L'Iran a dévoilé un projet controversé visant à utiliser Bitcoin comme assurance pour les expéditions via le détroit d'Ormuz, une décision qui souligne à la fois le désespoir du pays face à l'isolement provoqué par la guerre et sa dépendance croissante à l'égard des crypto-monnaies.
L'initiative, appelée « Hormuz Safe », intervient alors que le conflit entre dans son troisième mois, avec des prix du pétrole supérieurs à 100 dollars et des routes commerciales mondiales gravement perturbées, a déclaré Business Insider dans un rapport.
Une expérience audacieuse mais risquée
L'agence de presse semi-officielle Fars a rapporté que le ministère de l'Économie et des Affaires financières avait lancé un service d'assurance du transport maritime soutenu par Bitcoin.
Le programme promet des « polices d’assurance cryptographiquement vérifiables » pour les navires transitant par le golfe Persique et le détroit d’Ormuz, avec des paiements réglés en Bitcoin.
Les responsables affirment que le plan pourrait générer jusqu'à 10 milliards de dollars de revenus, même si les détails de sa mise en œuvre restent flous.
L’idée a été lancée pour la première fois par le magnat des affaires iranien Babak Zanjani, qui en a fait la promotion sur les réseaux sociaux début mai.
Zanjani, un personnage controversé accusé d'avoir détourné des milliards du ministère iranien du Pétrole, plaide depuis longtemps en faveur de mécanismes financiers alternatifs pour contourner les sanctions.
Contexte : guerre et sanctions
Ce plan intervient dans le contexte d'une guerre prolongée entre les États-Unis et l'Iran qui a en grande partie fermé le détroit d'Ormuz, par lequel passe normalement environ un cinquième de l'approvisionnement mondial en pétrole et en gaz.
La fermeture a poussé le brut Brent au-dessus de 100 dollars le baril et perturbé les expéditions d’engrais, d’hélium et de produits pétrochimiques.
L’administration du président Donald Trump n’a jusqu’à présent pas réussi à parvenir à un accord de paix et les négociations sont au point mort malgré les tentatives de pression sur Téhéran.
Washington et Téhéran continuent de bloquer le passage par le détroit, laissant les compagnies maritimes mondiales dans l’incertitude.
Le rôle croissant du Bitcoin en Iran
Le tournant de l’Iran vers Bitcoin n’est pas entièrement surprenant. Selon CoinShares, l’adoption des crypto-monnaies a grimpé en flèche pendant le conflit.
Environ 14 millions d’Iraniens, soit environ un sur six, utilisent Bitcoin ; Les volumes annuels de transactions ont augmenté de près de 12 % sur un an et représentent désormais environ 2,2 % du PIB.
L'analyste Chris Bendiksen a noté que l'attrait du Bitcoin réside dans sa capacité à contourner les systèmes financiers traditionnels et les sanctions.
Pour l’Iran, cela offre un moyen de monétiser l’assurance maritime sans recourir aux banques ou aux transactions libellées en dollars.
Faisabilité et risques
Malgré ces affirmations audacieuses, les experts restent sceptiques. Le trafic dans le détroit d’Ormuz reste quasiment au point mort, ce qui signifie qu’il y a peu de navires disponibles à sécuriser.
Même si les navires acceptaient de participer, le risque de violer les sanctions américaines en s’engageant dans des systèmes soutenus par l’Iran pourrait dissuader les compagnies maritimes internationales.
De plus, la volatilité du Bitcoin elle-même soulève des questions.
Les contrats d’assurance nécessitent généralement stabilité et prévisibilité, des qualités qui ne sont pas associées à une cryptomonnaie qui peut fluctuer dans des pourcentages à deux chiffres en une seule journée.
Implications plus larges
L'expérience iranienne met en évidence une tendance plus large : l'utilisation d'actifs numériques par les États sanctionnés pour contourner les restrictions.
Même si l’initiative ne parvient pas à attirer les compagnies maritimes internationales, elle signale l’intention de Téhéran d’intégrer les crypto-monnaies dans sa stratégie de survie économique.
Pour les marchés mondiaux, cette décision ajoute une autre couche d’incertitude.
Les prix du pétrole restent élevés, les voies de navigation sont perturbées et le point d'étranglement énergétique le plus sensible au monde est désormais lié à une monnaie numérique volatile.
Perspectives
Que « Hormuz Safe » devienne un mécanisme d'assurance viable ou qu'il s'effondre en raison d'obstacles logistiques et juridiques, cela reflète la détermination de l'Iran à trouver des solutions non conventionnelles dans un contexte d'isolement.
À mesure que la guerre se prolonge, la dépendance du pays à l'égard du Bitcoin va probablement s'accentuer, même si l'industrie mondiale du transport maritime reste prudente.
Pour l’instant, le détroit d’Ormuz reste fermé, les prix du pétrole restent élevés et le pari de l’Iran sur les crypto-monnaies souligne le désespoir – et l’innovation – d’une nation assiégée.
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