Le Pentagone lance une initiative d’IA pour déployer des milliers de robots militaires

Tout le monde se précipite pour surfer sur la vague de l’IA, et l’armée américaine ne veut pas être laissée pour compte.

La sous-secrétaire à la Défense, Kathleen Hicks, a présenté lundi la nouvelle initiative « Replicator » du Pentagone lors d’une conférence sur l’innovation en matière de défense. L’objectif, a-t-elle déclaré, est de « déployer à grande échelle des systèmes autonomes attritables de plusieurs milliers, dans plusieurs domaines, au cours des 18 à 24 prochains mois ».

« Attritable » signifie que les robots sont suffisamment bon marché pour être « mis en danger et perdus si la mission est hautement prioritaire », a expliqué Hicks, ce qui est essentiellement l’équivalent militaire de pions sur un échiquier. L’objectif est de développer rapidement des essaims de véhicules intelligents et consommables, capables de déjouer les ennemis dans les airs, sur terre et en mer.

Hicks a cité la croissance militaire de la Chine comme principale motivation, affirmant que les États-Unis contrecarreraient « leur masse avec notre propre masse » en faisant appel à l’ingéniosité américaine.

À l’heure actuelle, seuls quelques pays développés utilisent et explorent l’IA pour les opérations militaires. Selon une compilation sur la course aux armements en matière d’IA sur Wikipédia, la liste comprend la Chine, la Russie, Israël et certains membres de l’UE.

Surveillance aérienne par l’IA à Washington DC

Jusqu’à présent, les États-Unis privilégient les applications défensives et non offensives. Selon une annonce officielle lundi, cela comprend un système de surveillance de l’espace aérien basé sur l’IA qui devrait être déployé autour de Washington DC.

Utilisant une technologie avancée de vision par ordinateur développée par Teleidoscope, un fournisseur « non traditionnel » du ministère de la Défense, il promet d’améliorer les capacités de détection des menaces par rapport aux systèmes existants d’avant le 11 septembre.

L’annonce indique que la mise à jour offre « une capacité de performances décuplée » pour identifier les avions suspects.

« Le système exploite les avancées du marché en matière d’apprentissage automatique et de réalité augmentée dans les caméras de surveillance qui aident les gestionnaires de combats aériens à identifier les objets volants dans l’espace aérien de la RNC », a déclaré le lieutenant-colonel Kurtis Engleson dans l’annonce.

La technologie du Teleidoscope a subi 18 mois de tests avant de recevoir ce mois-ci un contrat de production de 100 millions de dollars. L’automatisation et l’amélioration des temps de réponse permettront d’économiser du temps, de l’argent et des vies, selon Heidi Shyu, sous-secrétaire à la défense pour la recherche et l’ingénierie.

« Nous sommes en mesure d’identifier rapidement les besoins opérationnels et de les transformer en solutions utilisables pour la défense nationale. Cela permet d’économiser du temps et de l’argent, mais surtout, l’avantage décisionnel apporté par des technologies comme celle-ci est qu’elles sauveront des vies », a-t-il déclaré.

Cette vague d’investissements militaires dans l’IA vise à doter l’armée américaine de capacités de pointe tout en maintenant ce que Hicks a décrit comme « notre approche responsable et éthique de l’IA et des systèmes autonomes ».

Alors que des pays comme la Chine et la Russie rivalisent pour déployer une IA de plus en plus avancée, l’écart technologique semble se réduire rapidement. Pour le Pentagone, innover face à ces menaces devient une priorité urgente, et ils innovent déjà.

Comme indiqué précédemment DécrypterL’armée américaine entraîne déjà l’IA à gérer les secrets d’État et travaille même sur des avions de combat IA, et la technologie a porté ses fruits, même si elle n’en est qu’à ses débuts.