Le gouvernement américain a ordonné à une société minière de crypto-monnaie soutenue par la Chine de cesser de construire une mine dans le Wyoming.
Selon l'ordonnance du 13 mai signée par le président Joe Biden, MineOne Cloud Computing Investment et ses partenaires seront tenus de céder la propriété située près de la base aérienne Francis E. Warren à Cheyenne, Wyoming.
MineOne Cloud est détenue majoritairement par la Chine. La société a acquis le terrain en juin 2022 et se préparait à mettre en place une opération de crypto-minage.
« Il existe des preuves crédibles qui me portent à croire que MineOne Partners Limited, une société des Îles Vierges britanniques détenue majoritairement par des ressortissants chinois […] pourrait prendre des mesures qui menaceraient de porter atteinte à la sécurité nationale des États-Unis », indique l’ordre.
L'ordonnance oblige également l'entreprise à retirer du site tous les équipements installés. Il interdit également aux entités liées à la Chine d'accéder au site, qui est situé à proximité de la base aérienne américaine. .
MineOne dispose de 120 jours pour mettre fin à ses activités et vendre la propriété. Il est également interdit à l'entreprise de céder ces actifs à un tiers.
Le site minier a été initialement signalé en octobre 2023 par le géant de la technologie Microsoft, qui exploitait un centre de données dans la région.
Microsoft a émis une alerte au Comité fédéral des investissements étrangers aux États-Unis, faisant part de ses inquiétudes quant au fait que le site pourrait être une « opération de collecte de renseignements à spectre complet ».
« Nous suggérons la possibilité que la puissance de calcul d'une opération de crypto-minage de niveau industriel, ainsi que la présence d'un nombre non identifié de ressortissants chinois à proximité directe du centre de données de Microsoft et de l'une des trois bases de missiles stratégiques aux États-Unis, fournissent des vecteurs de menace importants », a déclaré Microsoft dans son rapport.
Le rapport fait suite à une enquête menée par le comité qui a identifié des risques pour la sécurité nationale.
Au cours des dernières années, les États-Unis ont vu plusieurs fermes de crypto-minage appartenant à des Chinois migrer vers le pays à la suite d'une interdiction en Chine en 2021. Certaines régions des États-Unis offrent des tarifs d'électricité bon marché, ce qui constitue un argument de vente majeur pour ces entités.
Selon un article du New York Times, des fermes minières appartenant à des Chinois ont été signalées dans au moins 12 États, dont le Texas, le Wyoming, l'Arkansas et l'Ohio.
Le mois dernier, le gouvernement Biden a lancé une campagne de répression contre le secteur minier des cryptomonnaies en imposant une taxe de 30 % sur la consommation d’électricité des mineurs. Cette décision a été critiquée, la sénatrice Cynthia Lummis, républicaine du Wyoming, affirmant qu’elle « détruirait » le secteur.