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L'ancien employé d'Alameda Research devenu le fondateur de Crypto Exchange, Armani Ferrante, sait de première main que les paroles d'Eminem – «vous ne vous tirez qu'un seul coup, ne manquez pas votre chance de souffler» – ne pourrait pas être plus vrai en crypto.
« Quand vous voyez Elon Musk debout à côté de sa fusée, alors ça s'effondre et s'écrase, il se sent mal à ce sujet. Il perd beaucoup d'argent. C'est horrible, mais il peut réessayer quand la fusée s'écrase », a déclaré Ferrante à Hall of Flame.
« Si un échange s'effondre, vous ne pouvez pas réessayer; c'est le jeu », déclare l'entrepreneur basé aux États-Unis de 32 ans.
Personne ne le sait mieux que Ferrante, une embauche précoce à la recherche Alameda, aujourd'hui disparue. Il a passé trois mois à Alameda avant son lancement officiel en 2018, puis est revenu brièvement en septembre 2020 pour travailler sur des projets Solana comme le sérum. En fin de compte, Ferrante est devenue l'une des nombreuses victimes, perdant des millions.
La pression pour garder son sac à dos d'échange de crypto grincement propre est ce qui maintient Ferrante sur ses gardes. Le sac à dos, qui a plus de 60 milliards de dollars en volume de trading, fonctionne à la fois comme un échange centralisé et un portefeuille auto-nous, permettant aux utilisateurs de négocier facilement tout en gardant le contrôle de leurs fonds – l'opposé de ce que FTX a offert.
Lorsqu'on lui a demandé si diriger un échange et voyant ce qui est arrivé à son ancien patron, Sam Bankman frit, le maintient la nuit, il a admis: «Personne ne m'a jamais demandé cela avant… mais je pourrais faire un podcast entier dessus.»
« Cette pression est bonne. Sans cette pression, vous n'avez pas les résultats que vous voulez », dit Ferrante, qui compte maintenant environ 95 personnes qui travaillent pour lui dans le monde.
«Parce que cette pression existe, je me réveille chaque jour en réfléchissant à la façon dont je résolve ces problèmes d'une manière qui a du sens», ajoute-t-il.
Ferrante se déplace rapidement, mais il veut toujours s'assurer que tout se fait correctement.
«Les gens louaient FTX pour la vitesse à laquelle ils ont déménagé… il s'avère qu'ils se sont déplacés si vite parce qu'ils ont pris chaque raccourci du livre.»
Le FTX a co-dirigé le tour de financement stratégique de 20 millions de dollars de Backpack en septembre 2022, mais lorsque l'échange de SBF a implosé deux mois plus tard, Ferrante a perdu 80% de son capital d'exploitation, qui a été bloqué sur FTX. Ferrante a décidé de prendre le risque et de continuer à construire l'échange avec pratiquement aucun fonds. Le pari a porté ses fruits – dans les quatre jours suivant le lancement en février 2024, il avait déjà franchi 1 milliard de dollars en volume de négociation.
Comment Armani Ferrante a-t-elle construit son X suivant?
Ferrante a sauté pour la première fois sur Twitter en avril 2011 et compte maintenant 127 100 abonnés, mais il admet que sa première grande bosse est venue aux côtés de la montée de Solana.
«Je pense que cela a vraiment commencé à grandir lorsque Solana a commencé à grandir», dit-il. Ferrante est un fervent partisan de Solana depuis son lancement en mars 2020 et est également le créateur d'Anchor, un développeur et un protocole de sécurité utilisés par près de la moitié de tous les projets Solana.
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«J'étais assez vocal au début de Solana. Je travaillais sur les outils du développeur, et cela grandissait vraiment de façon exponentielle», explique Ferrante.
Il dit que c'était la première phase de sa croissance de ses suiveurs, jusqu'à environ 30 000 à 50 000 abonnés.
La deuxième phase a été le lancement de Mad Lads en avril 2023, un projet Solana NFT qu'il a lancé avec Tristan Yver, qui est la deuxième plus grande collection NFT de Solana, selon Dappradar.
Ferrante dit qu'il a probablement atteint la barre des 100 000 suiveurs à la fin de la fin 2023 Solana Memecoin Bull Run, alors que l'intérêt pour l'écosystème et les fondateurs liés à Solana ont bondi. Peu de temps après, le sac à dos est devenu public, lui donnant un autre coup de pouce.
«En commençant un sac à dos, tous ces gens ont commencé à me tweeter pour faire des partenariats», dit-il. «Si vous vous impliquez dans la crypto, tant de gens sont impliqués dans la crypto, vous commencez à obtenir un public», ajoute-t-il.
Quel type de contenu Armani Ferrante fait-il?
Ferrante admet que son contenu sur les réseaux sociaux est «donc partout».
«C'est très incohérent», rit-il.
Il dit que ses messages sont un mélange de mises à jour de sac à dos, de nouvelles fonctionnalités et de narration sur ce que l'échange construit.
De rappeler aux utilisateurs des sacs à dos que leur effet de levier maximal est auto-échangé à mesure que les positions se développent pour prendre des photos dans des portefeuilles cryptographiques en les appelant des «comptes bancaires limités» à la plaisanterie sur le ralentissement du marché en disant aux abonnés d'ignorer son contenu P&L «très négatif» – Ferrante est tout sauf prévisible.
Il partage également ses réflexions sur l'industrie de la cryptographie et n'a pas peur de crier des mensonges à son sujet. Au début de 2025, Ferrante a pris le temps de fermer son utilisateur X qui a affirmé qu'il était au courant des «tapis» et des «escroqueries» à FTX et Alameda Research avant de se révéler.
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« Tout dans ce post est, au pire, une fabrication et, au mieux, un malentendu. Une réalité totalement fausse », a déclaré Ferrante dans un post du 10 janvier.
Il est venu quelques jours seulement après que Backpack a annoncé l'acquisition de FTX EU, l'ancienne branche européenne du défunt FTX Exchange.
Prédictions pour Armani Ferrante?
Ferrante a rapidement dit qu'il est «une personne terrible» pour répondre à la question de savoir où se déroule le prix de Solana en 2025.
Il dit qu'il n'y a aucun bon moyen de répondre à une question de prédiction des prix. Même quand il a déjà joué avec quelque chose comme: «Les prix augmentent, les prix baissent, le point est que je n'en ai aucune idée», il a toujours eu des contrecoups en ligne.
«Si je le savais, je serais si riche que vous n'avez pas d'idée K King F $%.»
Ferrante n'est pas tant dans la prévision des prix qu'il prédisait «le taux de progrès» de toute l'industrie de la cryptographie, qui, selon lui, progresse rapidement.
Une grande différence cette fois, dit-il, est que lorsque la prochaine course de taureau se terminera, moins de gens devront abandonner la crypto et revenir à des emplois réguliers de 9 à 5 comme ils l'ont fait après le 2021 Bull Run.
« Les gens sont retournés à leur travail chez Apple ou Facebook; ils étaient comme, cette chose cryptographique est morte », a-t-il déclaré.
«Personne ne se demande maintenant si cela va mourir ou non», dit-il.
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Ciaran Lyons
Ciaran Lyons est un journaliste australien crypto. Il est également un comédien debout et a été présentateur de radio et de télévision sur Triple J, SBS et le projet.