Lorsque le Titanic a heurté un iceberg en 1912, un officier a dit à Astor qu'il ne pouvait pas rejoindre sa femme sur un canot de sauvetage tant que toutes les femmes et tous les enfants ne seraient pas en sécurité. Une semaine plus tard, le corps d'Astor a été retrouvé dans l'eau, avec ses biens : une « montre en or 14 carats, des boutons de manchette en or et diamant, une bague en diamant » et un « crayon en or », indique le rapport.