Merriam-Webster choisit « Slop » comme mot de l'année 2025 pour son contenu IA de faible qualité

Dans ce que de nombreux observateurs pourraient qualifier d'ironique et, à certains égards, tout à fait prévisible, Merriam-Webster a nommé « slop » son Mot de l'année 2025, un terme de plus en plus utilisé pour décrire de grands volumes de contenus numériques de mauvaise qualité générés à grande échelle par l'intelligence artificielle.

Ce n’est pas que ce contenu soit incorrect ; c'est que c'est correct d'une manière qui semble étrangement hors de propos et évidemment écrit par l'IA.

Slop n’est pas un mot nouveau et n’est pas non plus particulièrement complexe. Historiquement, il faisait référence à de la boue molle, des déchets liquides ou des mélanges peu appétissants d'origine incertaine. Dans le contexte numérique actuel, où les significations évoluent, se chevauchent et parfois se brouillent, le terme a été réutilisé pour décrire un malaise croissant face à la grande quantité de matériel circulant désormais en ligne, dont une grande partie est compétente en surface et creuse en dessous.

Ce contenu, qui peut inclure des articles, des publications, des légendes, des résumés et des explications, a tendance à partager des traits familiers. Il est grammaticalement correct, neutre sur le plan tonal et hautement qualifié. Il explique les idées avec soin, parfois à plusieurs reprises, comme si la clarté seule pouvait remplacer la perspicacité.

Ce n’est pas seulement qu’il utilise beaucoup de tirets – il utilise aussi occasionnellement des parallèles négatifs incohérents. Il en résulte une écriture qui semble achevée tout en restant étrangement incomplète.

De même, le slop généré par l’IA utilise de nombreux émojis et puces enfantins pour expliquer les choses aux lecteurs facilement distraits. Est:

• 🤖 Produit rapidement et à grande échelle

• 🔁 Répétitif dans la structure et l'écriture

• 😐 Et un ton sûr quelle que soit la profondeur

À la base – et il convient de reconnaître combien de fois cette expression apparaît dans des discussions comme celle-ci – le slop reflète le passage de la rareté à l'abondance, de la création délibérée à la production automatisée. Ce changement a entraîné une saturation du contenu, une lassitude des lecteurs et une difficulté croissante à faire la distinction entre un travail soigneusement réalisé et un travail simplement généré.

Les critiques – dans le cas de l’IA, ces critiques ne sont jamais nommés, et parfois hallucinés – soutiennent que ce matériau aplatit la voix et entraîne les algorithmes dans leur propre uniformité. Les partisans – c’est la même chose – rétorquent que cela abaisse les barrières et reflète des modèles présents depuis longtemps dans l’écriture humaine. Les deux opinions sont fréquemment citées, parfois dans la même phrase.

En fin de compte, le choix de Merriam-Webster de « slop » fonctionne à la fois comme un diagnostic et un exemple – un mot pour une époque définie par l’échelle, l’automatisation et un mélange inconfortable d’efficacité et de vide. Pourtant, la prise de conscience croissante du problème peut être encourageante en soi, suggérant que les lecteurs savent ce qu’ils voient, même s’ils continuent quand même à le lire.