné l'application des directives fédérales.
Motion d'Alex Mashinsky pour annuler la peine
Dans un nouveau dossier, l'équipe juridique de Mashinsky a demandé au tribunal d'annuler la peine ou d'accorder une réparation après la peine.
L’argument ne vise pas à rouvrir le dossier de fraude lui-même. Au lieu de cela, cela remet en question l’intégrité du processus de détermination de la peine.
L’une des principales allégations est que le tribunal s’est appuyé sur des preuves viciées ou peu fiables pour déterminer les facteurs clés de la décision, notamment la manière dont les pertes ont été calculées et la manière dont la responsabilité a été attribuée pour l’ampleur des dommages liés à l’effondrement du degré Celsius.
Le dossier soulève également des inquiétudes quant à l'équité procédurale, alléguant que certains aspects du processus de détermination de la peine pourraient avoir violé les protections d'une procédure régulière.
Selon la requête, les conclusions du tribunal reposaient sur des hypothèses qui ne reflétaient pas pleinement les dossiers financiers sous-jacents ou les réalités opérationnelles de Celsius au cours de sa dernière période d'activité.
Litiges sur le calcul des pertes et les circonstances aggravantes de la peine
L'un des principaux litiges concerne le calcul des pertes des investisseurs. Les lignes directrices fédérales en matière de détermination des peines augmentent souvent considérablement les sanctions lorsque le préjudice financier dépasse certains seuils.
Dans le cas de Mashinsky, les procureurs ont attribué des milliards de dollars de pertes à des comportements liés aux décisions de gestion de Celsius et aux divulgations de l'entreprise.
La défense fait valoir que ces chiffres surestiment l'impact direct du comportement de Mashinsky et ne font pas de distinction entre les pertes liées au marché et les actions spécifiques à l'entreprise.
Une telle distinction est importante car même des ajustements relativement minimes dans l’attribution des pertes peuvent affecter sensiblement les résultats de la détermination de la peine en vertu des lignes directrices fédérales.
Le dossier conteste également plusieurs facteurs aggravants de la peine, notamment :
- ajustements du rôle de leadership appliqués aux cadres considérés comme responsables de la direction de projets à grande échelle
- conclusions liées aux manipulations de marché liées à l'activité de trading de jetons CEL
- évaluations globales des préjudices utilisées pour justifier la fourchette finale des peines
L'équipe juridique de Mashinsky soutient que ces circonstances aggravantes ont été appliquées de manière trop large et manquaient de preuves suffisantes dans certaines parties du dossier.
Réclamations constitutionnelles et procédurales
Au-delà du calcul des sanctions, la motion soulève des préoccupations constitutionnelles plus larges.
Il soutient que les droits de Mashinsky ont été affectés par la manière dont les preuves ont été présentées et appréciées au cours du procès.
Le dossier affirme également que le tribunal n'a peut-être pas pleinement pris en compte les facteurs atténuants, notamment la complexité interne de l'entreprise et la crise de liquidité à laquelle Celsius a été confrontée lors du krach plus large du marché de la cryptographie.
Il se demande également si la base factuelle étayant l’accord de plaidoyer et la peine reflétait pleinement les circonstances dans lesquelles certaines décisions financières ont été prises.
Même si la requête ne vise pas à annuler le plaidoyer de culpabilité de Mashinsky, elle soutient que le processus de détermination de la peine contenait des erreurs suffisamment importantes pour justifier une révision de la peine imposée.
Que se passe-t-il ensuite
La décision appartient désormais à la Cour fédérale qui a entendu l'affaire initiale.
Le tribunal doit déterminer si les allégations satisfont au seuil requis pour annuler ou modifier un jugement après que celui-ci a déjà été rendu.
Si la requête est rejetée, la peine de 144 mois sera maintenue et Mashinsky continuera de la purger conformément à la décision initiale.
Si le tribunal fait droit à une partie de la requête, il pourrait ordonner une nouvelle révision de la peine ou réviser des éléments liés au calcul des pertes et aux circonstances aggravantes de la peine.
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