La société minière américaine Genesis Digital Assets (GDA) a ouvert un centre de données en Argentine pour extraire la première cryptomonnaie utilisant l'énergie de combustion gaz associé.
Dans un premier temps, le partenaire local, la société énergétique YPF.Luz, fournira de l'électricité à 1 200 mineurs ASIC à partir d'une centrale thermique fonctionnant au gaz de torchère.
La capacité de l'installation est de 7 MW avec une réserve de 1 MW. Elle est située à Rincon de Los Sauces (province de Neuquén).
La société a noté que le projet contribue à réduire les émissions de méthane résultant de l’exploitation minière de Bitcoin, car lorsque le gaz associé est torché, son effet de serre est fortement réduit. GDA espère, avec YPF.Luz et la société minière Equinor, « contribuer à des changements positifs dans l’environnement ».
Selon le communiqué, GDA est en train d'étendre son marché et, au moment de la rédaction de cet article, exploite 20 centres de données en Amérique, en Europe et en Asie centrale.
En août 2023, la société a étendu sa capacité d’extraction de Bitcoin en Suède avec le lancement d’une installation de 8 MW.
En 2021, GDA a conclu un partenariat stratégique avec le fabricant de mineurs Canaan, qui comprend une option d'achat de 200 000 appareils.
« Nous pensons que l’Argentine est un pays important pour l’exploitation minière de Bitcoin, compte tenu de ses abondantes sources d’énergie et de son environnement commercial favorable. L'ouverture du premier data center en Amérique du Sud constitue une étape importante dans la diversification géographique. Et c'est une autre occasion de montrer que l'exploitation minière peut avoir un impact positif sur l'environnement », a déclaré Abdumalik Mirakhmedov, président exécutif de GDA.
En mars 2024, la société américaine Giga Energy a lancé un projet pilote en Argentine pour extraire du Bitcoin grâce à l’énergie du gaz de torche dans la province de Mendoza.
L'approche de la société texane reflète la stratégie de son compatriote Crusoe Energy consistant à implanter des usines de conteneurs à proximité des plates-formes pétrolières.
En décembre 2023, Crusoe a investi dans la startup Unblock Global, qui a commencé à extraire du Bitcoin en Argentine en utilisant le torchage du gaz dans le même champ de Vaca Muerta à Mendoza.
Après les résultats des élections de novembre, Javier Miley, partisan de la première cryptomonnaie, est devenu président du pays.
Au Paraguay voisin, un boom minier a eu des conséquences inattendues.
En février 2023, les experts du Hashrate Index ont conclu que le Paraguay, qui borde l’Argentine au nord, est en train de devenir un centre important pour l’exploitation minière de Bitcoin.
L'un des principaux facteurs a été la deuxième centrale hydroélectrique la plus puissante du monde, Itaipu. L'entreprise dépasse les besoins du pays avec un énorme excédent.
Compte tenu des conditions attractives, des sociétés américaines comme Sazmining et Marathon Digital, le plus grand mineur public, ont ouvert des centres de données au Paraguay.
Mais en avril 2024, un groupe de sénateurs a présenté au Congrès un projet de loi visant à suspendre les activités de minage de cryptomonnaies pendant 180 jours ou plus, selon les conditions. Les législateurs étaient préoccupés par les pertes dues au vol d’électricité par les mineurs illégaux, ainsi que par les pannes de courant causées par les acteurs de l’industrie.
Selon Jaran Mellerud, co-fondateur de Hashlabs Mining, l'adoption du projet de loi coûterait au pays plus de 200 millions de dollars en perte de revenus par an.
En conséquence, le Sénat a suspendu l'examen du projet de loi, en prêtant attention à l'aspect financier. Les politiciens ont décidé de tenir des audiences publiques pour évaluer les avantages et les inconvénients du développement minier dans le pays.
Une exploitation minière de Bitcoin au Paraguay, dans le cadre des efforts visant à améliorer l'environnement de l'exploitation, a utilisé la chaleur générée par le processus pour produire des mangues séchées.
Les idées d’exploitation minière verte prennent de l’ampleur
Les mineurs de Bitcoin trouvent diverses façons d’utiliser la chaleur générée par leur équipement. Un bain public de New York, par exemple, l'utilisait pour maintenir la température de l'eau de la piscine. Cependant, lorsque les clients l’ont découvert, leur réaction a été mitigée.
Dans la ville norvégienne de Sortland, la société KryptoVault a organisé le séchage du bois et des algues grâce à l'énergie thermique issue de l'exploitation minière. Malgré la création d'emplois, les habitants se sont retournés contre les mineurs en raison du bruit créé par le centre de données.
Marathon a lancé un projet pilote aux États-Unis pour extraire du Bitcoin en utilisant l’énergie de la combustion des gaz de décharge.
Greenidge Generation à Dresde, New York, recycle les déchets d'une ancienne centrale électrique au charbon pour extraire de la crypto-monnaie.
Rappelons qu'une division du géant des paiements PayPal a annoncé une initiative visant à stimuler le minage « vert » d'actifs numériques.
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