Un homme atteint de sclérose en plaques parvient à contrôler Alexa avec son esprit grâce à un implant cérébral

Un homme de 64 ans paralysé par la SLA a pu communiquer par la pensée avec ses appareils intelligents grâce à un nouveau type d'implant cérébral qui évite une chirurgie cérébrale potentiellement risquée.

L'homme, identifié sous le nom de « Mark » dans une vidéo YouTube publiée lundi par Synchron, une société basée à New York qui fabrique l'interface cerveau-ordinateur, était apparemment capable de contrôler divers appareils compatibles avec Amazon Alexa, et même de prendre des appels vidéo, en utilisant son esprit. Lors d'une précédente démonstration, Mark avait utilisé l'interface cerveau-ordinateur de Synchron pour interagir avec un Apple Vision Pro.

Pour l'instant, l'appareil n'est disponible que pour les participants à l'essai clinique de Synchron, a déclaré un porte-parole de la société. DécrypterLe porte-parole a indiqué que les informations sur l’étude seraient mises à la disposition du public d’ici la fin du mois. « Après cela, nous devrons mener une étude pivot avant de soumettre le dossier à la FDA pour approbation », a déclaré le porte-parole. « Nous n’avons pas donné d’indications précises sur le moment exact où le dispositif sera disponible. »

Le nouveau dispositif de Synchron « comble le fossé entre la neurotechnologie et la technologie grand public, permettant aux personnes paralysées de reprendre le contrôle de leur environnement », a déclaré Tom Oxley, fondateur et PDG de Synchron, dans un communiqué. « Alors que de nombreux systèmes de maison intelligente s'appuient sur la voix ou le toucher, nous envoyons des signaux de contrôle directement depuis le cerveau, contournant ainsi le besoin de ces entrées. »

Lancée en 2016, Synchron fait partie d'un nombre croissant d'entreprises de neurotechnologie qui testent leur technologie sur des sujets humains. Parmi ces entreprises figurent Blackrock Neurotech, Prophetic, les instituts Feinstein de Northwell Health et Neuralink d'Elon Musk.

En janvier, Neuralink a implanté son dispositif dans le cerveau de Noland Arbaugh, un homme de l'Arizona qui a perdu l'usage de ses membres après un accident. Un deuxième patient s'est vu implanter la puce de Neuralink en août.

Cependant, en mai, les inquiétudes concernant le recours à la chirurgie cérébrale par Neuralink ont ​​conduit le Dr Benjamin Rapoport, neuroscientifique et cofondateur de Neuralink, à quitter l'entreprise.[electrodes]« Ils ont l’inconvénient de provoquer un certain nombre de lésions cérébrales lorsqu’ils sont insérés dans le cerveau », a déclaré Rapoport au Wall Street Journal alors.

Contrairement à Neuralink, qui nécessite une intervention chirurgicale au cerveau pour implanter son dispositif, Synchron a déclaré que son dispositif d'interface cérébrale est moins invasif et est implanté dans le vaisseau sanguin à la surface du cortex moteur du cerveau. Le « Stentrode est inséré dans la veine et enfilé jusqu'à un vaisseau sanguin au-dessus du cortex moteur du cerveau », a déclaré le porte-parole de Synchron.

Une fois implanté, il est conçu pour détecter et transmettre sans fil l’intention motrice en dehors du cerveau.

Les signaux du Stentrode Synchron sont envoyés à un dispositif « émetteur-récepteur implanté » porté par l'utilisateur. Ces signaux sont ensuite envoyés à un dispositif de traitement, qui interprète et retransmet le signal à l'appareil de l'utilisateur qu'il souhaite contrôler.