Le géant financier BlackRock a annoncé mardi dans un communiqué qu'il s'apprêtait à lancer un fonds d'investissement ambitieux de plus de 30 milliards de dollars, en collaboration avec Microsoft. Le nouveau fonds vise à développer des centres de données et des projets énergétiques pour répondre aux demandes croissantes en matière de technologie d'intelligence artificielle (IA).
De plus, ce partenariat représente l’un des plus grands fonds d’investissement, démontrant un fort intérêt des géants financiers pour l’infrastructure de l’IA.
Le nouveau fonds sera géré par Global Infrastructure Partners (GIP), filiale d'infrastructure récemment acquise par BlackRock. Microsoft et MGX, une société d'investissement basée à Abu Dhabi, agiront en tant que partenaires généraux du fonds, tandis que Nvidia, le principal fabricant de puces d'intelligence artificielle, offrira des conseils sur la conception et l'intégration des usines.
BlackRock prévoit de lever jusqu'à 30 milliards de dollars de capital pour le fonds, tout en recherchant 70 milliards de dollars supplémentaires en prêts.
Il s'agirait du premier fonds majeur de GIP depuis que le groupe de capital-investissement a accepté d'être acquis par BlackRock pour 12,5 milliards de dollars plus tôt cette année.
Il convient de noter que BlackRock a déjà souligné que le secteur de l’énergie est l’une de ses principales opportunités de croissance.
« La mobilisation de capitaux privés pour construire des infrastructures d’IA, telles que des centres de données et de l’énergie, ouvrira une opportunité d’investissement à long terme de plusieurs milliers de milliards de dollars », a déclaré Larry Fink, PDG de BlackRock.
En outre, Microsoft a investi 13 milliards de dollars dans le laboratoire de recherche en IA OpenAI et réorganise l’ensemble de sa gamme de produits autour des capacités technologiques de l’IA.
Microsoft investit des milliards dans l'IA et accélère la transition énergétique
En mai, le géant technologique Microsoft a accepté de soutenir des projets d’énergie renouvelable d’une valeur de 10 milliards de dollars avec la société canadienne Brookfield Asset Management. Il s’est également engagé à couvrir 100 % de sa consommation énergétique par des énergies sans carbone d’ici 2030.
« Le pays et le monde vont avoir besoin de davantage d’investissements en capital pour accélérer le développement de l’infrastructure d’IA nécessaire. Ce type d’effort est une étape importante », a déclaré Brad Smith, actuel président de Microsoft, dans un rapport du Financial Times.
Il est important de noter que les grandes entreprises énergétiques américaines s’efforcent de répondre à la forte demande des centres de données d’IA, gourmands en énergie. De plus, la consommation d’électricité de ces installations devrait être multipliée par dix par rapport aux niveaux actuels d’ici 2030, selon diverses études de Bloomberg Intelligence.
« Il est clairement nécessaire de mobiliser des montants importants de capitaux privés pour financer les investissements dans les infrastructures essentielles », a déclaré Bayo Ogunlesi, PDG du GIP.
Pour répondre à cette demande, les entreprises énergétiques retardent la fermeture des centrales à charbon et à gaz, planifient la construction de nouvelles centrales à gaz et construisent des centrales solaires et éoliennes propres. À titre d’exemple, la concurrence actuelle pour l’électricité a même conduit à une augmentation du temps nécessaire pour connecter de nouveaux centres de données au réseau. Dans le cas de la « Data Center Alley » de Virginie, le délai est désormais de sept ans.
Par ailleurs, Microsoft a également été en pourparlers avec le PDG d’OpenAI, Sam Altman, qui développe ses propres plans pour que les groupes d’investisseurs et les entreprises technologiques collaborent sur les moyens d’étendre considérablement l’infrastructure informatique pour les produits d’IA.
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